资料图:中国首艘航母辽宁舰舰载机部队训练震撼画面。
日本《外交学者》1月28日文章,原题:为什么不必在意中国的航母
作为一个以关注中国最新军事技术为职业的人,不妨向大家透露个小秘密:在可预见的未来,北京的新航母并非军事威胁。不论以后会有何种传言,都别浪费时间去读了。中国有许多军事硬件可挑战美国在太平洋的霸主地位,但航母不属其中。
简言之,这种计划——向航母砸入数十亿,想方设法将其弄成一种可行武器——对北京而言不值得,即使实现也是很久以后的事了。
在美国,航母是大投资。现代航空母舰,不是将其放到水里就能军事独霸了。从购买“墨尔本”号到首艘改装航母——如今仍未形成战斗力,中国历时 27年。航母要成为现代战争的真正武器需要诸多因素。让飞机战时在航母甲板上执行任务,这需要很多年,绝非易事。由于航母行动时或许遭遇艰难海况,可能面对拥有几十年经验的最强大对手,中国海军飞行员需要在最不确定的状态下飞行。而且,一支航母战斗群,必须为投入最高的母舰提供补给和护航,这肯定既不容易也不便宜。中国的首艘航母远不及美军的战力,需几十年才能达到接近水平。
此外,还要考虑中国自己的反介入/区域阻绝战略。这种战略投资见效快得多。北京如今正投入资源打造更先进的巡航和弹道武器系统(被称为“航母杀手”),欲将航母和其他先进水面战舰推离其沿海。此类武器正逐渐令航母过时。既然这样,中国为何还投资于一种在未来军事用途有限的武器呢?因为中国发展航母并非出于单纯的军事因素。北京有兵力投射以外的其他动机。进入航母俱乐部,就拥有了某种威名,虽然更多是提高中国的地位而非军力。
不过,经济和战略环境的改变可能迫使中国改弦易辙。北京向军队不断投入资源,且越来越多投向海军,这个过程至少已有10年。由于经济发展和俄罗斯的衰弱,中国在陆地上的好运为投资打造更强大的海军创造了条件。然而,不能保证这些有利条件永远不变。若将来中国需要把资金转向提振经济或应对来自北方的威胁,就很难为打造航母投入巨资了。上世纪70年代初,一名中国高官对来访的外国代表团说,航母是帝国主义的工具,就像活靶子。对当代中国而言,航母最终可能是个自豪的源泉,是中国崛起的光辉榜样,除此之外,别期望太多。
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