与其说瑞士突然告别了延续数百年的保密传统,不如说是在国际大势的紧逼下逐渐妥协。税务透明化的大趋势,使得全球范围内的银行保密制度都将面临松动。
瑞士最初有8家大银行,经过多次合并重组,特别是1993年和1997年两次重量级的“联姻”,大银行仅存瑞士联合银行(英文简称UBS)和瑞士信贷集团(CreditSuisse)两家。这两家资产负债总额已占了整个瑞士银行业的62%,雇员数占银行雇员总数的52.7%,包揽了瑞士40%以上的国内信贷业务及近40%的地产抵押业务。图为1863年,瑞士联合银行的前身。
16世纪,由于受到基督教加尔文教派的迫害,新教徒带着大量金钱陆续从法国和意大利逃到日内瓦,随之诞生了最早的瑞士银行家。为了保护这些新教徒,避免泄露他们的情况,银行家们建立起了一种行业内非正式的基础保密制度。1713年,日内瓦议会制订了一项规定,即银行人员应登记客户信息,但未经市议会批准,不得泄露给储户本人以外的任何第三方。这成为瑞士银行保密法最早的雏形。图为1920年,瑞士联合银行在巴塞尔的办公室。
瑞士信贷集团(CreditSuisse)成立于1856年,总部设在瑞士苏黎世,是全球第五大财团,瑞士第二大银行(仅次于长期竞争对手瑞士联合银行UBS)。图为2013年7月25日,位于苏黎世的瑞士信贷集团总部。画面左侧,即为瑞士联合银行。
上世纪30年代,纳粹在德国掌权后,制定了系统迫害犹太人的计划,欧洲犹太人意识到大祸临头,开始将财产向中立国瑞士转移。但纳粹又强迫德国公民把存在瑞士银行的钱转回了德国国家银行。为避免这类存款流失事件再度发生,瑞士在1934年制定了西方第一部银行法——《银行保密法》。图为UBS总部。
二战期间,由于瑞士特殊的中立国地位,使之成为纳粹德国和其他国家进行黄金交易的主要地点,各国纷纷向瑞士央行买卖黄金,以换取硬通货瑞士法郎。据称,当时纳粹德国的帝国银行90%的黄金交易就是通过瑞士央行进行的。图为二战时期的瑞士银行。Fox
加拿大华人网 http://www.sinoca.com/