日本从甲午战争前夕至第一次世界大战，便建立起完整配套的兵工业，装备基本系自产。旧中国的腐败和不统一，在武器方面表现为自制力差，外购也混乱无序。各派军阀分头购械(常视能否取得政治支持和回扣多少而定)，仅枪支便来自十几个国家，有“万国武器博物馆”之称。这种装备混乱对后勤保障是一种灾难，战时常出现件不配枪、弹不对膛，还受制于出售国能否及时供应弹药。当时日军的枪械性能虽不占优势，却因实现了标准化、系列化而便于组织火力，而且能保障弹药供应。
1937年上海“八一三”抗战之初，中国的火力还能部分压制日军。然而与蒋介石政权关系密切的希特勒因顾虑盟友日本的抗议，在弹药供应方面故意拖延，结果国民党中央军在对日全面作战一两个月后便感到弹药不足，装备型号的杂乱也给组织火力造成困难。当时中日两军阵地交战时间一长，日方便能靠较好的武器配系和弹药供应充足，在火力上明显占优势。淞沪抗战时期有人总结：交战第一个月，中国四个德械师可抵挡日军一个师团;到第三个月，六个德械师也抵挡不住日军一个师团。
武器配置和协同水平，决定战斗力的发挥
在现代战争中使用武器对抗，除了单项性能对比外，还需要武器配置按作战要求力争达成最优化。日本作为一个以组织力精强称雄世界的工业国，在侵华战争前已跟踪国际上现代战争发展的要求对军队装备进行配置，具体表现为陆海军之间、航空兵(当时日本航空兵分隶陆海军而没有独立的空军)与地面部队及舰艇之间、陆军和步、炮、骑、装甲兵之间的武器使用能达成有机结合，战时有较好的火力协同。中国近代军阀部队的结构落后，重要表现又在于内部多是单一的步兵，少量炮兵、机械化部队和空军的组建规划性差，且缺少协同作战意识和训练，这样多而杂乱的部队往往会败于少而精强有序之敌。
1937年夏全面抗战开始时，国民政府在名义上对中央军和川军、滇军、桂军、粤军、东北军、西北军等各派全国陆军进行了整编，共编成178个师(其中还包括共产党领导的八路军的3个师)，总的作战兵力在200万人以上，相当于侵华日军的三倍，某些武器的单项性能也不差。不过占全军总数三分之一国民党中央系军队虽有较多火炮，枪械也最精良，其步炮协同却很差，地面部队与空军更没有战术配合。中国多数的杂牌军则得不到多少重武器，主要靠步兵武器作战。蒋介石的中央军系统的一贯作风，又是利用内战外战消灭异己，作战时故意把杂牌军摆在危险地段，对其损失也很少给补充。这些杂牌军也都尽量设计避战而自保，一些无良的将领见形势不妙还投降当了伪军。抗战期间国民党先后成建制投降日军而被编成伪军的军队总数有60余万，其中有将级军官58人(共产党领导的军队在抗战中却无一连、一营成建制投降者)。中国抗战时出现这种可耻的“降官如毛”、“降兵如潮”的“汉奸”现象，是回顾抗战史的人所不能回避的，分析其原因也无法单纯以武器因素来解释。
1937年夏天，全面抗战开始。在中国军队总体素质和武器供应都不及日本，军内又派系杂乱、难以相统的情况下，蒋介石仍实行阵地防御方式，在华北、上海等日军进攻重点地域摆开“堂堂之阵”打正规战，日军各兵种组织有序的合同作战更能发挥优势。按侵华日军总司令冈村宁次总结，日军同国民党中央军作战时以一个联队(团)足以击溃一个师，击溃杂牌军一个师只需一个大队。
1943年至1945年间，美国通过装备中国驻印军并进行“驼峰空运”，使国民党军有了39个全部美械师。蒋介石又决定动用各师附加的三分之一储备武器装备起18个半美械师。当时中国驻印军一个师有一个105毫米榴弹炮营(12门)以及其他口径的各种中轻型火炮，火力远远超过日军一个师团。不过这些美械师大都配置在大西南后方，少数参战部队多使用于滇缅战场，多数部队后来用于国共内战。抗战后期国民党军虽在装备上已对日军居于整体优势，又掌握制空权，兵力更是一直多于日军，然而除了反攻滇西缅北取得全胜外，在国内战场上仍是连遭败绩。除了战略指导思想和后员素质的弊病外，国民党当局全盘依赖和仿照美国为军队配备武器也是影响战斗力发挥的重要因素。美国的机械化装备是以其发达的工业基础作为保障，旧中国自身没有工业基础，从万里外的大洋彼岸运来的装备往往坏一个零件都无法修理和更换，许多车辆装备刚用不久便“趴窝”。当时一些美械化的部队作战效能特别是机动能力，反而不如徒步轻便部队，这恰恰反映出照搬美国模式进行武器配置并不完全适应中国战场的特点。
