今年以来，中国稀土突然变得炙手可热，而主要稀土企业股价的飙升更使得这个曾经十分低调的行业频频曝光并成为敏感问题，受到上至中央政府下至普通民众的热切关注。
而在稀土行业诸多敏感问题中，走私仍是最大的困扰。近日海关的统计数据显示，每年我国走私稀土量至少2万吨，但我国近三年查获走私稀土量仅约为 1.6万吨。由此可见走私数量之大。这也让我们不禁发问，如此大规模的走私是通过一个怎样的途径流向海外？本报记者通过调查，试图掀开一条庞大的黑暗的走私链条。
专业团队运作走私
尽管海关方面在打击稀土走私方面下了不少工夫，但从海关统计的数据来看，目前海关查处稀土走私的数量仍然远远小于走私量，近几年稀土走私依然猖獗。
包钢稀土一位负责人告诉记者，这主要是因为稀土矿石与许多别的矿石种类共生或者外形相似，容易蒙混过关，这给海关在打击稀土走私的过程中增加了难度。
“由于每种稀土矿石存在的形式不同，稀土出口多是混在玻璃、硅藻土、硫酸铝、铁矿甚至大理石等物质中，以这些货物的名义报关，从而实现鱼目混珠。”一位稀土专家告诉记者。
据了解，随着稀土出口配额越来越少，具备稀土矿石出口资质的企业也越来越少，稀土走私多数是通过鱼目混珠的方式，而走私者基本都是稀土兼贸易专家，非常熟悉稀土特性和报关流程，所以，虽然稀土为涉税涉证商品，是国家严格控制出口的重要战略资源，但一旦成为稀土合金，混在别的物质中出口，海关查处的难度很大，以目前海关的人力和工作流程，不可能全部拿去检测。
“在包头的贸易公司中，只要有一些稀土关系的，进行稀土走私都不是什么难事，而且非常赚钱。”包头一外贸公司负责人告诉记者。
据该人士称，他现在已经结交了一些稀土“专业人士”，也打算增加稀土“出口”业务。“说难听点算是走私吧，很多人是把稀土矿石混在别的物质中往国外出口，这个海关不太好查。”
该人士还介绍，许多专业从事稀土走私的贸易公司，其实就是纯粹的中间商，中间商先是负责从稀土生产地采购稀土矿石，然后支付较高的代理费给合作的报关公司，以其他物质的名义报关出口，从中牟取暴利。
如果和一些业内稀土专业人士熟识，还能认识一些海关内部人员，通过关系直接出口稀土矿石。“不过今年查得越来越严，海关内部人士越来越谨慎了，这种方式也越来越少了。”该人士说。
开采混乱曝出走私漏洞
除了容易蒙混过关外，打击稀土走私还有一个难点，那就是源头上的控制仍然存在问题，这给稀土走私提供了无限的可能。
以包头为例，虽然该地区作为主要稀土产地，地方政府已经将稀土资源全部收归包钢稀土，但滥采滥挖的现象却从来没有停止过。
“没有办法，总是有一些中小稀土公司滥开乱采，而且包钢由于铁矿和稀土矿共生，随着铁矿的开采，同步采出的稀土矿也很多，这些稀土矿通过各种方式流失到一些中小稀土企业手中，而这些企业制造成本低，通过简单加工成初级产品后，就成了走私稀土的源头。”包钢稀土一分厂负责人告诉《华夏时报》记者。
该人士认为，虽然包头以及江西等地方政府近几年一直在严厉整治私采稀土资源，并整掉了很多，但滥采滥开的现象仍然存在，其实私下开采稀土资源并不容易操作，因为这个开采工作需要时间和大型设备，动作很大，如果不是内外勾结很难操作。包钢稀土矿流失，前些年主要是因为本身处理稀土矿的能力有限，所以廉价卖给中小稀土企业，但近几年稀土资源越来越紧张，政府管理也越来越严厉，但仍然存在流失问题，这就是内部问题。
“中央政府还要进一步重视稀土主产区的稀土私采问题，应派出主管部门相关负责人监督地方政府，彻查滥采滥开，从源头上杜绝稀土走私。”该人士认为。
海外需求冲动刺激走私
稀土走私冲动的背后，不能不说的则是中国稀土出口配额限制的问题。
