英国路透社4月6日报道,原题:中国违约造船厂拉银行一起欠账 中国的银行陷入到本国造船厂和外国买家的双输官司中,若造船厂无法按时交付订单,银行就将支付数十亿美元的还款担保金。
英国航运业情报公司克拉克森的数据显示,2013年中国造船厂有1/3的订单未能及时交付。尽管较前一年有所改观,但仍远落后于竞争对手韩国 ——其造船厂通常提前交付订单。这意味着若造船厂无法完成合同,中国的银行可能陷入向买家支付大量资金的境地,且丝毫看不到从造船厂收回资金的希望。
2008年金融危机后,北京开始推行宽松信贷并出台刺激措施,以在出口锐减的情况下帮造船业脱离困境。此种背景下,中国的银行争相向船厂提供贷款。于2011年在伦敦上市的中国首家造船厂——中国东方造船股份有限公司前财务总监伊斯梅尔说:“(当初)中国野心勃勃地要超越韩国,成为头号造船大国。这意味着所有银行都被鼓励敞开钱包向造船厂借贷,而未做尽职调查。”
中国如今是头号造船大国,仅去年一年便接到370亿美元的新订单。买家通常会预付总价款的80%。随着造船厂无法按时完成订单,买家要求拿回货款。但造船厂却向中国境内法院提交强制令,禁止银行支付担保金。若中国的银行遵从本土法院,不支付担保金,买家便可能将它们告上国外法院。但若银行支付了担保金或向造船厂索要损失,便可能面临疏远地方政府的风险,进而影响其当地业务利益。
中国民生银行一名财务高管说:“还款担保已成了令人头疼的问题。”目前尚无中国的银行在海外法院打赢还款担保官司的案例。英国诺顿罗氏律师事务所驻香港合伙人吉米·詹姆斯说,这个问题如今变得十分严重。业内人士表示,责任不能完全归咎于中国造船厂。许多外国买家利用了中国造船厂的弱点及中国的银行经验不足。
中国造船行业2013年新增的订单比前一年增长92%。但这并不能拯救所有造船企业。报道称,80%的新订单流向20家大型船厂。人们担心若北京不出手救助,饱受债务困扰的中国造船业将迎来违约潮。许多情况下,银行并未要求造船厂抵押担保物,这将令银行深陷违约账单中。
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