“追赶者”欧洲：英国的“小算盘”
虽然无人机诞生于欧洲，但欧洲面临的问题和欧债问题一样：貌合神离的个体在整体利益面前很难达成真正合作。
上世纪90年代，英国BAE公司与法国达索公司签订合作协议，希望摒弃前嫌，共同研制下一代无人战斗机。但根据有英国参与的美国联合攻击战斗机JSF计划的规定，英国涉及无人机相关技术的公司被禁止与任何欧洲航宇公司合作发展无人机隐身技术。
后来，法国、德国等冲破技术封锁研制出了自己的无人机，欧洲随后启动了包括法国、德国、英国、意大利、西班牙和瑞典等六国在内的“未来欧洲空战系统”计划，旨在全面研究欧洲在2020年以后的空战系统，重点关注未来应该优先发展的关键技术，无人战斗机位列其中。在此基础上，六国国防部还在2002年11月19日签署了一项“欧洲技术采办计划”谅解备忘录，宣布将联合研制2020年各国所需的未来空战系统及技术。然而8年过去了，同盟研制出的核心技术产品仍屈指可数。法国国防部一位参与计划的官员透露：“同盟里的英国总是怀揣着自己的‘小算盘’，雄心勃勃的联盟已名存实亡。”
事实上，夹在美欧之间的英国从未停止无人机的自主研发。此前，英军使用的主要是美国和以色列的无人机。2011年，英国BAE公司自主研发的“螳螂”无人机首飞，英国在无人机技术领域跃上世界领先地位。BAE公司透露，目前至少有两架“螳螂”已经秘密投入战区进行实战测试。
“进步者”中国：正迅速赶上
上述消息人士告诉《中国经济周刊》，在对中国的武器售卖问题上，美国总是非常保守甚至充满敌意。因此，中国的无人机技术一方面依靠自主研制，另一方面则是借鉴已“跟不上时代”的俄罗斯。
世界上目前有30多个国家在研发和生产无人机，型号多达150余种。据德国《防御技术》报道，美国第一，以色列、法国、德国、英国紧随其后。而俄罗斯的排名长期以来却一直是个谜。
俄罗斯军工一直致力于民用和侦察无人机的研究，先后开发了BAS-62、图-300、“蜂鸟”、“蜜蜂”、“无风-3”喷气式无人机、埃尼克斯T25小型无人侦察机等。但在战术、武装无人机方面，俄始终建树不多。2011年8月，俄罗斯首次推出其具备空中打击能力的无人机“光线”。不过，“光线”以民用“西格玛-5”型轻型飞机为设计蓝本，表明俄在无人机的研发方面已经落后了。
相比而言，今年6月在巴黎航展上亮相的中国军民两用无人机“翼龙”受到了更多关注。防务分析人士称，因为中国对军事技术控制十分严密，“翼龙”或中国任何一种武装无人机距离实际生产和投入使用还有多远尚不得而知。
上述业内人士告诉《中国经济周刊》，我们正处于技术研发进步阶段，包括“翼龙”在内的无人机已经开始向国际客户开放订单，销往何处不方便透露。该人士强调，中国的无人机技术不会对其他国家的安全造成威胁。但中国无人机的快速发展吸引了国际普遍关注，华盛顿国际评估和战略研究中心高级研究员费希尔指出：“中国人正迅速赶上，这是我们确切知道的事。”
无人机简史
无人机的诞生可以追溯到1914年。一战时期，英国开始研制一种“不用人驾驶，而用无线电操纵的小型飞机”，使它能够飞到敌方某一目标区上空，将事先装在小飞机上的炸弹投下去。
1915年，美国一架名为“空中鱼雷”的无人机成功试飞，并且装上136公斤炸药成功地进行了攻击目标试验。
1918年9月，颇似普通双翼机、总重量为238.5公斤、可携带82公斤炸弹、飞行速度达到每小时88公里的美国“凯特林飞虫”无人机升空。
1927年，英国研制的“喉”式单翼无人机在英国海军“堡垒”号军舰上成功试飞。该机载有113公斤炸弹，以每小时322公里的速度飞行了480公里。
上世纪30年代，英国政府研制了一批用于验校战列舰上的无人靶机。1934―1943年，英国一共生产了420架无人机，命名为“蜂王”。
二战中，美国陆军航空队大量使用无人靶机，并在太平洋战场上使用携带重型炸弹的无人机对日军目标进行轰炸。美国海军研制出3种喷气式无人机，分别取名为“格劳伯”、“富根”、“加格勒”，但因种种原因，都未能正式装备部队。
越南战争中，美军成规模使用无人机执行侦察任务。后来，在黎巴嫩战争、海湾战争、波黑“精选力量”作战和车臣战争中，无人机频频现身，在侦察、电子干扰和诱骗等方面创下骄人业绩。
2008年11月，美国空军成立了第一支“死神”部队。在阿富汗战场上，无人机从“战场耳目”升格为“恐怖杀手”。
2009年，美空军培训了240名无人机操作员。这是自1947年以来美空军无人机操作员培训数量首次超过战斗机和轰炸机飞行员的培训数量。
目前，无人机分民用和军用两大类，军用无人机又分为负责侦察、巡逻、扫雷、通信中继、做靶机的非杀伤类无人机，和杀伤类无人机。杀伤类无人机又分为以电子干扰、雷达诱饵为主的软杀伤无人机，和以炮火校射、空中格斗、对地攻击、针对反战术弹道导弹为主的硬杀伤无人机。
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