美国曾是稀土产量大国,20多年前处于开高峰时,位于加州的芒登帕斯稀土矿每年可产2万吨稀土,几乎相当于当时世界年总产量的三分之一,令美国成为上世纪80年代全球最大稀土供应国。但1990年代后,美国逐渐封存矿山资源,2000年关闭了芒登帕斯稀土矿,开始进口并囤积中国廉价稀土,目前九成以上稀土由中国进口。
日本现在则有92%稀土倚赖中国进口,但《金融时报》指出,日本只用了进口总量的三分之一用于生产,其馀用作战略储备,业内人士曾估计,日本储备的稀土已够用40至50年。
中国廉价稀土1990年代进入国际市场,很快就据近九成市场。近年开始限制稀土出口,上月更首次把稀土列为重点行业兼并重组名单。对此西方国家纷纷指摘中国限制措施对他国有「极大破坏性」,要求中国放宽对稀土产业管制。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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