印度安得拉邦一批妇女日前示威,抗议微型贷款商徵收的利息太高,令不少妇女走投无路。
微型贷款(microlending)这扶贫方式,近年在亚洲大行其道,印度的微型贷款市场近年更迅速膨胀,吸引不少国际资金投资。但部分微型贷款商的不良借贷手法在印度南部掀起金融风暴,在地方官员鼓励下,当地民众更爆发「拖数潮」,令坏帐率一向极低的微型贷款业濒临崩溃,爆发类似美国次按的危机 。
由孟加拉人尤努斯(Muhammad Yunus)倡导的微型贷款,本意是向被银行拒诸门外的穷人提供小额信贷,协助他们脱贫,尤努斯更因此获诺贝尔和平奖,促成近年不少人参与大搞微型借贷。但在印度南部安得拉邦,当地政府近日指很多微型贷款商徵收高昂利率、滥发贷款,令民众受害,更敦促千计借款人勿还钱。有些官员更以「滋扰民众」为名,拘捕借贷商职员,以「保护贫民免受高息及放债商滋扰」。
安得拉邦官员声称,当地已有70人,因微型贷款债台高筑而自杀。安得拉邦上周突然颁令限制微型贷款商活动,虽然法院本周暂缓法令,但微型贷款商称,近半负债者仍拒绝还债。有时债务人想还钱,也被地方官员劝阻。一名地方官说「我向他们说,没有钱就不用还。我眼见他们为分期还钱而要变卖嫁妆,为何他们要这样?那些贷款并未令大家日子好过。」安得拉邦的微型贷款市场印度总体市场30%,该邦被视为印度微型贷款风向标。
印度最大微型贷款商SKS Microfinance(简称SKS),8月才在孟买交易所上市,股价一度大涨六成。SKS创办人兼主席阿库拉(Vikram Akula)承认,今次危机恐令他们的放贷活动重创。《华尔街日报》形容,今次印度的微型贷款危机,与美国次按危机相似。微型贷款及次按针对的,都是被传统银行业忽视的「次级」客户。随微型贷款市场扩大,吸引国际资金投资,情一如次按当年盛。SKS今夏上市集资3.5亿美元,正反映行情看涨。但如次按一样,微型贷款商一些不良借贷手法,亦引起政客及监管机构关注。
穷人很多时因为借不到钱而要向大耳窿借钱,是以微型贷款的出现备受欢迎,但因为贷款对象多居于偏远地区,行政费高昂,部分微型贷款商收取的利息也很高,有时甚至每年高达25%至100%。目前一些大型微型借贷商已同意将利息上限设在24%,并成立基金为还款出问题的人安排贷款。但微型借货商对政府打压感不满,指很多自杀个案都与微型贷款无关。
微型贷款的还款率迄今仍非常高,但安得拉邦拒还钱的抗议活动,却可能标志改变,危及近年投资微型贷款的国际资金。印度及国际主流银行今年为超过40亿美元的微型贷款提供支持,私募基金去年投资印度微型贷款的资金亦超过2.5亿美元。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/