[提要] 2000年代初，在中断多年之后，中国小批量生产了3种型号的预警机：空警-2000、运-8X和运-8J。这些飞机的特点在于平台的选择。中国工程师选择了俄制伊尔-76作为空警-2000的平台，而其余两种机型以运-8飞机为平台。这样，在可预见的将来，中国将保持生产预警机的能力，而象空警-2000这样的飞机将获得象国产运-20这样的新平台。有意思的是，最近有一些未经证实的传言说，中国已经在设计某种新型预警机，并且很快将开始生产。
资料图：图中王小谟院士的身边摆放着三个预警机模型，他们分别是空警-200，空警-2000和神秘预警机，这架预警机最初被误认为是出口巴基斯坦的ZDK-03，但实际上，细心的人都能发现这架预警机模型涂装是中国空军的，其雷达采用了和空警-2000一样的主动相控阵雷达，因为雷达的黑色边缘和空警-2000一样，采用了三面阵的固态相控阵雷达，圆盘状的雷达罩三块黑色边缘恰恰就是雷达发射天线对面的透波材料。
据俄罗斯“军事评论”网站报道，现代武装力量必须拥有发达的空军。近年来的冲突经验表明，正是空军能够对作战进程产生重大影响，而在某些情况下甚至是冲突的唯一积极参与者。世界主要国家很清楚这一点，因此都在大力发展自己的空军。美国、俄罗斯和中国正在积极生产现有的机型，并在运用科技储备研发未来型号。例如，中国目前正在同时研发两种第五代歼击机，它们在未来几十年将构成中国空军的中坚。需要指出的是中国空军的发展速度：最近若干年中国的航空制造业为中国空军数、质量的更新做了大量工作。
过去和现在
仅十五年之前，中国空军还是一番很特别的景象。上世纪九十年代后半期，中国空军装备的是大量老化的技术装备。据评估，1996-1998年，中国空军有数百架歼-6歼击机（米格-19的翻版）。此外，还存放着一定数量更老的歼-5（米格-17）飞机。在这种情况下，数百架歼-7歼击机（米格 -21的翻版）看起来是中国在发生大规模冲突时的最后希望。
当时，一些计划已经开始启动，这些计划的实施使中国空军成为了一支现代化空军。首先必须指出的是沈阳飞机制造公司的歼-11歼击机。在该机问世几年之前，北京与俄罗斯就在中国企业组装苏-27SK飞机达成了协议。后来发生了几件意义各不相同的事情，在此之后沈阳飞机公司展示了似乎是其以俄罗斯苏 -27SK为原型独立研制的歼-11飞机。正是歼-11被投入大批量生产。
资料图：ZDK-03预警机由中国独立制造，机上装备了电子扫描有源相控阵雷达系统。2010年12月巴基斯坦电视台宣布巴空军购买的中国首架ZDK-03型预警机已经出厂。与中国空警200不同，该机并未安装'平衡木'相控阵雷达，而是采用了圆盘雷达。
几乎是在中国版苏-27SK--歼-11飞机问世的同时，另一个型号的歼击机--成都飞机制造公司的歼-10也完成了首飞。有一种观点认为，歼-10是利用从以色列飞机工业公司获得的情报设计的，因此在某种程度上该机是没有投入量产的“狮”式战斗机的翻版。但这一次中国航空制造者们否认其与国外设计师有任何关系，并继续将歼-10定位于拥有独立知识产权的产品。
在研究中国空军歼击机发展的时候，不能不提到其从俄罗斯购买的飞机。目前中国空军在使用多个俄制机型：苏-27SK、苏-27MKK和苏 -27MK2。就数量而言，这些飞机不及中国正在生产的其他任何型号的现代化歼击机。例如，据悉，截至2012年初，中国空军拥有约170-180架苏霍伊飞机，但中国生产的歼-10估计不少于200-220架。而歼-8飞机（以米格-21和米格-23为原型研制）有约220-230架。歼-11的数量稍稍落后，为160-170余架。
中国空军现役和库存的老旧型号飞机数量不详（据评估，可能是数百架到数千架），也没有关于其未来命运的准确信息。中国未向外界公布自己的计划，因此外界有几种不同的说法。一种说法是，老化的技术装备将逐步退役并销毁；一种说法是，这些飞机被储存起来以备不时之需；还有人说这些飞机正在被改装为靶机或无人驾驶飞机。
在中国空军积极推进歼击机更新换代的背景下，其轰炸机的状况也颇令人感兴趣。目前中国只有一种型号的远程轰炸机――西安飞机工业公司生产的轰-6。该型飞机是苏联图-16的许可生产版，从上世纪50年代末就已开始服役。
应该指出的是，不仅中国在使用轰-6飞机，伊拉克和埃及也使用它，不过它们的最后一架轰-6已于2000年退役。中国空军拥有大约 120-130架轰-6轰炸机和大约10架以其为原型的轰油-6空中加油机。现在还没有关于新型同类任务飞机研制情况的消息，因此随着时间的流逝，轰-6 飞机的未来看起来越来越糟糕。而总地来说，中国远程航空兵的发展战略有很多问题。
强击航空兵的情况要稍好一些。中国空军现有超过200架40多年以前研制的强-5飞机。这些飞机一直在改进，但目前已经老化。此外，不久前有一个外国用户放弃使用强-5。到2011年春天，巴基斯坦购自中国的全部强击机已经全部退役。另外一些亚洲国家则至今还在使用数十架强-5飞机。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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