资料图:2011号歼20的进气道和座舱盖则与F-35相似。
综合美国 《每日科技新闻报》等媒体报道,美国空军一名高级军官透露,来自第422试飞与评估中队的精英飞行员正在美国内利斯空军基地进行模拟对抗中国隐形战机歼 -20的演习,他们的主要任务是测试新型飞行员头盔——由法国泰利斯集团为F-22“猛禽”隐形战斗机量身打造的“蝎子”头盔系统近距离对抗中国隐形战机的能力。西方军事专家认为,如果F-22部队大规模配备“蝎子”头盔,那么其近战能力较弱的短板将得以消除。
随着中国一步步推进歼-20隐形战机研究项目,美国空军正遭遇前所未有的压力。有美国F-22的飞行员抱怨:由于F-22和歼-20都具备优秀的隐形能力,所以双方都没有把握能远距离发现对方并发射导弹。一旦F22没能远程击毁歼-20,那么接下来双方就可能实施近距离格斗,而近战能力弱是F-22的短板之一。因为该机至今没有配备优秀的头盔作战指引系统,它恰恰是空中格斗必备的。
目前美军绝大多数机型,如F35“闪电”、F-16、F/A-18以及F-15等都配备了 “联合头盔作战指引系统”(JHMCS)或类似的头盔指引系统,而这其中却不包括美国空军认为“足以压制中国所有战机”的F-22。原来,美军原本计划为 F-22飞行员配备JHMCS,但由于JHMCS会对F-22的座舱产生电磁干扰,最终相关方案没能继续进行。
那么头盔指引系统对于近距离空战有多重要?以单价超过20万美元的JHMCS为例,它可以让飞行员在无需对战机位置进行调整的前提下,直接对敌方飞机实施锁定和攻击。由于暴露于敌方火力之下的时间缩短,战机的杀伤力和生存能力得以提高。此外,JHMCS不仅可以显示战术信息,而且还可以在飞行员的面罩上显示飞机的高度、空速、重力加速度和攻角等信息,从而提高飞行员对飞机状态和作战条件的认知。
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