在青岛港铁矿石堆场里，一位来自潍坊的卡车司机正慵懒地把腿架在方向盘上。“今年这边生意比去年差多了，都没什么活干。现在每天来矿砂船只比以前少一点，但过来拉矿的人比以前少多了。”他说。
这种过山车感受最强烈的，当属生活在青岛港前湾码头附近的饭店。一家饭店老板表示，在过去两年，河北、山西的火车司机来往不断，但最近一两个月，外地过来拉铁矿石的人就越来越少了。
前港码头一位中层对南方周末记者说：“一天下来，有铁矿石拉出去，也有新的运进来，也许矿石堆看不出有什么变化，但要知道，现在港口每天进出的铁矿石火车只有三十多列，而在高峰期时最少时有五十多列的。”
青岛港集团一位内部人士向南方周末记者透露，青岛港2012年的经营形势明显不乐观，尽管集装箱进口量依旧在增长，但铁矿石显然比往年差了不少。“如今钢厂都只维持一个最低量的运转，贸易商的货全堆在码头上了，整个码头铁矿石堆积量在1500万吨左右，码头连办公楼都拆了堆铁矿石，实在找不出地能腾出来做堆场了。”
钢厂靠多元化过冬
“钢铁业现在产能严重过剩，我们的利润率从2008年以前的最高10%，降到现在0以下了。”
数据来源：国家统计局 （李伯根/图）
一直以来，大宗商品市场已经对中国第一季库存膨胀见怪不怪，因为那时候恰逢春节假期，工厂生产放慢，而后随着工业活动的加快，库存会在第二季逐步下降。
然而，今年的情况不一样。受到信贷条件趋紧和房地产市场降温的影响，中国大部分钢厂已开始减产，导致铁矿石库存上升到历史高位。
“新华-中国铁矿石价格指数”显示，截至5月28日，中国港口铁矿石库存达9724万吨，包括青岛港、日照港等主要铁矿石进口港口，均以超过千万吨的数字接近历史高点，有港口甚至已经因仓储能力饱和而拒绝接受货物进港。
中国是全球最大的钢铁市场。过去十年，由中国快速工业化和城镇化带动，钢铁需求在过去十年大幅增长，年均增长率达到15%，使得中国钢铁产量占到全球的40%以上。这同时也让中国成为全球最大的铁矿石消费国，2011年占到全球交易总量的60%。麦格里报告称，中国创造了“铁矿石历史上最大牛市”。
不过铁矿石的黄金时代十有八九已一去不返。据中国钢铁协会发布的一季度钢企盈利报表显示，2012年一季度的中国钢铁业惊现全行业亏损现象，这是进入2000年以来，首次出现整个行业的亏损。
“钢铁业现在产能严重过剩，我们的利润率从2008年以前的最高10%，降到现在0以下了。”济南钢铁一位管理层透露，6月份钢铁市场将经历残酷的去库存过程，济钢面临的问题，已经从“如何吃好”变成“如何吃饱”。
越来越多的中小钢铁厂商选择削减产出并减少铁矿石购买量。“很多中小钢铁厂关闭了他们的炼钢炉，他们生产亏钱，不生产因为机器损耗，也要亏钱。”世纪瑞丰董事长刘毓称，这种形势让众多小钢厂几乎不储备铁矿石，用多少买多少，“买涨不买跌”也成为众多钢企的主要心理，“以前他们都买一个月的量，现在一周的量都不备了”。而这也是港口铁矿石积存的主要原因之一。
上述济南钢铁人士也声称，济南钢铁不得不削减产能，并尽量以一些低价格低品位的国内铁矿石，来替代价格昂贵的进口矿；同时由于核心业务前景黯淡，济钢不得不在非钢产业领域寻找利润支撑，包括房地产、物流，清洁技术和化学制品生产。
不仅仅是济钢，在过去几个月，中国许多实力强大的钢铁集团都在悄然扩展核心业务之外的领域。全球第三大钢铁制造商宝钢集团在去年实现的187亿元人民币净利润中，有一半来自非钢业务，而前年这一比例还仅为20%。
而武汉钢铁集团甚至计划开办养猪场――他们声称将在未来5年拿出300亿元人民币投资于非钢领域，包括养猪、养鱼、有机蔬菜种植以及物流和化学制品生产。按产量计算，武钢是中国第四大钢铁制造商。
“中国钢铁业现在需要一个大调整大洗牌了，否则很难走出低谷。”济南钢铁上述人士感叹。
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