1929年10月，美国股市崩盘，大萧条开始，关于这一点很多介绍，地球人都知道。值得一提的是当时世界各国拼了老命把世界经济从悬崖下拽了出来，手段一点也不新鲜，现在常见的。政府大规模投资、鼓励甚至逼迫银行放贷、制造通货膨胀、企业家宣布不裁员不降薪，福特公司还宣布给工人涨工资。到了1930年底，很多人以为危机已经过去了，通货膨胀导致物价水平甚至超过了危机前。
但是，当时已经开始了贸易保护主义和贸易战，各国都力图建立自己的贸易圈。美国率先提高关税，保护本国市场，从农产品开始，然后蔓延到几乎所有商品。英国则宣布在英联邦内实行关税普惠，把大英帝国的市场对外关闭。苏联本来就是关起门来搞五年计划，建设共产主义，法国也拉拢一批国家，整个世界市场支离破碎。
当时最惨的是严重依赖外部市场的德国和日本，日本还好，1931年制造918事件抢了东北，缓解了国内的矛盾。德国没有那么好的命，但也要抓救命稻草，1931年3月21日，德国和奥地利宣布建立关税同盟，这引起了法国的愤怒，于是法兰西银行要求奥地利信贷银行立刻归还其短期贷款。奥地利信贷银行随即引发挤兑，这个银行以及为它提供担保的奥地利政府在1931年5月宣布破产，奥地利放弃金本位，本国货币先令和德国马克狂贬。
眼看危机要失控，英国出手想拉奥地利一把，就提出给奥地利一笔贷款。这下惹恼了法国，法国要求英国把它手里的英镑都兑换成黄金，当时世界上的大老板和二老板开始叫板。美苏日不怀好意的围观，谁也得罪不起的中小国家纷纷表示打酱油，斗争的结果是当年7月英镑被迫和黄金脱钩，跟着英镑倒下的有二十多个国家的货币。这个事件在西方大萧条历史研究中非常重要，甚至超过了美国股市崩盘，不过中国人好像并不怎么了解。
这轮货币混战，直接的后果是计价单位完全紊乱，而很多国家又禁止黄金白银出口，于是国际贸易基本停止。到了1933年，德国人实在受不了，把希特勒选上台，他说他有办法。这时候英法终于觉得势头不对，在伦敦召开了世界经济大会，世界巨头云集，试图恢复国际贸易，中华民国财政部长宋子文也跑去凑热闹，表示中华民国是国际社会负责任的成员，愿意为全球经济的复苏和繁荣贡献力量。
会刚开完，罗斯福和希特勒分别给了当头一棒，两位都表示对国际市场已经不感兴趣了，他们要先恢复和繁荣本国经济。世界经济大会失败了，大萧条也到底了，各个国家的经济活动开始恢复，但这是各个国家关起门来搞建设，其实质是发展生产，准备打仗。
最后交代一下，一手主导逼债奥地利、勇斗英镑，似乎为了法国利益不惜把全世界踹下深渊的法国总理赖法尔，当时的面目是法兰西超级愤青，好像没有人比他更爱法国。此人在二战中摇身一变，出任维希政府总理，成了德国的走狗，二战后被判叛国罪枪毙了。看起来从极左跳到极右，从最爱国到最卖国的变脸术，并不是只有汪精卫掌握。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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