如此一说，中国人更觉得冤枉。这个17元又不是我给定的，是你美国公司定的，凭什么你用你自己定的价格来抱怨我的汇率太低？如果说我不知道一价定律或者是购买力法则是我不对，那你美国公司明明知道这些经济学原理，还给定了一个17元，这不是耍我吗？
那么我们回头来看，这个“巨无霸汉堡包指数”还有一个重要的经济学基础。这个指数是建立在自由竞争原理上的。所谓自由竞争原理就是说在一个特定的产业中，各个企业的竞争实力均衡，相互制约，没有出现垄断的可能。
麦当劳所在的美国快餐产业是一个名副其实的自由竞争产业，美国的麦当劳与汉堡王、盒子里的杰克、小凯乐斯等快餐连锁品牌一起，均分美国的快餐市场，没有出现一枝独秀的快餐垄断企业。在自由竞争市场中，企业定价完全由利润来决定。如果价定高了，消费者会大量流失，跑去消费竞争对手的产品， 企业只能关门大吉；如果价定低了，企业就会失去利润，当然最后还是会被其他竞争对手所打败。在这样的大前提下，这个“巨无霸汉堡包指数”成为一个“万有定律”，成为美国指控中国利率问题的一个最重要的理论基础。
可是中国的快餐市场真的是一个自由竞争市场吗？当然不是。在北京或是上海，麦当劳或许会被其他洋快餐叫板，可是其他品牌的竞争力远远不如它。到了其他城市，消费者要吃汉堡包，就只能是麦当劳或是肯德基[微博]。麦当劳的汉堡包销售在中国就是一家独大，成为垄断。在美国的汉堡包销售中，麦当劳是一个市场价格的承接者（Price Taker），而它在中国的汉堡包销售中绝对是一个价格制定者（Price Maker）。如果它在美国卖17元，或者说2.7美元，它会死得很快，可是它在中国不要说卖17元，就是它卖15元，依旧会有钱赚。
可是没有多少美国的经济学家注意到这一情况，就好像没有多少中国的经济学家谈论一价定律一样。在这种相互的无视中，17元的巨无霸不但成为打压中国其他汉堡包销售企业的有力武器，同时也成为美国指责中国汇率问题的风向标和旗帜。
经济学只是个“相对论”
文行至此，我们突然发现，在这个案子里，好像谁都没有错，可是谁也不对。这仿佛一下子从牛顿的万有引力定律跳到爱因斯坦的相对论了。
根据西方经济学理论，星巴克当然没有暴利；而对于麦当劳来说，定价17元当然是有利可图的。而且我们试想，如果巨无霸真的卖29元，哪个中国人还吃得起它的汉堡包？中国消费者在这一价格中也没有吃亏；既然“巨无霸指数”的理论基础坍塌了，中国的利率问题就值得商榷，也就是说中国政府并没有错；此外，美国对中国的指责也并不是空穴来风。
到这里，我们就可以看出，经济学是一门最不像科学的科学。美国的经济学家常常笑称经济学家是马后炮专家。一旦经济危机发生，经济学家常常将救市挂在嘴边，可是谁敢说，某道政令一出，立刻救市成功。在经济学的领域里，没有所谓的万有引力定律，有的只是相对论了。 （作者张颖单位：美国加州大学戴维斯分院）加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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