1月24日,奥巴马发表任内最后一次国情咨文,暗指中国抢了美国的就业机会。而几乎是同时,《纽约时报》等美国主流媒体刊发系列报道“围攻”苹果公司,认为该公司把产品制造放到中国,致使美国人失去就业岗位。
奥巴马表示将在政策方面发力,对转移走就业机会的美国公司严厉征税;而美国媒体则从道德方面发力,把这类公司的代表苹果搞得声名狼藉――媒体指责苹果公司无视中国工人的悲惨境遇,是“贪婪冷酷的无情巨兽”。
我们该如何理解美国官员和媒体的这一系列反应呢?
流水线上的中国工人
苹果们为了更多利润让中国工人为其制造产品
富士康是苹果的中国代工厂之一
美国工厂远远干不过中国工厂
如果你是苹果公司的老总,你会决定从哪种工厂采购配件呢?毫无疑问会从中国工厂采购。因为中国工厂相比美国工厂有三大优势:
第一,中国工人便宜,而美国工人有多贵,看看通用汽车厂的情况就知道了,这个厂子的工人即便被解雇了都能继续领工资(参见《救不救通用又是大难题》)。
第二,中国往往土地、环境等资源也能便宜使用。
第三,在中国工厂生产的产品要卖往美国,虽然要多交一笔关税,但是同时也可以享受中国政府的补贴。其一,有出口退税;其二,人民币价值被人为压低,也就是说本来1美元也许只能当5人民币用,但现在可以当7人民币用,这让中国的产品更便宜。
这三大优势,让中国工厂生产的产品很便宜,当然更吸引买家。
苹果们自然会把产品制造放到中国,因此得到更多利润,其股东和员工也会更有钱
苹果只需要做好产品设计即可,实物则由中国的富士康等厂家制造,然后苹果把实物买过来,付出的价钱远低于向美国工厂购买。因此相比在本土做产品制造,苹果节省了成本,提高了利润。苹果最近一个季度净赚130.6亿美元,他们的股东和员工都是受益者。
美国工厂失去竞争力,产业工人面临失业
凡是和中国工厂干着同样事情的美国工厂,比如汽车或轮胎制造厂,大部分都不景气甚至在倒闭边缘,它们的工人面临失业。正如奥巴马在国情咨文中所说,美国靠阻止中国轮胎进入美国市场,才保住了一千多个美国人的工作。
奥巴马需要产业工人为他投票,怎能不急之所急
奥巴马赢得总统大选与工会的大力支持有很大关系,而工会也以此要挟奥巴马。美国最大的劳工组织――产业组织劳工联盟(AFL-CIO)主席Richard Trumka就曾对奥巴马发出警告称,若不从速采取行动处理失业问题,将等同“自取灭亡”,也会让民主党控制的国会面临政治风险――共和党人将重夺控制权。因此无论去年还是今年的国情咨文,奥巴马都大谈就业,今年更是把就业问题当成压倒一切问题的重中之重。
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