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纽时称中国将助美国中产再度崛起:重获富足生活

www.sinoca.com 2016-04-19  参考消息


  美媒称,美国通常自认是一个中产阶级国家——大多数人过着只能算是舒适的生活,既不太富,也不会太穷。这种观点近来受到很多质疑。

  据美国《纽约时报》网站4月18日报道,收入差距从上世纪80年代以来一直在拉大,家庭收入中位数已经低于1999年的水平。中产阶级地位成为极度敏感的政治问题。然而,冷静下来看一看近年的趋势,仍然有理由保持乐观:一些已有的途径,给中产阶级的再度崛起带来了机会。

  近年中产阶级薪资增长的乏力源于多个因素,包括外国竞争,有利于高技能工人的科技变革,以及挥之不去的贫困问题。下面就此逐一分析一下:

  报道称,美国制造业的竞争主要来自中国,近来的研究显示,中国经济对美国的影响要比许多经济学家原本估计的更大,从某些方面来看,也更痛苦。中国制造制约了美国中产阶级薪资,而中国的大宗商品需求也推高了资源价格。当然,廉价的中国进口商品让美国人的薪水可以买到更多的东西,但这不会让那些因此失业或薪资下降的人好受些。

  不过接下来情况可能会有好转。中国及其他新兴国家的薪资上涨,限制了这些经济体的竞争优势。而对美国人来说,更重要的可能是随着中国走向技术成熟,会给消费者带来铺天盖地的创新,为生活在美国的人创造净收益。

  例如,中国已经是最大的太阳能组件和电动汽车生产国。它还可能给民用无人机、无人驾驶汽车以及其他许多领域带来重要的创新:中国政府向生物技术领域投入了巨量资源,包括新的基因编辑技术。在移动应用、即时通信和电子支付方面,中国可以说已经超过美国。可以想象在将来,中国创新给美国人带来的益处,将不亚于美国和欧洲之间的那种互惠。

  当然,这意味着更多来自中国的竞争,某些领域会有失业,但死盯着负面因素是缺乏远见的。事实上,创新者给世界带来的益处不会被他独揽,甚至大部分都谈不上。一种理念一旦产生,其益处就会扩散出去,当然也会惠及美国。

  经济学家所说的“基于技能的技术变革”还会带来一种平等主义的趋向。信息技术的到来,给那些能有效掌握这些新才能的工人和管理人带来升值,与此同时,智能软件会淘汰许多旅行社和文员的工作岗位。但是,设想你生活在一个只需跟电脑说话就可以工作的世界。这会降低技术员的薪资,但同时也会开启一个新世界,技能水平低的工人也可以有效地使用信息技术来工作。

  这样的新世界已经在浮现。以Amazon Echo为例,这是一种可接受语音指令的小型固定电脑。它可以播放音乐、叫车、创建购物清单。随着越来越多的人在普及了信息技术的环境中长大,设想在工作场所有这样一台全功能语音激活电脑会是怎样一番景象。

  最后,社会规范的演化也可能扭转收入不平等的趋势。在困境中四面碰壁的穷人,势必需要外部力量的帮助,然而还是有一些贫困者可以冲破隔阂取得成功。

  多数人认为现行政治制度存在许多先天的不公,例如糟糕的公共政策往往让富人受益,给较贫困、教育程度较低的人制造障碍,阻止他们提升自己。这些政策该如何去改变,无疑仍将是一个政治辩题。

  但人们有理由相信,不平等趋势的逆转——不管究竟什么时候出现——将源自一些基本上在政治之外运转的进程。技术、贸易甚至宗教都可能帮助中产阶级重新过上富足的生活。

  资料图片:2014年1月9日,工人在正泰新能源公司生产车间生产太阳能发电板。新华社记者 徐昱 摄

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