1780年,乔治三世为了替最心爱的皇后夏洛特庆祝生日以及为一所医院募捐筹款,举办了世界上第一个名媛舞会。国王或女王在王宫里接见初次踏入社交季的贵族少女,女孩们在这个舞会上被国王钦点,宣告正式成年,自此可以寻找另一半了。
此后,这场一年一度的舞会很快演化成欧洲最具影响力的上层社交活动之一,参加者也不再限于英国王公贵族,而扩大到欧洲各国的上流社会家庭。参加舞会的客人经过精心挑选:只有名门贵族17到20岁的年轻女孩才有资格参加。
图为2015年夏洛特宫廷舞会的合影,也有一些中国面孔。
图为2015年中国名媛余晚晚参加夏洛特宫廷舞会前与其他英国上流社会名媛的合影。
20世纪50年代末,因英国社会的意识形态争端十分激烈,该舞会暂告停办。2009年,在一位德高望重的老贵族的召集下,夏洛特宫廷舞会重新在英国相对隐秘的上流社会重新拉开帷幕。
虽然现在对于出身是否贵族没有明确要求,但入选舞会名媛资格仍然有很高的门槛,并不是有钱就能参加。每位参加舞会的年轻女孩都需要经过数月的精心准备,学习礼仪、跳舞、谈吐等,并且花费数千英镑(2015年门票为2500英镑起,约合人民币22000),最终才能在舞会上展示她们美丽、优雅以及娴熟的社交礼仪。
不过,主办方亦直言,中国富人热衷英式舞会,只因喜欢有贵族气息的活动。英媒指出该舞会2500英镑的入场费让财大气粗的人更多参与,令舞会丧失其传统的优雅和精致细节,因为参与者的地位都是买来的。
不少网民对于中国富二代在英国学习做“贵族”议论纷纷,均表示贵族体现的是一种精神,一种独特的道德操守,责任担当,其内涵是无数代人修养积淀而成,绝不是学几下皮毛就能领会的,更不是靠钱可以堆出来的。
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