美国海军研制新一代AIM-9X应对中国隐身飞机威胁
上周发行的美国《航空周刊》杂志报道,美国海军即将开展一个新导弹项目的竞标,这种导弹是现有的AIM-9X“超级响尾蛇”导弹的增程版,新导弹代号为AIM-9X Block III(第三阶段改型),美国海军明确表示:“这一升级型号的主要任务是应对中国即将到来的第五代战斗机的威胁,我们的分析结论认为它们所采用的新技术将让现有的先进雷达制导中距导弹难以锁定。”
《航空周刊》文章的标题是《美国海军追随英国皇家空军开始研制超视距红外导弹》,文章称,美国海军的新AIM-9X BLOCKIII将仅保留原型导弹的巡的头、激光引信和数据链系统的相关部件,而且这一新型导弹的发展工作将在目前尚在服役前测试阶段的Block II型导弹服役前就开始。新导弹的关键改进之处就在于全新研制的弹体、发动机和战斗部。其弹体直径据称将从5英寸增加到6英寸(152毫米)以容纳一个更大的发动机和战斗部,新导弹的射程将会增加到接近中程导弹的程度,同时仍具备强大的机动过载能力能够应付近距离格斗空战要求。
新型导弹的研制与海军改造现役F/A-18E/F超级大黄蜂的项目有关,该项目核心是为战斗机安装洛克希德・马丁公司的新型前视红外搜索和跟踪系统。负责这一项目的波音公司一名工程师说,这两套新系统让战斗机在“无线电完全无法使用的环境下”的战斗力大大提高。在前述环境下,目前工作在无线电X-波段的战斗机雷达和雷达引导头都将会遇到严重的挑战,尤其是现役的AIM-120先进中距空空导弹这类的武器。
据称,在这方面英国比美国更早的进行了研究工作。他们选择了先进红外装置作为雷达的补充。
《航空周刊》报道称,根据美国海军的预算,开发商将在今年到明年与美国海军签署竞争性原型导弹开发的合同,首先将会研制导弹的弹体和发动机。目前AIM-9X系列导弹采用的是5英寸(127毫米)的弹体,与此前的AIM-9系列导弹相同。
“台风”的AIM-132“阿斯拉姆”导弹比AIM-9X导弹粗壮很多
在新战斗部和发动机的竞争完成后,海军将会在2015年确定中标方案。之后进入第二阶段验收,2016年开始工程制造发展阶段,2018年第四季度完成发展测试。此后新弹将开始服役。
目前美国海军尚未决定“响尾蛇”BLOCKIII导弹的射程指标,但是雷神公司空战武器部门的副总裁哈里・绍特称,海军提出的要求与现役的AIM-120导弹“重合”。“(提高射程的要求)远比增加百分之十多得多”他说。而波音公司也表示,目前超级大黄蜂的前视红外系统的探测距离完全可以满足使用中程导弹的要求,目前这套系统正在“比奇国王”验证机上进行测试。
据称EF-2000曾在远距离用红外探测器发现F-22,图为红外探测器中的QF-4靶机
雷神公司目前正在研究新导弹的发动机,目前已经确定新导弹的弹体要增大,但是其发动机的改进方案尚未确定,可能的选项包括增大直径的新发动机或脉冲式火箭发动机,目前以色列研制的“大卫投石索”反导导弹的发动机采用了脉冲式发动机,其技术可以比较容易的转移到空空导弹上。
目前美国海军尚未详细说明研制Block III导弹和前视红外系统的具体原因,但是“国际投资与战略中心”熟悉中国军事发展的观察家理查德・费希尔称,中国目前正在研制的新型有源相控阵雷达和美国F-22的雷达一样,工作在X波段,这类雷达本身可以作为一个强大的干扰机使用,当大批使用这种雷达的飞机在空中时,干扰功率可能会达到兆瓦级别,在这样的环境下,雷达几乎无法正常工作。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/