原文配图：网上流传的039A常规潜艇照片。
据环球网综合报道：美国战略之页网9月3日载文称，最新四艘“宋”级潜艇的变化很大，因此一直以来都被称为“元”级潜艇。报道称， “宋”级潜艇的最新变型版看起来与0041型“元”级潜艇的设计似，这表明中国海军工程师正在进行越来越多的创新。不过，中国“元”级潜艇可能配备的不依赖空气推进（AIP）系统的力量较弱且可靠性较低，因此看起来不像俄罗斯与西方的系统那样强劲。
报道称，中国海军指挥官似乎对其快速发展的“宋”级（039型）柴电潜艇的性能感满意。其中，最新四艘“宋”级潜艇的变化一直很大，因此常被叫做“元”级（039A型或041型）潜艇。
039型潜艇的初始设计于2001年出现，目前已经建造了13艘。不过，2008年时，039型潜艇发生了一个显著的变化，于是便被称为 039A型或041型。该潜艇的演变还在持续，而且现在已有6艘或7艘“041型元级”潜艇（至少有三个不同型号）。这些最新型潜艇似乎配备有不依赖空气推进系统、新型电子设施以及其他内部改进装置。
039型潜艇的快速发展似乎是中国在设计思路与新技术方面，采用俄罗斯潜艇技术的又一实例。自20世纪60年代建造潜艇以来，中国一直在沿用这一做法。然而，这些与041型潜艇设计类似的最新型潜艇的出现表明，中国海军工程师正在进行越来越多的创新。据信中国已有两三艘潜艇配备了不依赖空气推进系统，可以进行更长时间的水下巡航。西方的不依赖空气推进系统可使潜艇在水下潜行两周或更长时间。不过，中国不依赖空气推进系统的力量较弱且可靠性较低，所以看起来不像俄罗斯与西方的系统那样强劲。但中国人会不断改善自己的不依赖空气推进系统，就像他们在其他军事技术领域所做的那样。
资料图：中国制造的新型元级柴电潜水艇。
039型与041型都是1800吨级的潜艇，拥有60海员，配备有6具鱼雷发射管。这些与“基洛”级潜艇（该潜艇略大）很似。一开始中国从俄罗斯订购“基洛”级潜艇，然后便于20世纪90年代末确定了可利用最新柴电潜艇设计方案之一。那时，俄罗斯“基洛”级潜艇的售价为每艘2亿美元左右，大约是西方国家潜艇售价的一半。“基洛”级潜艇的水面排水量为2300吨，拥有57名艇员，配备有6具鱼雷发射管。该级潜艇很安静，能够以每小时五公里的速度在水下行驶大约700公里。“基洛”级潜艇携带有18枚鱼雷或SS-N-27反舰导弹（其射程为300公里，从水下经鱼雷发射管发射。）由于行驶时安静且配备有巡航导弹，所以“基洛”级潜艇成为了美国航母的一大威胁。值得注意的是，朝鲜和伊朗都已购买了“基洛”级潜艇。
俄“拉达”级潜艇或为“宋”/“元”级发展提供进一步发展道路
报道指出，在进行了三年的海试后，俄罗斯才于三年前宣布其首艘“拉达”级潜艇能够服役。不过，从那时起，该潜艇开始出现越来越多的问题，并且一曾被认为可能会取消。但这一情况已经发生改变，而且有望今年恢复剩余两艘潜艇的建造。中国最好应该谨慎看待“拉达”潜艇所出现的问题。
“基洛”级潜艇于20世纪80年代初服役。俄罗斯本国仅购买了24艘该型潜艇，但其出口量却超过了30艘。它被视为一款设计成功的潜艇。 1989年，即冷战结束前不久，苏联海军开始发展“拉达”级潜艇。不过，由于缺乏资金，在20世纪90年代的多数时间里，该项目都处于止步不前的状态，直过去十年才得以恢复。
“拉达”级潜艇配备有6具533毫米的鱼雷发射管，携带有18枚鱼类和/或导弹。该级潜艇长71米，水面排水量为1750吨，编配有38名艇员。其中每名艇员都有属于自己的船舱（虽然低级艇员的船舱空间很小，但这仍极大地鼓舞了他们的士气）。在水下航行时，“拉达”级能够以大约每小时039公里（潜艇水面航行最高时速的一半）的最大时速巡航，并且可以下潜至250米左右。该潜艇能够在海上持续滞留长达50天，可凭借其柴油发动机航行远达1万公里。在只借助电池提供动力时，该潜艇可潜行450公里左右。“拉达”级潜艇还配备有电子潜望镜（通过电缆通往水面），它具有夜视能力和激光测距能力。
资料图：俄罗斯拉达级常规潜艇。
“拉达”级潜艇旨在采用不依赖空气推进设计。过去俄罗斯一直在不依赖空气推进系统设计方面处于领先地位，但过去十年间西欧国家已经走了俄罗斯的前面。1997年，俄罗斯开始建造第一艘“拉达”级潜艇，但是由于资金不足，其建造工作耽搁了数年。2005年，第一艘“拉达”级潜艇最终建成。而且，俄罗斯还推出了该潜艇较简单的出口型――“阿穆尔”级潜艇，但迄今为止尚未销售出去。
“拉达”级潜艇被设计成一款快速攻击和侦察潜艇，用于执行反水面舰、反潜以及侦察任务。据信该级潜艇的安静程度是“基洛”级潜艇的8倍，这主要是通过在潜艇舰身外部覆盖消声（吸收声音）瓦以及采用当安静（倾斜）的螺旋桨来实现的。“拉达”级潜艇的所有内部机器在设计时都考虑了降低噪音的需要。它的传感设备包括主动声呐以及包含拖曳阵在内的被动声呐。值得注意的是，这种安静特性正是中国人所追求的，这是因为柴电潜艇是为安静的，甚至比配备不依赖空气推进系统的潜艇还要安静。如果不出意外，那么“拉达”级潜艇可能为中国“宋”/“元”级潜艇提供进一步发展的潜在道路。报道指出，039型是中国首款采用水滴型外壳的潜艇。041型虽被视为“宋”级潜艇的改良版。
目前，中国拥有13艘“宋”级、12艘“基洛”级、7艘“元”级和25艘“明”级潜艇。除此之外，中国仅有3艘“汉”级核潜艇，这是因为中国在发展核潜艇方面仍在大量问题。尽管如此，中国的“汉”级仍在海上航行，虽然它们的噪音大并且容易被西方的传感设备探测。实际上，1974至1991年间，中国建造了5艘“汉”级潜艇，但其中2艘已经退役。而“宋”/“元”级潜艇就是为了替代老旧的“明”级潜艇。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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