今年，商务部首次大规模地减少了稀土出口配额，根据2010年稀土出口配额文件，今年全年的稀土出口配额总数为3.0258万吨，比2009年的5.01451万吨少了近40%。
“拥有出口配额的企业很少，现在中国稀土基本上等于禁止出口了。”中国稀土学会秘书长林东鲁说，拥有稀土资源的中国，因为滥开滥采和市场混乱，一直遭“贱卖”，中国减少稀土出口配额，也是为了整合国内稀土行业的乱局。
而中国稀土出口的缩减，使得长期依赖中国稀土的日韩以及美国和部分欧洲国家需求增加，给中国稀土走私提供了市场，其中日本和韩国更是稀土需求大户。
据青岛海关内部人士告诉记者，近来查获的走私稀土多数是走私到日本的。
而包钢内部人士则告诉记者，实际上日韩很多企业尤其是日本企业近年来一直通过与中国企业合作的方式，在中国将稀土原矿经过简单加工成半成品矿，然后进口到日本，提取稀土元素。通过这种方式，日本企业不仅将稀土原矿加工的污染留在了中国，还廉价进口了稀土元素。
“中国政府近年来发现了日韩企业这种方式之后，目前对稀土矿以及相关合资企业严肃管理，目前日韩企业不易再获取稀土半成品矿，但仍然对稀土资源有大量需求，从而加价进口，也是助长稀土走私的原动力。”上述包钢稀土人士说。
不过据包钢一负责人告诉记者，目前我国尚未限制稀土合金的出口，把稀土原材料加工成稀土合金然后出口到国外，像日本这些稀土分离技术先进的国家还可以从中提取稀土元素，这也是稀土资源流失的一种方式。
日前，记者从工信部获悉，目前政府非常重视稀土出口和走私问题，正在研究治理稀土走私的相关政策，并将要求多部委配合海关行动。其中，政府将进一步整合淘汰一些中小稀土矿，并将进一步严格稀土出口企业资质认定。
声音
稀土学会专家：建议副总理级别亲管稀土
中国稀土走私在政府严控之际依然如此猖獗，除了不法分子为了牟取暴利铤而走险外，显然这其中已经不单单是出口环节的问题了。
“中国稀土的问题，可以说从开采、初级加工、深加工到出口等各个环节都存在一定问题。”中国稀土学会秘书长林东鲁认为。
记者整理近几年的各稀土主产省份的稀土资料发现，包头、江西以及广东境内的稀土矿产非法开采现象一直比较严重，尽管各部委和地方政府均在打击此现象，但那种粗放式开采，超量、无证开采现象仍然时有发生。
林东鲁指出，目前国家严厉管理稀土资源后，国内主要大型稀土企业在稀土资源开采方面有所制约，但仍有很多地方稀土企业随意开采稀土矿产。这也给稀土走私在源头上提供了更多的机会。
包钢稀土上述负责人也告诉记者，有些大型稀土企业负责人，也存在私下勾结不法商贩，私采稀土的行为。
由于稀土资源分布在各地，地方利益保护和中央严控稀土资源有时也难免有冲突。而中央多个部门涉及管理稀土资源，也造成了一定的多头管理问题。林东鲁指出：“管理上还是存在问题，这也是为什么那么多贸易公司把稀土混在玻璃等物质里面就能走私的深层原因。中央应该分配一位副总理主管稀土行业，从而平衡和协调各部门的多头管理问题。”
林东鲁同时建议，政府应该建立起国家稀土储备，这是企业储备所不能代替的，同时也有利于调节生产和市场，促进合理利用与开发稀土资源。
据记者从工信部了解，目前稀土走私的猖獗已经引起政府的重视，今后严查稀土走私将不仅是海关一个部门的职责，政府正在研究加强查处稀土走私和稀土合金管理监督的政策，并将安排相关部门与海关协调配合，从源头以及走私的整个环节上打击稀土走私。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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