上个月在越南举行的东协亚洲安全会议，美国国务卿希拉里在会上呼吁以国际法解决南海主权纷争问题。据美国「外交政策」报导，这次会议是美国对中国政策的一个重要转折点，也是中美外交战的重要交锋，但中方对此一新政策大感意外，措手不及。
「外交报策」报导，其实此一政策已在幕后运筹多月。在河内会议之前，美方外交官已在幕后分头奔走，访问东协诸国，国务次卿勃恩斯(Bill Burns)已不动声色地先头访问东协四国，助卿坎柏(Kurt Campbell)和白宫国家安全会议资深主任贝德(Jeffrey Bader)一直以电话和东协诸国磋商。
报导指出，中国也没有空下来，中国在会前已和东协与会诸国获得一致同意，即会议上不提南海问题。但南海问题在多数东协国家是一大问题，而当希拉里突然在会中提出此一新说法，东协成员国大都表示欢欣，而美方的大动作，更让中国备感意外。中国外长杨洁篪立即于次日以长文反驳美方的说法，强调南海是中国的「核心利益」之一。
华府智库「国际战略研究中心」的东南亚事务专家鲍尔(Ernie Bower)指出，中国在会后的反应过于激烈，正好坐实了东协国家对北京的疑心。
这次会议是奥巴马政府对中国政策改弦易辙的关键。鲍尔说，奥巴马政府在过去一年多来对中国一直取和善态度，但在各种国际事务始终得不到中国的支持，因此「美国觉得不能再让步，美国在与中国交手上要设下一些界限」，而且「美国有决心要让中国知道这些界限所在」。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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