资料图:中国海军潜艇编队。
中国常规潜艇仍将兼具俄欧技术特点
在很多西方军事专家看来,“元”级将成为最后一款带有俄制常规潜艇风格的中国潜艇,中国在独立研发第四代常规潜艇时,将采用完全自主的技术模式。逐渐形成一种不同于世界上任何一种已有潜艇模式的自主风格。但问题在于,刚刚摆脱俄制潜艇技术影响的中国,其自身常规潜艇风格将具备怎样特点?在解答这一问题之前,首先要着重强调一点,中国完全摆脱俄制潜艇技术风格,绝不意味着中国在独立研发常规潜艇过程中,对俄制潜艇基础采用绝对的抵触态度。而是采取其可用部分,在适当的领域发挥作用,以自我为主的研发模式,代替之前过于注重俄式技术的情况。因此,所谓的中国国产常规潜艇风格,就是在国产技术框架下,兼具俄欧技术。
1、艇体设计局限使中国潜艇俄欧兼具。
文章在论述“基洛”级潜艇技术局限时,也提到了这样一种现象,即尽管“基洛”级潜艇诞生于上世纪70年代中期,但时至今日,其仍保持者很好的作战能力。造成这一结果的根本原因,就是俄制潜艇在一些固定技术,即较长时期内,不会出现大规模技术革新的技术上的领先。其中最具代表性的,就是“基洛”级潜艇在进行整体设计时的听体选型。
在“基洛”级开始研发的年代,包括核潜艇在内,在世界各型潜艇中尚未确定一种最佳的艇体类型。尽管水滴型艇体早已证明其优异性能,但个别国家却抱着潜艇的水面性能不放,最终造成这一优异艇型难以迅速获得广泛应用。而苏联在“基洛”级之前的T级大型常规潜艇上采用了性能较差的鲸鱼型艇型后,果断在 “基洛”级潜艇上采用了水滴型艇体。即使如此,苏联仍进行了大量计算与实验,借以确定究竟应采用何种比例的水滴型艇体。最终,苏联选择了7.45:1这一最佳的艇体比例。尽管该艇型牺牲了一定的水下航速(“基洛”级的最大水下航速为17.5节,而其前一级俄制常规潜艇,即T级的最大水下航速为19节),但却为其赢得了“大洋黑洞”的称号。
相比之下,中国尽管具备了独立研发常规潜艇各种核心装备的能力,但在艇体选型方面,仍经验不足。已经列装的三代国产潜艇的艇体选型均来自已有方案,尚未实现完全的独立研发。而对于目前新研发项目数量过多的中国,对于艇体选型这一“次要技术”完全可以采用已有的设计。同时着眼于中国在潜艇火控、武备等方面的集成与小型化程度尚未完全达到欧洲水平,因此,内部空间较大的俄式艇型无疑更加适合中国。而此时,欧洲新技术的价值在于,使中国能在俄制风格的艇体上实现欧洲工艺,从而实现国产潜艇在各种作战环境中性能的提升。
另外需要强调的一点是,对于中国这样的技术新兴国家,对新技术的盲目依赖与抵触都是不可取的。在潜艇关键技术的性能方面,尽管中国已经超越了俄罗斯,但毕竟与欧洲国家尚有一定差距,因此仍需对国产潜艇提出较之欧洲潜艇更高的安全要求。因此,在艇型选择上,应在吸收西方单双混合艇体的有点时,暂时不采用其大分舱布局,继续采用俄制的小分舱布局。从而在独立研发常规潜艇初期,形成具备中国特色的小分舱单双混合艇体。
2、动力系统局限使中国潜艇俄欧兼具。
在动力系统方面,AIP系统尽管对中国而言尚存一定技术难度,但作为一种在国际常规潜艇领域广泛扩散的技术,中国的新型常规潜艇必须具备。因此,在动力系统中,值得探讨的只剩下了潜艇的推进装置。即在下一代中国国产潜艇上,究竟应采用传统的低速大倾角9叶螺旋桨?还是更新的泵喷推进技术呢?答案是前者。
