让瑞士银行业裸奔
准备就绪之后,美国终于出手"严打"了。
这次的重点打击目标是总部位于瑞士东北部小城圣加伦的有着271年经营历史的韦格林银行。
2013年1月初,针对美国司法部的指控,韦格林银行承认在过去长达10年内,通过向美国税收部门递交虚假纳税申报单帮助美国富人逃税,涉及金额达12亿美元。
美国司法部称,韦格林银行的3名客户经理通过开设假账户以掩盖纳税人的真实身份等做法,帮助至少100名美国纳税人在离岸账户上藏匿钱财(对美国而言,安排美国纳税人"钓鱼执法"的操作难度并不大)。
美国随即对韦格林银行开出了天价罚单。
瑞士这家最古老的私人银行在缴纳7.4亿美元的巨额罚金后宣布永久歇业,这被视为美国政府的一大胜利。韦格林银行被迫永久歇业,不仅给瑞士银行业带来巨大冲击,也使瑞士的《银行保密法》面临严重挑战。
瑞士韦格林银行中枪倒下,相当于美国在瑞士金融领域打开了一个缺口。
2013年8月28日,瑞士政府宣布原则上同意与美国不久后发布联合声明,以化解瑞士银行因涉嫌帮助美国客户逃税而引发的瑞美两国纠纷。
几天后,瑞士与美国两国政府就解决税务纠纷最终达成了反避税和解协议,敦促涉嫌帮助美国客户逃税的瑞士银行协助美方调查,以避免遭到起诉,但该协议不适用于14家正受到美国刑事调查的"一类银行"。
根据协议,对于曾经和正在帮助美国纳税人逃税,但尚未遭到调查的"二类银行",想要不被起诉,就需提供美国公民秘密账户的所有详细信息,并支付巨额罚款。而可以证明没有帮助美国纳税人隐藏海外资产的"三类银行"和4家不受《海外账户纳税法案》约束的瑞士国内银行可以不支付罚款。
在美国方面,同瑞士达成和解协议当天,美国司法部长霍尔德发表声明称,这一协议将有力打击所有试图规避法律、藏匿资产于海外的美国公民的避税行为,同时通过与瑞士政府展开积极合作,能够实现将美国纳税人的钱由海外追回并归还国库的重要目的。
美国司法部高级官员称,美国将从和解方案中获得10亿美元或更多的罚款。
瑞士银行家协会对美国司法部的这一决定既感到压力巨大,又无可奈何(由于瑞士的特殊历史,该协会的立场甚至比政府更具有决定性作用)。
协会还表示,这一决定在罚款和法律条款上都达到了极其严苛的水平,同时留给瑞士各银行的时间非常紧迫,但"这似乎已经是处理瑞士银行业与美国之间关系的唯一方案"。
美国让瑞士银行业裸奔的另一个重要意义在于,洗黑钱者、贪污腐败者、独裁者在瑞士银行的存款信息都不再像过去那样安全,美国可以更自由地"抓辫子"" 打棍子"。通过各种手段打击、要挟相关人员与美国合作,实现美国的战略意图。同时,美国也为本国的金融机构摧毁了一个强大的竞争对手。
超级金融核武器
美国从大张旗鼓地彻查Libor案,开始了对超级金融霸权时代的精心构建。经过步步惊心、环环缜密的策划和行动,美国终于取得突破性进展。
2014年5月5日,世界最大的离岸金融中心瑞士承诺,将自动向其他国家交出外国人账户的详细资料。在巴黎举行的欧洲财长会议上,瑞士同意签署一项有关自动交换信息的全球新标准。这一决定性的举措,意味着瑞士正式告别了几百年来所坚持的保护银行客户隐私的做法。
普通人或许无法理解这一事件背后所代表的巨大意义。
但有目共睹的是,瑞士愿意向美国提交客户详细资料的消息公布之后,在乌克兰立场上态度空前强硬的普京突然改变了态度。普京宣布俄罗斯已经从边境沿线撤走了威慑乌克兰的部队,并要求乌克兰的分离主义者放弃主权公投计划。
普京甚至表态说,倘若乌克兰东部自治的要求得到尊重,俄罗斯将会接受乌克兰5月25日总统选举的结果。
瑞士向美国提交详细客户资料的承诺,意味着:其一,美国可以在金融战中精准地实施定点清除战术,重创对手;其二,可以将对相关国家核心人物资产的掌控作为要挟对方的工具,迫使对方满足美国的利益诉求。
美国将利用这一超级"金融核武器"在非洲、中东、中亚、拉美等地区,更便捷地实施自己的大战略,更高效地实现自身利益最大化的终极目标。
显然,瑞士愿意提供客户资料,无论是对于美国还是对于当今世界,都是具有划时代意义的重大标志性事件。它意味着,全球整个金融体系对美国都是透明的,再没有任何可以躲过美国视野的盲区,自此以后,全球各国的金融机构都将在美国霸权的覆盖之下裸奔。
一个超级金融帝国时代正式开启了
自此以后,美国将越来越不必动用传统的成本高昂的军事武器打击对手,而更喜欢动用金融武器杀敌于无形。
从瑞士承诺向其他国家交出外国人账户详细资料那一刻起,瑞士的铜墙铁壁已经被美国彻底击穿。
美国借此良机乘胜追击。
2014年5月19日,瑞士信贷向美国认罪,承认帮助美国客户逃税,同意支付约26亿美元的罚金。瑞信成为20年来第一家承认刑事指控的大型跨国银行。此事成为一个分水岭。约有100家瑞士银行和4.3万美国纳税人向美国司法部申请避免被指控,详细披露了其避税方法。
美国国税局把这些信息汇总在一起,增加了进一步调查13家瑞士银行的筹码。美国检察官已起诉的纳税人或银行家明确涉及瑞士宝盛、苏黎世银行,以及两家以色列银行的瑞士部门。
除了陷入刑事调查的13家银行外,另有106家与美国交涉寻求不被起诉的银行,他们面临的罚款可能将达到未申报资产的20%~50%。如果这些银行能说服客户参与美国国税局自愿披露计划,则可能有助于减免罚款。美国国税局已获得60亿美元补交税款和罚款。
金融杀,让美国从一个胜利走向另一个胜利。
回顾整个金融杀的过程,无论是从战略角度,还是从金融、经济角度来看,对美国而言,都意味着一个超级帝国体系的建立。
美国金融大屠杀,重点打击的是英国和瑞士的金融机构,这两个国家恰恰是最有力量与美国在金融领域竞争的国家。
在这场史无前例的金融监管大围剿中,美国的金融权力得到了空前的扩张。
此文作者时寒冰曾获中国证券市场20年最具影响力财经传媒人奖、《出版人》“年度作者”大奖。
此文摘自《时寒冰说:未来二十年经济大趋势》,该书由上海财经大学出版社出版。
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