去年一群在美留学的年轻华人获得学士或硕士学位后,因经济未全面复甦,没有公司聘用,无法获得工作签证留美,偶尔发现美国陆军最新的「紧缺人才徵兵计划」(Military Accessions Vital to National Interest,简称MAVNI计划),毅然从军,两个月内就获公民身分。26岁的刘鹏就是其中之一。
刘鹏14日与其隶属的下城钱伯斯街(Chambers St.)招聘中心的同袍,在曼哈坦华埠丝路网咖以自身经历协助宣传「MAVNI」计划。MAVNI计划由国防部在2009年初推出,但一年后中断、2012年又恢复并将之扩大,旨在徵召会讲英文以外41种外语,或持美国执照的医疗保健专才,而中文被列为所需外语之一。
通过MAVNI计划可跳过申请工作签证或绿卡程序,直接成为公民。刘鹏表示,自己在2010年从中国辽宁来美留学,去年从达拉斯的德州大学获金融系硕士学位后,搬来纽约找工作,但不大顺利。一般留学生想获留美身分,会申请实习机会(OPT)找公司办身分,转成工作签证H1-B,再申请绿卡,漫长的过程或需要十年。
「大公司在裁员,小公司又不办身分」,刘鹏表示,当时所持的OPT规定生效后三个月内须获聘用,否则须打道回府,时间越来越紧迫,他偶然在「微博」发现MAVNI计划。
刘鹏说,自己喜欢美国的生活,父母得知他要从军并能快速成为公民,均表示支持。刘鹏计划将父母申请来美,但会等他在南韩服役一年后才着手办理。
去年10月申请MAVNI的刘鹏,签约手续须两个月处理,其后约三个月进行背景调查,通过后才接受为期约十周的基本训练,刘鹏被派至北卡州杰克逊堡(Fort Jackson)的基地受训,完成后再接受数周至一年半不等的工作训练,训练期约八周。
而工作训练后的程序,就是刘鹏协助两周招聘活动,他下周将被派至首个驻站南韩,展开一年的服役工作。指挥全市其中六个招聘中心的陆军上尉格里表示,一年后陆军将为刘鹏安排一切,他可选择留在南韩,或在军中多个不同职位发挥所长。
回想过去四个多月在军营的日子,刘鹏说,通过这计划加入的华人为数不少,与他同队就有一名华裔女生,平日二人互助互励,加上他本身的英语讲得相当好,受训时并不觉得沟通有问题,只是开始时一些军用专有词汇须学习一下,而他的同袍多数是20岁的高中毕业生。
陆军钱伯斯街招聘中心的指挥官、一级中士迪克森(Tiffany Dixon)表示,凡是以合法身分(非绿卡或公民)在美境内两年或以上,过去一年离美不超过90日的人士,年龄在17岁至34岁间,已符合最基本的申请要求。刘鹏去年申请为2013年度,在全市招聘的60个会讲中文的名额所剩无几,而今年2014年全市将有100个名额,但接受申请日期未定。加入MAVNI的好处是半年内获公民身分,但参加者须与陆军签为期三至六年的合约。
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