2009年3月20日，中国国防部长梁光烈会见日本防卫大臣浜田靖一时表示，“中国不能永远没有航母”，这是中国军方高层首次公开就打造航母项目作出表态。梁光烈称，中国拥有广阔的海洋领土，守卫责任重大。中国海军实力较弱需要发展，强调了拥有航母的必要性。自此，两年多来，对于中国航母的传闻，稍有风吹草动就能见诸报端。
日前，全球媒体纷纷报道“瓦良格”号航母在大连改装的消息，甚至还煞有其事地称，“该航母将在今年7月1日正式下水”。在日韩以及台湾媒体大量报道中国第一艘航母的背景下，美国军方和媒体却显得很“淡定”。美军太平洋总部司令公开表示，“中国航母仅具象征性威胁”。
自在中共喉舌新华网4月初转载关于中国第一艘航母――“瓦良格”号在大连改装的图片后，日本媒体关注中国航母的后续建造计划，而台湾媒体则从该航母部署的位置来解读“威胁”，随后，世界各地媒体都“对准”了这艘航母，但航母下水究竟意味着什么？“威胁”了谁？舆论过度关注了该改装的航母与先进国家航母战斗力的对比，而忽视了其背后更多的政治外交意义。
美：中国航母威胁不及歼-20
日本《朝日新闻》先报道了中国从乌克兰购买的废弃航母“瓦良格”号目前在大连造船厂改造的消息，随后引述“中国某军事和造船产业业内人士”的话称，解放军将于2011年开工建造两艘排水量5-6万吨的航母，将于2017年完工下水，这两艘航母的建造工作会由位于长兴岛的上海造船新厂负责。
与日本着眼于中国在“瓦良格”号之后的航母建造计划不同，台湾媒体则分析大陆第一艘航母对台湾构成何种威胁。台湾退役海军中将兰宁利在接受中央社采访时说，大陆第一艘航母应该配属南海舰队，其活动范围涵盖台湾以东以南海域。有航母加盟的南海舰队，会与东海舰队一起，形成钳形攻击态势，这无疑对台湾的防卫产生极大威胁。
与此前炒作中国研发所谓的世界第一款反航母弹道导弹，和中国反卫星试验等截然不同，这次针对“瓦良格”号航母，美国军方和媒体都冷静得多。美国彭博新闻社援引美军太平洋总部司令威拉德上将（Robert Willard）的话表示，他不关心这个项目，这艘航母在被改装前，只是作为一个景点来吸引游客。“我们希望中国人完成他们的设想，即该航母今年能下水，但要让它具备作战能力，还有很长一段路要走。”威拉德还说，“瓦良格”号充其量作为一个战力测试和评估的平台，为中国将来使用航母积累部分经验。至于中国的航母是否对美国构成威胁，威拉德上将认为“仅具有象征意义”。
五角大楼所属的BUZZ网站也载文说，与歼-20突然亮相给美国军方的震撼截然不同，“瓦良格”号的出场，在五角大楼那里“波澜不惊”。文章称，中国发展航母的雄心，给许多人的印象是要挑战美国海军的远洋优势。可问题是，中国人想达到这种目的，应更多依赖于他们的潜艇部队来发起非对称作战，而不是通过航母对决。美国和航母俱乐部的其他成员深知，维持一艘航母需要花费多少时间和金钱。
对中国来说，花费漫长时间和巨额金钱建造航母来挑战美国海军，显然是不足取的。
美国海军战争学院教授安德鲁•埃里克森和研究员柯林思，在日本《外交学者》杂志撰文，按照对美国威胁程度的不同，把中国几项军备发展从1到10进行排列，高居榜首的是中国发展反舰弹道导弹（9.0），其后依次是太空基侦察和支援能力（7.0），反导和反卫星测试（6.5），歼-20战机试飞（5.5），发展航母（5.0），使用外国港口和机场（4.0），利比亚疏散人员展示的投送能力（2.0）。可见，在美国专家的威胁评级中，中国反舰弹道导弹指标最高，歼-20也要高于航母。
“瓦良格”号的价值
中国国防部外事办公室主任钱利华少将早在2008年11月就曾表示，“问题并不在于是否拥有航母，而在于如何利用航母”。就像世人皆知的那样，“瓦良格”号航母最初是被当做一个海上娱乐设施被引进的。但即便是那时，许多人并不笃信瓦良格号航母的引进是个真正的民间项目。今天更可看出，当时的目的就是要进行航母的改装。之所以迟迟没有被人发现或官方没有尽快出来证实其用途，并不表示没有这种用途。观察人士认为，反映出军方当时大方向尽管确定，但如何改装、改装成什么样，在决策和技术上都经历了一个等待和纠结的过程。在技术没有整合完成之前，没有必要过早地公开改装计划，触动一些国家惧怕中国拥有航母的神经。
