借助苏-27
中国战机“井喷”式发展
整个90年代，中国引进了数以百计的苏霍伊战机及其生产线（只有发动机俄方坚持由它出口），总花费差不多100亿美元，是新中国成立以来金额最大的武器采购。
有人计算，这甚至超过了解放后国家对航空工业的总投资。但如全面分析，这笔钱还是花得值得的。那时，国内航空科研部门和制造业大多还停留在30年前苏联援华时的水平，在得不到西方技术而自己研制又非短期能奏效时，只有引进俄方航空技术才是捷径。
令俄方惊讶的是，中方引进战机后，不再像1950年代和1960年代那样只是照葫芦画瓢式仿制，而是消化其技术并在借鉴基础上创新。
这个跨世纪的宏大项目，不但满足了中国空军升级战斗机的急迫需要，也为自行研制歼-10战斗机赢得了时间，同时为发展第四代战斗机打下了坚实的基础。
1990年12月，中苏双方在北京签署了军售合同。中国首批购买26架苏-27（其中2架为教练型），总价30亿元人民币。当时的中国还缺乏外汇，合同金额的大部分以“以货易货”的方式支付。
1990年，中国军费开支不过290亿元，扣除维持生活的“人头费”和日常费用外，一年的武器采购经费不足100亿元。苏-27军购项目，是当时单项金额最大的一笔开支。
事后证明，中国在经费困窘时仍不买相对便宜的米格-29，而采购较贵的苏-27，是有远见的选择。
中国选择苏-27作为新一代主力战机，是高起点的选择，为加速本国航空工业，寻求到了一条捷径。
首批苏-27进驻安徽后，苏-30呼之欲来
1991年2月，苏联派出苏-27，来到北京南苑机场进行了精彩的飞行展示。与中国现役飞机相比，其一流外形设计及超机动性能，至少高出了一个时代。
此次飞行表演，更使中方感到，采购的决定是正确的。
但江泽民强调，要全面引进技术，不能只限于买成品。中国空军此前没有装备过世界上第三代喷气式战斗机，也没有此种训练，便选拔飞行员到苏联培训。
令人意想不到的是，1991年8月，苏联发生巨变，同年12月，苏联解体。引进苏-27的合同能否履行，一时成为疑问。
幸好，中国贯彻了邓小平提出的以国家利益而不是意识形态定亲疏的原则，没有介入苏联的内部争端，因此，叶利钦主政的俄罗斯联邦仍承认中苏武器销售合同有效。
俄罗斯经济危机，使得军方多年间几乎不订购新战机，苏霍伊公司面临被收购的危机。主要靠中国的订货，该公司才维持了生存，并有了研制新机的资金。据当年俄方报道描述，来自中国的新订单签下后，俄罗斯共青城（苏霍伊公司所在地）竟是全城彻夜欢呼庆祝。
1992年6月27日，由俄罗斯共青城飞机生产联合体出产的首批苏-27战斗机飞抵中国安徽，装备了曾在朝鲜空战中有过光荣战绩的航空兵师。
苏-27的机载设备在出口时虽有些“缩水”，（苏联出口武器的惯例），但比当时中国空军的主力战机，却差不多先进了20年。
1992年12月，俄罗斯总统叶利钦首次访华。苏联瓦解后，俄罗斯融入西方的想法并未实现，还遭受北约进一步打压，因此，俄罗斯国家战略利益的需要使他在这次访华后宣布，俄中两国是友好国家。4年后，双方进一步发展为“战略合作伙伴”。
中国空军通过使用苏-27的实践，深感其性能优异，认为在国产歼-10未定型前，可作为“拳头”武器装备军队。1995年，中国同俄方谈判商定，在沈阳引进苏-27生产线。
1996年叶利钦再次来华访问，在气氛热烈的宴会结束后向中方宣布：“我们已经决定向你们出售最新的苏-30。”该型机是在苏-27的机体上改进而成，其设备更好，且更适合对地、对海攻击，正好适应了中国在东南沿海军事斗争准备的需要。
俄推出苏式战机家族图谱。
中国空军苏式战机群参加西北空战演习。
中国空军装备的早期型苏-27SMK战机加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
SinoCa.COM All Rights Reserved.