一艘中国军舰7月下旬与刚刚离开越南水域的一艘印度海军登陆舰发生正面遭遇，这是中印海军在南中国海首次得到报道的遭遇。
5名熟悉这一事件的人士告诉英国《金融时报》，身份不明的中国军舰要求印度海军“艾拉瓦特”号（INS Airavat）两栖攻击舰（中国称其为坦克登陆舰――译者注）表明自己的身份，并解释其在国际水域的存在。当时，“艾拉瓦特”号刚刚按计划结束对越南港口的访问。
这一突显中国海军自信的最新事例，令印度和越南的防务官员感到不满。中国宣称对整个南海拥有主权，不承认越南、文莱、马来西亚、菲律宾和台湾对这一资源丰富区域提出的部分主权主张。
“世界上任何国家的海军都有通过这些水域或公海的充分自由，”熟悉这一事件的一名印度官员表示。“任何国家如果宣称所有权或者对别国的通行权提出疑问，都是不可接受的。”
越南外交部证实，“艾拉瓦特”号曾在7月19日至22日访问该国，但表示没有关于这起事件的信息。中国国防部和外交部不愿置评，印度政府也不愿置评。
中国投射海上实力（尤其是在印度洋）的行动，已引起新德里方面的国家安全忧虑。印度已就上述事件向中国提出交涉。
据外国外交官表示，越南也对这起事件感到不快，该国相信，这是北京方面的蓄意挑衅之举。这些外交官称，此次海军对抗的言下之意是，中国认为自己有资格在南海行使警察角色。
自今年5月河内方面声称中国海监船破坏越南石油勘测船以来，中国和越南一直在试图修补关系。越南国防部副部长阮志咏（Nguyen Chi Vinh）中将周一结束对北京的访问。在这次令人瞩目的访问期间，他会晤了中国国防部长梁光烈上将。双方同意加强军事合作，并开通一条军事热线。6月份，河内街头史无前例地爆发了一连串反华示威，这显然得到越南无所不在的安全官员的默许。越南政府只是在最近才压制了这些示威活动。
“越南不得不找到微妙的平衡：既提出自己在领土问题上的关切，又不把中国推得太远，”一名亚洲外交官表示。
不断升温的紧张局势还引起了美国的关注。美国国务卿希拉里.克林顿（Hillary Clinton）去年激怒了北京方面，当时她坚称，南海对美国具有战略重要性，并提出美国愿意出面调停各国的纠纷。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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