资料图:我们可以看到永兴岛上的渔政基地已经建成、两个新港口初具规模。
中国早已着手建设
虽然三沙市直到现在才成立,但中国早就开始在永兴岛建设军事设施。据菲律宾军事媒体报道,1999年1月29日,美国五角大楼的国家军事联合情报中心根据间谍卫星照片披露,“中国军队正在扩大位于永兴岛的一处空军基地,其建设工作包括建造燃料储存设施”。
五角大楼的官员认为,永兴岛的大兴土木主要是为了给苏-30战斗轰炸机或歼轰-7战斗轰炸机提供一个燃料补给站,以提高这些战机的作战距离,使其能够飞抵南沙群岛,特别是未来有可能与菲律宾发生军事冲突的情况下。
美国水面战研究中心的军事专家詹姆斯・波萨特称,据观察,西沙群岛中的永兴岛和南沙群岛中的永暑礁似乎都与解放军南海舰队的广州司令部有着密切联系。其他中国控制的岛屿或礁石也都通过卫星通信和无线电,与附近的军事设施和舰队司令部进行联系。中国解放军的飞机、战舰和准军事船只的电子系统及作战系统,大部分都能接收、传递岛上电子设施发出的信号。
上世纪80年代解放军在西沙群岛一处海军基地的照片显示,16个八木天线组成的巨大多天线阵列指向天空。这个可能是VHF频的巨大天线阵列。一篇与该设施有关的文章披露,这可能是一种卫星通信天线,不过也有其他的说法称这是一款早期预警雷达。这种雷达看上去与安装在卡车上的400兆赫风力追踪雷达(由中国设计的一种八木雷达)近似。位于永兴岛的可能是一种探测气象的天线。
永兴岛上的飞机跑道也是不断延伸。詹姆斯・波萨特称,1998年该飞机跑道被扩展到7300英尺,最后扩到8200英尺。有一种说法是,上世纪90年代解放军曾考虑在永兴岛的这条飞机跑道上起降重型飞机,如轰-6轰炸机或大型运输机,为岛上人员提供补给。这就需要在永兴岛上布设791型中国国产的X波段精确进场雷达,该雷达是在老式的苏联RSP-7型雷达的基础上改进而来的。后来,永兴岛上还出现了一个更大的码头,使得该岛的码头增加到两个,还增加了燃料储存设施。有消息称,2001年6月,解放军HY-2型反舰导弹曾出现在永兴岛上。而这种反舰导弹的部署则需要配置远距离水面搜索雷达,来探测水面战舰目标。
资料图:解放军苏30MKK战斗轰炸机机队。
全力打造南海“军事前哨”
从目前来看,解放军海军航空兵部队的苏-30MKK战斗轰炸机在不加油的情况下战斗半径可达1600公里,而解放军装备的苏-30MKK和MKK2经过多次空中加油后,可以对远距离目标(如美国关岛基地、澳大利亚基地或印度洋上的目标)实施打击,或者重要时期在南海有争议的海域上空进行威慑巡逻。
印度国防分析研究所的文章称,到目前为止,永兴岛上还未修建充足的设施,以便驻扎适当数量的海军舰艇和飞机,一旦拥有这些设施,永兴岛就可以作为一个“前沿行动基地”。这些设施将包括:燃料储存设施、弹药库、后勤和医疗支援点、修理和维护站和驻岛军队住所。
尽管中国正在积极实施的这种前沿存在被认为“在军事上很难维持”,但是南海地区的任何一个国家,都不太可能在不发动冲突或军事对峙的情况下有能力阻止中国增加这些基础设施。任何“通过暂停沟通或对话的方式反制中国这一举动”的打算,只会让中国更努力推进这一项目。而地区外国家对南海地区国家加大经济资助和军事援助,也将导致中国进一步强化自己的立场。
因而,中国完全有可能利用永兴岛的地理优势,实施“岛屿建设”战略,来加强北京对南海地区的主权声索和在该地区的存在。未来,中国可能会决定在其控制的其他岛屿设立相似的城市和军事权限,这将覆盖中国认为拥有主权的南海区域,并且加强在该区域的力量存在。北京的策略会使美国的“亚洲力量再平衡”战略变得更加复杂。
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