美国加州圣地牙哥前市长欧康纳(Maureen O'Connor)沉迷赌局,尤其偏爱扑克电玩,在2000至2009年间累计赢得10亿美元,但输的更多,最后净输1300万美元;不仅本身倾家荡产,还因为挪用非营利基金会200万美元而遭到联邦法院起诉。
现年66岁的欧康纳最早担任体育教师,1971至79年间当选圣地牙哥市议员,1980至85年在圣地牙哥港区任职,1986至1992年担任市长。检察官指出,她之前一度拥有约5000万美元的财富,却因为沈迷于赌博电玩而沦落到「一贫如洗」的地步。
本案之所以爆发,是由于国税局查验各大赌场所提报的个人赌博输赢资料时,发现欧康纳的纪录,于是展开调查。依据联邦法院的文件显示,她曾经出没圣地牙哥、拉斯维加斯及大西洋城的赌场。
联邦检察官艾瑞戴尔表示,欧康纳着迷于扑克,经常一打就好几个钟头。1994年丈夫彼德森、一些好友及多位亲人去世后,欧康纳极度悲伤,便在赌桌寻求发。
2008年时,欧康纳由于积欠赌场钜额赌债,财务陷入困境。她耗尽所有储蓄,卖掉多处房地产,还拿自己的住宅去做二胎、三胎贷款,把所有的钱都拿去赌。这还不够,于是挪用亡夫所设基金会的钱。法院记录显示,她在2008年及2009年从基金会共提出200万美元,汇入个人帐户,因而遭到起诉。
欧康纳在法庭当场痛哭,在记者会上坚称是向基金会「借钱」,本来就有打算要还。
欧康纳2011年切除脑瘤,已中风。医师指出,她可能因为脑瘤压迫到大脑中枢,影响到她的判断及推论能力,这可能是她沈迷于赌博的原因之一。但检察官艾瑞戴尔反驳:「我们相信她的嗜赌行为,是在她患病之前就有。」
双方在联邦法院达成和解协议,欧康纳必须在两年内归还200万美元;这段期间内如果她遵守和解条件,诉讼便不会再继续,未来也可能撤销起诉。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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