过往40年日本苦心建造的“质量第一”招牌，在过去3个月以来几乎输清。
香港明报今天社评说，2010年虽然只过了一个半月，但可以肯定的是，这一年对日本来说是刻骨铭心的年头。不仅是可能把全球第二强经济体的位置让给中国，丢失长达42年的世界亚军排名，更是战后苦心经营的“日本品牌”美誉，在日本汽车大量回收下摇摇欲坠，如何再说服消费者日本汽车是一生免修的代步工具，这是漫长而崎岖的重生之路。
在这场回收风潮之中，丰田宣布回收多款汽车，总数逾900万辆，另一品牌本田也回收5款逾40万辆车，而日本制造的民航机座椅也发现货不对办。汽车大国美国是丰田的主要场，美国国会要求传召丰田高层到华府出席听证会，连串事件震撼全球，过往40年日本苦心建造的“质量第一”招牌，在过去3个月以来几乎输清。
匠人文化失传 “质量第一”不稳
社评说，罗马不是一天建成的，但历史上的庞大帝国往往却在短时间内隆然而倒，老一辈的香港市民，多会听过一句歇后语：日本闹钟――大声夹准，虽然这是暗讽那些嗓门大却无卓见的人，但也扯到日本产品的质量欠佳上去。可是，自此之后，我们再没有听到这种挖苦的言辞，原因很简单，日本制造业精心打造，一流的品质管理令传统工业大国美英德都瞠乎其后，加上1970年代多次石油危机，日本汽车省油和价格相对廉宜，一举进占美国市场。这是日本产业界二战结束至今最引以为傲的胜仗。到了今天，日本社会对汽车工业打进美国仍然津津乐道，去年夏秋之间，日本电视剧《官僚们的夏天》首播，其中讲到日本汽车工业的打拼成长，唤起了民众对战后胼手胝足创业时代的怀念。
不过，必须指出，日本汽车及其他日本品牌一跃在全球消费市场占领主导地位，并非全部由于价格廉宜，更多是承传了日本传统文化里的“匠人文化”，品质精雕细琢，加上日本企业的终身雇用制，职员把工作视作人生目标，终于建构成无可匹敌的品质水平和管理技术；“日本第一”不是口号，而是实实在在的国际荣光。
社评指，日本汽车工业打进美国后，势头一直领先，去年是丰田汽车历史上最光辉的一年，纵然受到金融海啸冲击，但丰田去年硬是要以年产780万辆汽车，超越美国通用汽车而成为世界第一车厂。这种巨大的产出背后，客观上隐藏了这次全球回收的伏线。丰田追求产量第一，在资本主义社会，伴随追求巨大产出的必然是追求利润最大化，日本产业面对资源价格上涨的困局，以及人力成本上升的态势，采取的做法是大量工作外判，而经营管理和技术开发这些环节，在压缩成本的过程中被忽视。从成本管理来说，这些做法未可厚非，但却构成品质管理下降的致命伤，日本产业赖以生存的品质及由此而来的商誉，在追求产出规模的泡沫中成为了牺牲品。
以这次回收潮为例，多款回收丰田汽车的共同瑕疵是油门踏板的一个零件。由于追求巨大产量，日本不少车厂采用同一底盘或同一设计用在不同车型上。从开发成本而言无疑有此需要，迅速抢占市场更须争分夺秒，但众多类型汽车都采用同一种零件，而此前的开发和试验，却在压缩成本和争取时间进占市场的前提下省略，一旦设计或品质管理出现纰漏，便是大面积跨车系的回收。
社评表示，日本政府和汽车产业对回收危机后知后觉，去年其实已收到小故障的报告，但一直未予正视。如今风潮爆发，日本政府和汽车产业才意识到这是涉及品牌的生死之战，国土交通大臣前原诚司狠批丰田反应迟缓。丰田总裁丰田章男答允出席美国国会听证会，是实事求是的做法，也是挽救日本品牌的第一步。唯其如是， “日本第一”的招牌才有可能赢得消费者的信心，重新上路；倘不敢面对现实，推搪责任，更大的信用崩溃就在前头。
日本前车之鉴中国必须慎之
近年，中国企业也在全力追求全球产量第一，但企业良莠不齐，当中更是品质问题丛生，人们应该记得，2004 年内地揭发大头婴儿奶粉，2008年又发生奶类产品发现三聚氰胺，最终祸延中国其他品牌。丰田今次的教训，对正在崛起的中国来说堪称最适合的教材：一个国家的信誉和一种品牌的商誉建立是漫长的过程，中间没有捷径快道，歪念一生，品牌和商誉马上蒸发，带来的后果是整个国家和商业品牌的信誉危机。正迈步踏上大国之路的中国，必须慎之，务必戒之。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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