雇佣军一直是个特殊而神秘的群体，有许多的文学和影视作品，都以其为主题，显示出它的非同寻常。
在著名的金三角和缅北地区，仍然秘密地生活和战斗着许多的雇佣军人，他们分别为缅甸各种地方势力、民族武装，甚至各种大小毒枭服务，生存及发展状况鲜为人知。
“如果不加以控制，未来的缅北将成为雇佣军的天堂。”一名长期生活在缅北的华人说。
缅北的雇佣军传统
雇佣军在东南亚有着遥远的历史，16世纪已有不少西班牙人、葡萄牙人以雇佣军的面目出现，混迹于东南亚名国。在今缅甸若开地区和孟加拉国南部，当时有个阿拉干国，国王军队里就有不少葡萄牙雇佣军，他们表面上效忠国王，暗中却从事着海盗和虏掠奴隶的罪恶活动。
1953年春天，缅甸政府不惜重金雇来原英属印度国际军团（多为锡金与尼泊尔裔），向国民党残军发起了一场名为“旱季风暴”的攻势，双方投入10万兵力进行搏杀，成为迄今为止金三角最大的战事，最后国际军团全军覆没，总指挥丹尼尔开枪自杀。而国民党残军为了生存，后来也从昔日的抗日军队沦落成为金三角地区一支组织较为严密的武装贩毒集团或临时雇佣军。
在此历史背景下，缅甸北部山区，男人当兵打战同样有着遥远的“历史传统”，而且也有不少缅籍华人的后裔参加了缅甸的各种战争。在新中国成立以前，许多在国内难以谋生，或者在国内犯了事、欠了赌债的人都习惯性地往缅甸跑，而许多人为了吃饭都选择了当兵，在兵匪成群的缅北，加入这样的行当要求不高很容易做到。
随着新中国的成立，一部分国民党残军逃入缅北和金三角地区活动，也不断吸引了一些不明真相和反对新中国政权的人出境参军。而后来中国的“大跃进”和“文革”等政治运动又使得大批人迁居缅甸，许多人参加了包括国民党残军在内的各种武装。
尤其到了中国文化大革命的高峰时期，大批来自上海、北京、四川和昆明的“知青”，在中缅边境地区的乡镇、山寨“扎下了根”。当时境外的缅甸，缅共武装如火如荼地发展，于是从1970年底至1971年，成百上千名“知青”跨出的国境成为了缅共战士。这一批被后人称为“精神雇佣军”的中国年轻人进入缅共后，很快参加了各种战役，与缅军和其他武装的对峙冲突，刚学会打枪的“知青”们真正尝到的战争的苦头，许多人在战斗中牺牲、失散。少数流落的女知青，唯有靠肉体出卖维持生计。
（2009年8月，被缅甸政府军击溃后的果敢同盟军越境向中国军队缴械。）
现在，在距缅北“果敢国门”不远的一座小山上，仍然保留着一座少有人知的“烈士陵园”，是“缅甸共产党果敢县委员会”当年为“缅共人民军”死亡官兵所建。当地人告诉记者，其中不少死者是来自中国的“知青”。
后来，随着金三角和缅北地区毒品种植、加工和贩运量的扩大，各种大小武装也纷纷成立，1989年尽管缅共垮台，但其主要武装力量分裂成为缅北的四支地方武装，经与缅甸政府谈判后形成各种“特区”，一直割据至今,其武装力量和人数非但没有减少，相反在暗中得到了加强。同时，由于缅甸国内复杂的政治和历史原因，其他各地方民族武装都一直努力来保证自己的长期独立和存在。
纵观近现代世界历史，包括旧中国在内的许多军阀，鲜有不染毒品的例子，栽种、贩卖毒品一直他们迅速获取钱财，及时扩军打战的最佳选择，而“以毒养军，以军护毒”一直是缅北众多军队的主题。在新的时代背景下，与缅甸山水相连的中国，俨然成为缅北各民族和派系武装的重要兵源地，需要引起中国政府的注意。
勐古兵变中的边民
中缅边境年纪稍长的居民都能讲上一两个晚上的雇佣军故事，而近年来极具悲剧性和戏剧感的一幕就发生在参加“李尼门”推翻“孟撒拉”战斗的雇佣兵身上。
原为缅共北方分局所在地的勐古具有明显的地方自治的性质，由于其特殊的历史背景，数十年来，缅甸政府几乎不能插手它的任何事务。 2000年5月前后，中缅边境边民中都流传着这样一个信息：去勐古参加“李尼门”的军队与“孟撒拉”打战，每天“工资”300元至500元人民币；也有说给3万人民币的，先给15000元人民币的“定金”，打完战再给另外的15000元；也有的表示打完战后再给钱；甚至说可以用毒品代替“工资”发给。
原因是原勐古“保卫军”副司令“洪老四”做毒品生意发财之后，想出钱招募“雇佣兵”打战，要帮助副司令李尼门推翻孟撒拉。于是许多边民和到云南打工的外省年轻人跑到勐古加入了洪老四的“雇佣军”，在2000年9月发生“勐古兵变”时，洪老四已经招募到了数百名雇佣军，最高峰时有了700多人。
2000年9月，连年战争不断的勐古地区枪声再度响起，李尼门的数百名雇佣军在经过简单的动员、训练后，穿上了常见的迷彩服领到冲锋枪参加了战斗，并顺利地抓住了孟撒拉。随后，孟撒拉的支持者们将其救了出来。孟撒拉同样出钱到处招兵买马，双方不断在勐古地区的山上，缅中的界河边发生激烈战斗，不少伤兵还被送进中国的一些边境医院救治。勐古的不少居民被误死、误伤，纷纷扶老携幼逃往勐古河对岸的中国芒海镇避难，芒海镇的难民一度多达近3000人。
正在李、孟双方打得筋疲力尽、两败俱伤时，一直在隔岸观火的缅甸政府国防军认为收复勐古的好时机到了，于是抽调了93师和99师两支王牌部队火速包围了勐古地区，紧接着软禁了孟撒拉。2000年11月24日，国防军设下谈判计谋，在距勐古城20多公里远的“黑勐龙镇”一口气将包括李尼门在内的100多人消灭，当时还有一些雇佣军士兵眼看情形不对，便纷纷跪在地上举枪投降，但国防军士兵并没有因为他们投降而饶了他们，而是一一开枪，打倒在地上后又用刺刀猛戳，一个不剩全部杀死。
国防军随即大举进攻勐古城的洪老四，由于军队人数少，临时拼凑、缺乏实战训练的雇佣兵更犹如乌合之众，很快就被长年打战的国防军打得丢盔弃甲，落荒而逃。 同时，富有经验的国防军抢先封锁了通往中国边境一线，使雇佣军无法逃往中国境内。当时，勐古对面有许多中国边民用望远镜或肉眼观看了战斗，他们对记者说：“只见三三两两的士兵被缅甸政府军追杀，如同在打猎一般，这里倒下一个，那里倒下两个”。许多士兵拼命想通过界河跑到中国这一边躲避，但都被政府军的机关枪打死在离界河不远的地方。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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