中国海军在抗战期间未能打一次海战，除了与敌实力相差悬殊外，重要原因又是战前装备配置不合理。1937年日本舰艇总吨位达130万，中国海军则只拥有的6万吨陈旧水面舰艇。在1931年“九一八事变”前，中国海军只用于南北内战，此后虽将日军视成主要敌人，海军建设仍缺乏有效的方针。当时中国海军要对抗强敌，最好的方式应是分散袭击并在沿海布雷，为此应放弃陈旧的大舰而以小型快艇、鱼雷艇、布雷艇和潜艇为主力，国内漫长的海岸和众多港口也具备分散小艇进行海上袭击战的条件。战前国民政府却没有购买到潜艇，鱼雷快艇也只买了15艘，有限的海军装备费大都用于到敌国日本去订购中型水面舰只，以及维修清末留下的旧舰。全面抗战爆发时，中国海军正处于打大规模海战力量不够，打小规模袭击战又缺乏准备的“高不成、低不就”状态。南京政府把舰艇集中到狭窄的江阴水域，又成为日机能轻易找到的活靶，开战后便出现了全部自沉和被炸沉的大悲剧。对当年的中国海军未同日军进行过一次海战便全部覆没，一些为国民党当局辩解的人对此只归咎于装备落后，而不反思海军建设和作战的指导思想。其实，落后装备抗敌可以有特殊的打法，这在世界海战史上比比皆是，不能出海而自沉或坐以待毙，这才是令后人追溯起来便可浩叹的大悲剧!
进入抗战后期，中国空中战场的形势有了根本改观，在美国帮助下中国重建了空军，具有8个大队、900余架飞机的规模，并实现了轰炸机、战斗机、侦察机和运输机有机结合的配置，大大提升了战斗力。美国陆军第14航空队也来华参战，战机最多时达1000余架。以1943年秋常德会战为标志，中美空军已经掌握了制空权。日军在战机数量和质量都居绝对劣势的情况下，仍于1944年发动“一号作战”等大规模攻势。据美国第14航空队宣称，其空中攻击共杀伤日军12万人，这自然有夸大成份，不过1944年以后日军发动攻势时确实主要靠夜间行军，打通平汉、粤汉铁路这些“大陆交通线”后因空袭猛烈也无法修复通车。据日军战史记载，在衡阳围攻战时，其前沿部队白天都“要像地老鼠一样钻在洞里”，因供应不济只好让士兵用钢盔舂米吃，险些重蹈英帕尔一战供应断绝的覆辙。可惜当时国民党军地面部队腐败无能，丢失了7个基地和36个机场，不仅严重影响了中美空军作战，也使正面战场一直败退到贵州，导致重庆震动。
中国对日抗战乃至其他战争史都证明，在战前和战争中对军队武器配置的是否合理，关键在于能否合乎国情、军情的需要，这又反映了战争指导者的战略指导水平。国民党当局的封建落后性以及后来依附于美国的买办性，在抗战期间的武器引进、配置和战时协同方面都表现得淋漓尽致。与之相对照的是，中国共产党根据实事求是的原则，从没有近代工业的落后农村根据地的具体条件出发，在没有外援而难以得到先进武器的情况下，发动群众制造了地雷、土枪等看似简陋却简便易行等武器，仍然能够有效地同强敌持久进行游击战。
操纵武器的战斗员素质，对作战起决定作用
武器是战争的重要因素，不过战争中最终起决定作用的又是武器操纵者的素质。在全面抗战初期，中国正面战场除了台儿庄一役取胜，其余会战都以失利撤退告终，一年时间便有人口达2亿的区域沦陷。当时国民政府归咎于武器落后，回避了不发动人民的片面抗战弊病，多少还能对国内外做出一些解释。1944年春到1945年初，已属强弩之末的日军在丧失制空权且兵力、火力都不占优势情况下对豫湘桂进攻，竟又使国民党军一溃千里，沦陷了有6000万人口的地区，丢弃了40个师的装备。在战争胜利前夕出现这种让反法西斯盟国惊讶和倍受国内人民谴责的战况，国民党当局再也无法推诿于武器的原因。
