最让黄国英感到意外的事情发生在今年年初——寡言的丈夫爆发了。
李昭东感冒引发肺炎,病来得很急。昏迷在病床上的李被医院下了病危通知。李入院后,关爱抗战老兵的志愿者老张来医院探望。
探视中,老人紧紧抓着老张的手,深陷的眼窝里不断有泪水涌出。当时李还不能说话,就是不断地哭。黄国英没见过这阵势,结婚63年,她早习惯了老头儿说一不二的固执。
黄国英起初觉得,膝下无儿女,老头儿约摸是平常太过寂寞,见志愿者们天天来,才感动落泪。不过随着丈夫身体逐渐康复,她才知道自己理解错了。
李病愈后告诉了妻子和志愿者一个秘密。他说,其实自己是一名国民党少将。他还说,那次落泪是担心自己走得太急,有太多真相没法说出来。
真相
“时间怎么这么快呢?”坐在沙发上,虽嵴背微弯,李昭东双手盖膝,还是标准的军人坐姿。
他说,他们这些老兵也是为祖国做过贡献的,他活着的最大价值就是把他经历的真实情况告诉大家。
他记得,1943年前后,自己伤愈后曾在重庆警卫营工作,近距离接触过蒋氏父子。“别的我不懂,但是当时都忙着打日本人呢,仗打不好,他是真着急啊。”
病愈后的李昭东很期望跟来访者讲述什么,但年初的病,让很多事在他的脑海中已经褪色、模煳。
问他抗战八年的经历、问他浴血奋战的场景、甚至问他因常年泡在水里打仗导致无法生育子女、问他在战场上失去的父亲和两任妻子,很多细节也都说不清了。连多次到家里拜访他的记者,转身也不认得了。
但有两处,老人说起时眼里总是散出光来,并自顾自地多次重复。
一处是,1937年日本入侵中国,民族危急存亡。
彼时为应对日本侵略,“两丁抽一(家有两男子就要一个从军)、以充国军”,在汉口投奔亲戚的李昭东正好遇到征兵的人,为了防止兵丁中途逃跑,每三个被抓青年都用绳子拴在一起。
“你不用拴我,拴我我不去,我自己去。”自此,刚上完高中的李昭东揣着毛笔和墨盒,上了战场。
还有一处只是个大概场景,老人说不清楚时间,也没有具体的地点。记忆里,行军途中路过某个村庄,老百姓屋旁有一处水塘,里边有鱼。李昭东说,都是十几二十岁的小伙子,军队的给养根本不够。
“但没人去抓水塘的鱼。”每次提起,李昭东都要提高嗓门,“军队有纪律,不能拿老百姓的东西,要是抓鱼,会挨板子的。”
在北京,志愿者们记录在案的抗战老兵不足30人。李昭东成了志愿者们最为挂心的一个。
志愿者们给他带来了小屋里从来没有过的热闹,也带来了不少好消息。
七月初,民政部回复有人大代表提出的关爱老兵的建议时,重申符合条件的原国民党抗战老兵与社会困难群众一样,纳入社会保障范围,并可优先优惠进入敬老院、福利院。民政部还建议各地党委、政府在重大节日邀请原国民党的抗战老兵参加并慰问。
别人告诉他,“您是民族英雄,国家承认啦。”端坐在沙发上的李昭东神色平静。或许,对于一个95岁的老者来说,这一切已显得没有多么重要。
抗战胜利68周年前夕,有志愿者给他送来6万8千块钱,李依然神色平静,没有过多言语。
当志愿者起身离开,李昭东弓着腰,扶着床沿,挪到门口,说:“你们要常来。”
“能活到今天确实不容易。”精神好的时候,李昭东会握着来访者的手喃喃,他非常喜欢年轻人,“国家的历史究竟是怎么样的,你们还有大把时间了解。还有,我经历过的,你们都不用再经历了,这是好事。”然后一阵沉默,伴着因为衰老和痰液挤压胸腔而发出的喘息声。
我是中华民族的一员,在抗战八年艰苦卓绝的岁月里,我出生入死,流血流汗得到过抗日胜利纪念章和梅花奖章。现在我老了,有时候夜里睡不着,坐起来就会想到那些战友们,他们什么也没有等到。
——抗战老兵李昭东
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