回顾瓦良格航母改装的历程，不是要做事后诸葛般地说明附会事实，而是在研判中国军方从技术和军事、政治、外交等多个角度来看，改装是中国航母发展的第一步。首先，正如公开分析最多“瓦良格”号的功能那样，改装航母是在提供一种训练功能。如航母指挥和战斗人员的登舰培训、舰载机的实验和训练，反航母战法的演练等，都需要一个真正的航母做平台和标靶。
其次，改装“瓦良格”号的过程，可以加速中国相关武器的整合、研发和检验。中国有关航母方面的技术，除了弹射装置、动力等技术需要突破外，就很多单项技术来说，并非那么落后。但长期以来缺少在瓦良格这样一个大型平台上，实打实地整合验证。与其等到不知何时才能够研发出崭新的航母去整合验证这些武器，不如改装瓦良格这个平台，早日实现这种验证。另外，在改装的过程中，可以更加真切地发现“瓦良格”号航母设计的缺陷与不足，可为设计中国新型航母提供更有实际意义的指导和借鉴。
同时，改装的“瓦良格”号航母不仅仅是一个训练平台。利比亚撤侨和亚丁湾护航，都已让中国深切认识到没有航母的不便，“瓦良格”航母既然搭载武器，就具有相应的战斗力，尤其是针对利比亚、索马里、苏丹等类似有中国国家利益的国家。中国海外利益，万一被公然侵犯或者国际社会需要中国出动地面部队来善尽自己的国际责任时，这艘航母就具备这种支援和进攻的能力。
另外，先发展改装航母，不但为发展真正自己的航母累积经验，也会让国际社会在心理上适应中国有航母的事实。在中国国内，也的确能够早日圆中国拥有航母的梦想。心理上在国内外不但起到一定的缓冲和振奋作用，而且可以在政治和外交上，赢得更多的时间和机会。
航母是海洋战略“远征军”
中国打造航母，也就明确了下一步：中国重塑海军，目的是扩大“全球”力量投射。
美国海军情报办公室还预测称，中国将在2015年建完两艘5-6万吨的常规动力航母，2020年前完成核动力航母。那么，在发展蓝水海军、获取特定航母能力的背后，究竟隐藏着中国怎样的意图？海军少将尹卓提及海洋战略至少包括三个方面的内容：海洋安全、海洋发展利益和应对周边海洋争端问题。
台湾问题：阻止台湾地区独立一直是中国大陆的最优先事务。考虑到美国完全支持台湾地区并且拥有不相称的技术优势的情况，万一台湾地区走向独立，中国大陆不可能首先发动攻击。与此同时，中国将继续加强自身能力，以威慑台湾地区不要采取任何此类行动。在这种情况下，洞察力和投射力依旧是关键。中国最近公布的《国防白皮书》指出，武装部队“负责反对并遏制‘台独’分裂分子”。从这一点来讲，引入并部署航母能够帮助扩展中国大陆的防空能力，增强其两栖作战能力，从而在可能发生的对峙中驱逐美军。通过采取这些措施，中国大陆可能会将局势朝对其有利一面发展。
东中国海以及南中国海纠纷：航母可能会提高中国对其邻国施压的能力。一支以航母为中心的中国舰队，足以迫使美国在冲突或高度紧张的设想中，重新评估自身的战略。而这便是航母投射效应大于实际投射能力的另一个方面。
海上交通线：在中国“马六甲困局”的影响下，拥有一支强大的海军变得势在必行，以便保护对能源和贸易运输至关重要的海上交通线。尽管在任何情况下，阻塞海上交通线都并非易事，而且它所产生影响也很有限，但中国还是想竭力避免这种可能性。因此，从一定程度来讲，解放军海军在保卫中国海上权力和利益方面，扮演着重要角色。
马六甲海峡以外： 在马六甲海峡以外的公海部署航母部队，将有助于增强中国海军延伸力、支持力、多功能性以及影响海内外事件的能力。
此外，军事评论人士赵楚也表示，对于一个拥有多样性地区和利益的大国来说，航母及航母战斗群所代表的作战力量，是一个有效的政策工具。换而言之，航母不是一个为了拥有完整海军或者荣誉感而生的武器，而是根据国家的实际安全需求来决定的装备。中国有着漫长的海岸线，与周边国家有复杂的海洋领土及权益争端，随着中国的发展，作为全球主要经贸大国，中国在全球海洋安全方面有日益成长的正当权益和利益，这些都要求中国海军在积极防御的战略指导下逐步完善更有效的作战手段。
近代中国的海权极不发达，饱受来自海洋的外敌侵略。拥有强大而有效的海军力量，发扬海权，保护海上主权和海洋权益，以及在地区和全球的合法正当的国家利益，航母是一个非常有效的工具。航母和航母战斗群，它代表的不是传统的近海力量，而是在“蓝水”进行行动的力量。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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