当时共产党领导的敌后战场，在装备最落后、条件最艰苦的情况下却能发展壮大。八路军出师到抗日前线的3万多部队，只有1万支多过去缴获的杂式枪，每支枪平均又只有30发子弹。至于火炮，八路军只是在山西拾到阎锡山军丢弃的12门75毫米山炮成立了仅有的一个炮兵团，因炮弹无来源只能在关键性战斗中偶然使用。1937年和1938年这两年间，国民党当局每年只象征性地发给八路军、新四军几十万发子弹，1939年以后便停止弹药供应。当时，解放区的枪支弹药来源主要靠战场缴获，名符其实是“没有枪，没有炮，敌人给我们造。”在国民党正面战场得到盟国16亿美元的外援还连打败仗的情况下，八路军、新四军靠人民支援和战场缴获不断发展壮大，至1945年夏发展到93万人，有37万支枪，并解放了敌后1亿人口的地区。
在全面抗战的八年间，八路军、新四军子弹消耗不足4000万发、手榴弹约800万枚(当时火炮极少可忽略不计)，按杀伤52万日军和同样数量的伪军统计，平均每毙伤一敌消耗30发子弹、7枚手榴弹。这一比例之低在世界上是罕见的，因第一次世界大战中平均毙伤一敌就需消耗子弹2000发以上，而第二次世界大战的欧洲战场上毙伤一敌平均耗子弹需5000发。八年全面抗战中国民党军共耗用子弹17.09亿发、炮弹959万发、手榴弹和枪榴枪2359万枚。按蒋纬国在《抗日御侮》一书中统计，共毙伤日军85万人(国民党军基本不同伪军作战)，平均消耗子弹2000发、炮弹12发、手榴弹30枚才能毙伤一名敌军。
同为中国人，国共两党部队在抗战中的表现如此不同，连美国派到中国战区的参谋长史迪威中将都盛称共产党而一再斥责蒋介石集团无能，主张将援华武器分配给“能打日本”的部队即八路军一部分。1944年美军派到延安的观察组的报告，也预言中国的未来将属于共产党，只是美国政府从其全球战略出发，仍坚决支持腐败却亲美的国民政府。
国民党的大部分军队(印缅远征军等少数部队除外)的战斗能力低下，从军事角度而论，除了武器系统性、标准性差之外，关键在于组织领导者腐朽昏聩，武器操纵者素质低下。国民党军提升军官主要靠私人关系而不重军事知识，征兵又主要靠强抓壮丁，川、黔、滇军部队还多是大烟枪不离手的“双枪兵”，其精神面貌和军事素质之糟不问可知。中国人口众多而财政困窘的特色，又使当权者有珍惜所购武器而轻视人命的传统心理，加上士兵经常开小差，便舍不得消耗多少弹药对其进行训练。当时外国来华人员感到很奇怪的一件事，便是“国军”士兵手中能有先进的德、美枪支，却赤脚穿草鞋，连一双极便宜的防护脚的胶鞋都不发。士兵如此不受珍爱、缺乏训练又文盲充斥的部队，使用武器的效能肯定不会高。
相比之下，当年的日军除军官作战组织能力较强，士兵又受到“武士道”熏陶和严酷训练，步兵出征前至少要在各种条件下打靶耗弹数百发。据一些抗战老兵回忆，许多鬼子兵在乘车行进时举枪射击，仍能较准确地打中百米内的人形目标，对技术兵器的操作、保养水平更是远优于国民党军。虽然当年日本是侵略者，然而正如毛泽东在《论持久战》中所说的，日军高明的战术还是很值得学习的。
1945年8月15日，日本天皇发布诏书宣布接受盟国的《波茨坦宣言》，虽然其全篇避而不谈“投降”二字，事实上却接受了要求其投降的条件。中国抗日战争的胜利，是在国际反法西斯阵营对日本侵略者具有压倒优势的整个形势下取得的。如仅以日本投降时中国战场的情况而论，日强中弱的局面并未根本改变，国内的战略要地北平、南京、上海、武汉以及经济发达地区还都要日军占领之下，日本投降的消息当时对多数国内人还是深感意外的惊喜。在后来很长时间内，有些对抗战史的宣传只服从于振奋人心的宣传需要，而具有科学定量分析的研究成果却比较少。如今通过全面客观地分析回顾抗战期间中日双方的武器对比，人们从中可以感到，武器落后并不一定要挨打，落后加腐败却注定要挨打。中国要改变落后面貌，不仅要提高装备水平，也必须铲除旧社会的腐朽遗风，才能真正自立于世界民族之林!（来源：徐焰的博客）
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