去年6月17日,美国传奇地产大亨特朗普(Donald Trump)宣布参加总统大选。虽然很多美国人起初是抱着看热闹的心情,但他的人气却一路暴涨,多项民调显示其支持率在共和党十余位参选人中可谓一骑绝尘,大幅领先。
在首次参选演说中特朗普23次提到中国,他宣称自己“一直在击败中国,一直都是”,并指责中国和墨西哥令美国人失业,“美国人找不到工作,因为根本就没有工作,中国人和墨西哥人抢走了我们的工作” 。他还称自己“将是上帝所创造的能创造出最多就业机会的总统”,他将会从中国、墨西哥和日本等国把工作机会“夺回来”。
然而,特朗普“中美贸易”领域的观点在美国也并不是“异端”。1月31日,美国《纽约时报》发表题为《美国如何才能在贸易上“打垮中国”?》的文章,重提中美贸易中的所谓的“不平衡”,文章认为,自1991年以来两国贸易不断增加,使得美国工人越来越多地面临来自中国工人的竞争,后者愿意以低得多的薪资工作,这给对技能要求比较低的工种带来一些特殊问题。同时,中国却一直保持贸易顺差。这意味着,中国消费者把从出口行业得到的相当一部分收入存了起来,而不是去购买进口商品。这就是前美联储主席本·伯南克(Ben Bernanke)提出的“全球不平衡”的主要表现之一。
对于如何应对,文章称,找到解决途径比达成这一共识要难得多。伯南克认为,美国必须敦促中国结束中美贸易上的“不平衡”。但这一观点在美国学界存在争议,另有专家戈登·汉森认为,不平衡的根源并不是外交政策导致的,诉诸国际外交无济于事。因此汉森呼吁让美国经济自身有所改变:改革劳动力市场,改革住房与安全保障政策,使工人在搬到新的地区或转入新行业时更加容易,少经受一些痛苦,不管这些转换是由全球贸易引起,还是其他经济转型带来的。
特朗普
以下为原文:
如果你是唐纳德·特朗普(Donald Trump),你可能会用这样一句话总结各种学术研究的成果:中国正在打垮我们。
戴维·奥特(David Autor)、戴维·多恩(David Dorn) 和戈登·汉森 (Gordon Hanson)新近发表的一份研究报告称,与中国的贸易正在给美国部分劳动力市场带来持续的负面影响。这几位作者于2013年发表的另一份研究报告显示,在最容易受到中国贸易影响的一些行业,美国工人工资出现实质性下降,失业率更高,接受残疾人补助等政府福利的几率更高。
“与中国的贸易竞争给各类工人和社区带来伤害,不是什么新鲜观点,对于这些社区的人和选民来说,这种观念已经深入人心,”预算与政策重点中心 (Center on Budget and Policy Priorities)经济学家杰瑞德·伯恩斯坦(Jared Bernstein)说。“不能因为唐纳德·特朗普也这么说,就觉得是不对的。”
不过,在这个问题上,伯恩斯坦的观点过去在经济学界并非主流。因为贸易会增加全球整体经济输出,所以经济学家们普遍认为,因所在行业进口增多而失去工作的工人,会很快进入其他行业,最终会扩大各个经济部门的规模。他们觉得,相比于整体的获益,任何局部的扰动都是不足道的。
2015年12月,山东省即墨市一家服装厂的工人正在缝制衣服。 纽约时报配图
现在,一些人的观念正在发生改变。劳动力市场调整的过程“比任何人想象得都复杂难缠”,加州大学圣迭戈分校(University of California at San Diego)教授汉森说道。中国贸易对很多美国劳动力市场造成持续的负面影响,已经推翻了“之前公认的许多有关贸易对劳动力市场影响的常识”,汉森与其他两位共同作者在论文中写道,尤其是“这样一种共识——即从理论上讲,贸易有极强的再分配性,但在实践中,这种特点相对有些不痛不痒”。
为经济学界说句公道话,当时之所以有那种共识,主要是因为过去工人们的确更容易随着贸易情况变化做出调整。二战结束之后的四十年,全球贸易剧增并没有给富裕国家的劳动力市场带来明显的负面影响。但这些贸易主要是在富裕国家之间展开,让俄亥俄州的工人与多伦多的工人展开竞争,和他们一直与密歇根工人之间存在的竞争相比,没有太大差别。
正如戈登及另两位共同作者所讲,自1991年以来美国与中国之间的贸易不断增加,使得美国工人越来越多地面临来自中国工人的竞争,后者愿意以低得多的薪资工作,这给对技能要求比较低的工种带来一些特殊问题。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/