《联合晚报》18日发表社论《美国变穷了》。文章说,去年一年美国达到4360万穷人,成为十年来最高的数字。美国变穷了,直接后果是,美国内部经济的恶化将转化为与相关国家间的摩擦。最值得注意的是,“美国变穷”将她在全球安全事务上扮演的主宰角色,因经济难以支撑而大幅减弱。
文章摘编如下:
很难想像这么一幅景象,7个美国人一字排开,平均其中1个是穷人。与根深柢固的美国是富庶的人间乐土的印象比较,这真是个惊悚的比例,但确实是美国人口普查局刚公布的数据。去年一年美国增加了近四百万穷人,达到4360万人,是自有此一调查数年来最高的数字。跟随这数据而来的是很大的问号:美国这个超级帝国真的已经走下坡到这个地步吗?
美国变穷了,但是否真的此一超强已在陨落中,以及因此对全世界可能引发什么效应,实在很难估算。最直接的后果是,美国内部经济的恶化将转化为与相关国家间的摩擦,特别是崛起的中国。这两天美国参众两院都针对人民币汇率举行听证会,指控中国大陆操控汇率,并准备了贸易制裁法案扬言对付;中国则反呛人民币汇率不能解决美国的失业问题。美中贸易大战颇有一触即发之势。
美国已经不再是半世纪以来呼风唤雨的无敌霸权,如今国际政治圈最热门议题就是,「北京共识」是否将取代「华盛顿共识」? 无论如何,美中较量恐怕是「美国变穷了」之后一段长时间内最常见的世界主题,而台湾的挑战就变成:如何在美中较量之间,避免遭受池鱼之殃。
例如,美国若对中国大陆实施贸易制裁,以对美出口为主的大陆台商,将受创严重,也势必冲击对大陆出口零组件或原物料的台湾。业者必须迅速因应这种贸易结构变迁,甚至另觅其他的终端消费市场,移转目标至中国大陆内需或其他新兴市场。美国变穷的另一可能效应是,台湾向美军购可能趋于容易,美国不无可能主动开出清单,要求台湾承购。但买多了将激怒北京,危及如今和平发展的两岸关系与区域内的战略均势;若不买或买少了,生气的华府却也足以让台湾不安。
「美国变穷」最值得注意的是,她在全球安全事务上扮演的主宰角色,将因经济难以支撑而大幅减弱,这无疑意味着一个不稳定的世纪的到临。美国若自顾不暇,其他国家没有幸灾乐祸的余地,反而更要谨慎观察其变。
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