香港《南华早报》4月8日文章，原题：王牌，副题：，跟北京交锋，美国似乎占据上风 美国财长推迟发布有关中国操纵汇率的报告，此举令北京如释重负。官方媒体的评论家突然一改激进的民族主义调子，欢呼这是两国关系的“转折点”。事实上，美国的决定对中国而言只是缓期执行，而价码着实不低。不仅北京未能像它宣布的那样对涉及对台售武的美国公司实施制裁，而且美国如其所愿拉到中国领导人出席奥巴马主持的核安全峰会。
北京圈内人士解释中国的强硬立场时，认为国内公众舆论影响到外交政策。这不无正确。过去压力通常来自于精英；今天压力往往来自于民意。即便反美言论并未付诸实施，北京似乎认为已足以平息汹涌群情。但眼下难以断定这是否正确，没准美国的决定会加剧中国民众的不满。
首先，汇率问题仅仅是暂时搁置，而是否恢复压力将取决于华盛顿。具有讽刺意味的是，北京本该把这看做华盛顿的关照，而非视为后者精心盘算的举动。说到底，王牌握在美国手里。例如，华盛顿可选择另一个有害中国的举动，如在中期选举后对台湾出售F-16战机。而且国内医疗改革已搞定，奥巴马现在对华打交道的政治地位要比先前强势得多。
不过，北京对民意的担忧是前所未有的。过去外交政策是专属于政治人物的事。“外交无小事”的名言暗示普通百姓不能参与甚至讨论。毛泽东时代只有一份国际时政报纸。如今国际时政出版物充斥报摊，辩论外交政策成了中国老百姓的业余爱好。有了互联网，什么国际大事都逃不过中国民众的眼睛。普通人开始要求影响外交决策。此外，中国人变得愈加敢言。
奥巴马政府至少在两条战线上成功迫使中国跟随美国的节奏起舞。一是经贸关系。中国对美国市场的依赖已到了不健康的程度，“金融恐怖平衡”已朝着有利于美国的方向倾斜。且贸易赤字国家往往赢得世人更多道义同情。另一条战线涉及台湾。华盛顿的对台政策始终基于“战略模糊”，不仅冠冕堂皇地对台军售，还凭借此举占据了维持地区战略稳定的道德制高点。此种背景下，北京对华盛顿不时的挑衅束手无策。当然，北京可利用上升的经济实力迫使其重写“战略模糊”原则，但它需要更强有力的意志实施。迄今为止，中国手中没有王牌，金融部门又急于把货币政策与政治问题分开，这种态度限制了北京的回旋余地。
中国已从小泉当政时与日本的对峙中学到教训，明白骑乘民族主义之“虎”危险太大。但中美危机绝不会消失，因为两国冲突的根源远比靖国神社问题要深入。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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