鹞式战机提升两栖舰空地支援能力
由于武装直升机存在的缺点,美国海军陆战队决定在两栖攻击舰上布署AV-8B垂直/短距起降攻击机,以提高近距空中支援的能力。
但是塔拉瓦级的设计年代较早,并没有过多的考虑装载固定翼飞机,所以使用AV-8B攻击机存在一定的不便,为此美国海军建造了它的改进型“黄蜂”级,黄蜂级在总体布局与塔拉瓦级相近,但是内部结构进行了较大的改动,加长机库,扩大了机库面积,这样AV-8B的存放和调运空间更加充裕,根据相关资料,在执行两栖作战的情况下,黄蜂级可以装载42架CH-46直升机和6架AV-8B攻击机,如果制海模式,可以装载20架AV-8B攻击机和6架反潜直升机。整体作战能力显然得到进一步的提高。
美要求装备可配F-35B和V-22倾转翼飞机两栖舰
进入新世纪以后,美国海军陆战队的舰载作战飞机有了革命性的变化,它装备了F-35B垂直/短距起降隐身作战飞机和V-22倾转翼飞机,从而让美国海军陆战队的空中优势、对海/地打击、垂直登陆、兵力投送等能力得到较大的提高.
但是这两种飞机对于载舰也提高了更高的要求,F-35B的尺寸比AV-8B要 大,而空重和最大起飞重量更是AV-8B的2倍还多,而V-22独特的设计也让其起飞、降落所需要的空间要远大于普通直升机,这样就意味着新的两栖攻击需要拥有更大飞行甲板和更大的机库,这样才能方便的使用F-35B和V-22倾转翼飞机。
美国级两栖舰如果在制海模式,全部搭载F-35B垂直/短距起降战斗机的话,那么可以搭载25架F-35B,这个数量与一般的中型航空母舰大致相同。图为F-35B战机。
美海军订购10艘美国级两栖攻击舰
美国海军从2001年起开始考虑新一代两栖攻击舰,以替代已经老旧的塔拉瓦级,不过当年发生的9.11事件让美国深陷反恐战争,大量经费消耗在伊拉克和阿富战场上,再加上后来的次贷危机,对于美国国力造成严重的冲击,所以在研制美国级的时候,美国海军采取了比较简单和稳妥的方案,以降低费用。2007年美国号的建造合同签署,金额超过20亿美元,2012年6月首舰正式下水,第一批预计建造4艘,而美国打算最终建10艘美国级两栖攻击舰。
美国级是黄蜂级放大版排水量达4.5万吨
从现在公开的图片来看,美国级的整体布局与黄蜂级相同,基本上就是黄蜂级的放大型,主要变化体它的飞行甲板的尺寸比黄蜂级要大,采用更长、更宽,的甲板以 便容纳尺寸更大的舰载机,美国级的甲板上有6个起降点,其中4个可以起降V-22倾翼机,左右两舷各有一个舷侧升降机,它的满载排水量达到了4.5万吨, 吃水增加到9米左右,黄蜂级为4万吨,吃水8.1米,由于F-35B和V-22也需要更大的停放、维护空间,训练和作战的时候消耗的燃料和弹药更多。
所以 美国级进一步放大了机库和油库、弹药库的面积,其机库在正常情况下可以停放8架F-35B作战飞机,为了腾出内部空间,同时避免美国级的尺寸和吨位进一步放大,控制成本,美国级取消了塔拉瓦级和黄蜂级上面的坞舱,虽然扩大了机库面积,但也让它就无法使用LCAC气垫登陆艇
美国级常规模式下飞机搭载方案是;6-10架F-35B、12架MV-22、 4架CH-53K重型运输直机、8架AH-1Z以及2架MH-60特战直升机。图为MV-22鱼鹰飞机。
美国级无法运送坦克将通过空中打击对方坦克
因此就失去了投送M1A1主战坦克这样重装备的能力,美国人认为凭借自己强大的空中优势和信息优势,可以迅速为登陆部队提供反坦克火力,消除对方的装甲部队威胁,如果高威胁环境下,则可以与安东尼奥级船坞登陆舰配合作战,不过此举显然破坏了两栖攻击舰的“均衡”装载的概念,降低了其战术运用的灵活,属于为了削减经费的无奈之举,因此美国 有可能为后继舰艇再增加坞舱,以便让其具备使用LCAC的能力。
美国级最多搭载25架F-35B可对抗中型航母
根据相关资料,美国级常规模式下飞机搭载方案是;6-10架F-35B、12架MV-22、 4架CH-53K重型运输直机、8架AH-1Z(或4架AH-1Z及3架UH-1Y)以及2架MH-60特战直升机,数量接近40架,如果在制海模式,全部搭载F-35B垂直/短距起降战斗机的话,那么可以搭载25架F-35B,这个数量与一般的中型航空母舰大致相同。
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