长期以来,拉丁美洲的军火市场一直是欧洲与美国军火商的囊中物。近来,为了增加经济收益,发展与拉美国家在政治和军事方面的友好关系,大陆军火商也努力进军拉美军火市场,并获得佳绩,但是也因而引起美国的关注。
据俄罗斯军工新闻网近日报道,近年来中国大陆向玻利维亚大量提供各型现代化航空装备。不久前,两国正式签署了6架哈尔滨H-425直升机和两架西安飞机公司的MA60运输机供应协议。
H-425多用途直升机是直-9直升机的改进型号,直-9则是大陆根据欧洲直升机AS-365N 海豚(Dauphin)技术生产的仿品。MA60则是中国国产新一代支线客机,稍早之前,玻利维亚空军已经购了2架MA60,并于2008年2月22 日正式装备在坡国空军下属的航空公司使用。
此外,大陆在2009年向厄瓜多出售4套YLC空中搜索雷达系统、向玻利维亚出售了多架K-8教练机。墨西哥也购入了105毫米口径的大陆火炮。去年,大陆曾试图向秘鲁销售MBT-2000型坦克,但双方尚未能达成该协定。
中委在军事领域合作最引人关注。2006年,委内瑞拉曾向巴西购大嘴鸟教练机,但是美国却以该型机具有美国科技为由,阻止这桩交易。
2008年委国向大陆购了18架K-8W教练战斗机及其地面维护设备,2010年正式成军。2010年委国禁毒局长披露称,在从中国大陆得到价值2.6亿美元的10座JYL-1/JY-11B机动式雷达后,委国禁毒行动效果显著提高。
去年11月委国防部曾表示希望购10到12架大陆运-8运输机,今年3月有消息指出,委国将购8架运-8运输机。运-8是大陆依据苏An-12运输机基础上生产的仿品,最多能运送96人或20吨物资,最大时速660公里,最大航程5600公里。可在尾部安装双管23毫米机炮。
委内瑞拉购运-8的用意为取代现役老旧的C-130H运输机,由于美国拒绝供应零配件,这些C-130飞机已经不能完全正常使用。
大陆武器在拉丁美洲获得销售佳绩,却引发了美国的关注和担忧。美方认为,大陆方面通过军售持续对拉美国家进行势力的渗透。俄罗斯新闻网称,大陆向委内瑞拉出售武器,目的是限制美国对台军售。
拉丁美洲国家之间存在许多突危机,包括反美的委内瑞拉与亲美哥伦比亚的纠纷,哥国指责委内瑞拉协助藏匿哥国反政府游击队,2009年哥伦比亚与美国签署新军事协议后,委内瑞拉宣布冻结两国外交关系。
另外,尼加拉瓜和哥斯大黎加之间的边界之争,目前正在海牙国际法庭审理之中,所以大陆向拉美出售军火,不可避免增加拉美军备竞赛与地区突的可能性。
不过大陆武器外销也不是没有遭遇困难。「中国」产品素来被冠以廉价、粗糙等形容词,不如欧美与俄国的武器成熟。但是,大陆军火商特别针对国防预算较少的国家展开重点销售,玻利维亚购买K-8教练机就是一个很好的例子。
此外,后勤系统是拉美国家军队是否愿意改变习惯,使用陆武器的主因。秘鲁就是很好的例子,这个国家拥有大量的美国和前苏联的武器,其部队已经使用这些武器数十年时间。俄罗斯Mi系列直升机已经接受时间的考验,获得鲁军方信赖,这给大陆销售直升机造成了很大困难。
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