众所周知,尽管在漫长的冷战期间,俄制武器一直在性能上与美制武器难分伯仲,但即使是俄国人自己也承认,自身的技术水平与美国相比存在明显差距。因此,其在装备研发领域内,普遍采用集中力量使单项技术获得突破,之后借助集成手段实现装备整体水平的发展。但明眼人都明白,这种装备研发模式过于功利,其意义也仅限于对单个武器,对整体技术水平的提升并不大。但在苏联的整个武器研发系统中,潜艇却是一个例外。或许是很清楚可靠性对潜艇的重要意义,苏联在一来是就选择了相对稳妥的发展方式。而这也使潜艇成为俄制转隔壁中,位数不多的,在性能上与美制同类装备前面齐平,甚至有所超越的领域。其中最具代表性的时间,即使俄罗斯为最新的“雅森”级攻击型核潜艇进行推进装置选型。尽管苏联在武器研发过程中,曾经犯过急功近利的错误(其实美国也是一样),但在未 “雅森”级进行推进系统选型时却表现的相当理智。其首先在“基洛”级Б-871 (“阿尔罗萨号”) 号 上装备了泵喷系统。但在最终面试的“雅森”级首艇“北德文斯克”号上,采用的仍是传统的低速大倾角9叶螺旋桨。由此可见俄罗斯在这一事件上的谨慎态度。
相比俄罗斯,潜艇技术相对有限的中国在发展全新技术时,更需要谨慎的态度。比较可行的方法是“开放研发,保守采用”,即在研发过程中广泛吸纳尤其是来自欧洲的先进技术,在成本获得有效控制的前提下,对各种有前途的技术类型均进行适当研发,但在选择哪项技术最终被用于实践时,态度一定要归于俄式的保守。
资料图:中国老式常规潜艇鱼雷舱内部。
3、武器开发局限使中国潜艇俄欧兼具。
与日前俄媒热炒中国将大批采购苏-35战机一样,本世纪初至今,另一条最早出自俄媒的消息同样值得关注,即中国向俄订购8艘最新的“基洛”636型潜艇及大量配套武器装备。与中国迅速对苏-35传言进行辟谣不同,对于采购“基洛”级潜艇的传闻,中国官方一直没有否认。由此不难认定,中国至少在独立研发艇载武器方面仍存在一定问题。而对于中国而言,吸取俄罗斯经验,同时结合欧洲技术,以导弹优势弥补鱼雷性能的劣势。
回顾冷战时期美苏两国的潜艇武备会发现这样一个奇怪的现象,即在同等级的鱼雷中,俄制鱼雷的射程明显低于美制鱼雷(俄制最新型的71型鱼雷的最大射程为20公里,而美制MK-48鱼雷的最大射程为50 公里)。而俄制战术艇载潜射导弹的射程却远高于美制装备(最新型的俄制“俱乐部”3M54E1型潜射导弹射程为300公里,美制潜射型“鱼叉”导弹射程为 100公里)。之所以出现这种情况,就涉及到一个之前曾被人长期误读的概念,即提升鱼雷射程的难度要远大于提升潜射导弹射程的难度。原因很简单,鱼雷的整个航行攻击过程都是在水中完成的,要克服密度是空气800倍的水的阻力,实现较远航行,显然要比主要在空气中飞行的导弹难的多。同时,受到鱼雷发射管的限制,鱼雷体积已经发展到极限,其职能以技术难度较高的,提升发动机性能的方式提升射程,而导弹提升射程则要简单得多。因为世界主流鱼雷发射管 533mm×5000mm的空间,对于大多数潜射导弹而言,事实相当宽松的。
因此,尽管中国通过研发“鱼”-6型鱼雷,已经获得与美国同级的鱼雷技术。但装备的成功研发与大量装备部队并有效使用毕竟是两回事。通过中国未否认引进俄制潜艇与艇载武器的行动中,对中国在鱼雷装备上的局限可见一斑。因此,中国在对待研发潜艇武备时,应采用与处理动力装置类似的做法,在俄国重视潜射导弹,以导弹优势弥补鱼雷性能局限的发展思想下,吸纳欧洲先进反舰导弹技术,以有别于俄罗斯的方式,更快速的提升潜射导弹的技术水平,进而提升国产潜艇的整体战力。
长期给人体积较小,战力较弱的欧洲常规潜艇,通过德国成功竞标澳大利亚潜艇换代项目的U-216型潜艇彻底改变了自身不太阳刚的形象,同时也为急需本国发展高性能大型常规潜艇的中国提供了技术参照。此时,对于在海军装备技术方面进步很快的中国而言,盲目的崇拜与抛弃任何技术都是不理智的。通过结合自身已有技术,同时整合传统的俄式与全新的欧洲潜艇技术,必将使中国的常规潜艇部队获得更加可靠稳固的战力提升。
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