美国无人驾驶隐形轰炸机X-47B在中国歼-20隐形战机升空不足1个月后成功试飞,突显美国在战机技术研发上,仍远远领先中国。美军全力开发新一代无人驾驶战机,预示现代战争正迎来新的时代。与载人战机相比,无人战机主要优势在于大幅降低己方人命伤亡及战机操作成本,已曝光的多款新一代无人机作战能力亦直逼载人战机。
今年1月初,AeroVironment研发的「全球观察者」无人侦察机率先在加州试飞。「全球观察者」造价约2.3亿港元,可在近2万米高空连续飞行多天,避开现时大部分防空导弹。它的监视范围达73万平方公里,相当于20个台湾,成为间谍卫星的低成本替代品。
「全球观察者」不携武器,X-47B与波音正研的「幻影射线」(Phantom Ray),则是战斗力强大的无人战机。X-47B可携激光导向炸弹,「幻影射线」则可摧敌方雷达系统,为美军战机与轰炸机开路。航空专家芬尼根(Phil Finnegan)指出,X-47B与「幻影射线」配备隐形技术及喷射引擎,效能远高于靠螺旋浆推进的现役「掠夺者」与「死神」无人机。
新一代无人机可能要数年后才开始服役,但美国国防工业视其为未来重要领域。美国军事专家辛格(Peter W. Singer) 说「「我们正进入一个可与喷射飞行时代比拟的新纪元。(新型无人机的)测试为我们指引未来的方向。」加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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