“那次提问，并非失礼”
第二次与奥巴马对话，是在2010年11月的G20首尔峰会。奥巴马照例要在峰会期间举办一场新闻发布会，全球直播。
这次看到他，与在伦敦时的感觉很不一样。他的头发已经变得灰白，状态也略显疲惫，不再有那种“首席明星”的意气风发，他的亮相也没能再度引来掌声。上任近两年来，他与工商界的对立在美国国内产生争议，名声毁誉参半，面对全世界记者的心气儿也大不相同。
在G20伦敦峰会上，他回答完美国媒体的提问后，还主动要求与外国媒体互动。那大概是他第一次有机会面对全世界2000多家媒体，充分显示自己的明星风彩很有必要。但在其后的G20匹兹堡、多伦多峰会中，他不再给外国记者提问的机会，而是从兜里掏出一张美国记者名单，互动完就走人，反正能不能坐稳总统位置只取决于本国民众的支持率，没必要在别国媒体身上浪费时间。
芮成钢向奥巴马提问
所以在首尔，我并不认为奥巴马会请外国记者提问，现场情形看上去也的确如此。奥巴马和此前两次峰会一样，点了几个白宫记者中的熟人提问，就准备离开。但是将走未走之时，临时改了主意，决定留给东道主韩国的记者一个提问机会。他说：
“由于你们的出色工作，我觉得有必要请韩国的记者提个问题。有人提问吗？那位先生，他举手了。他是唯一一位让我看到的。开始吧。但是我可能需要一位翻译，如果你用韩语提问的话，事实上我的确需要一位翻译。”
当然，他看到的“那位先生”就是我。当他问“有人提问吗”的时候，可能是机会来得比较突然，现场一片寂静。这种时候哪怕1秒钟的冷场都让人格外尴尬，更何况无人举手的局面持续了大约5秒。我是做主持人出身，救场是我的天职，我也曾经在大学演讲，知道冷场的滋味儿，对台上的奥巴马深表同情，下意识地想替他解围,于是我就举起了手。
其实我并没有刻意想提问，但我知道只要我举手，至少第二天的报纸不会出现“奥巴马记者会遭冷场”这样的标题了。我一边站起来举手，一边用余光扫身边那些韩国记者，我想如果他们中间有人举手，我就坐下来。遗憾的是举手的依然只有我一个人。
奥巴马看到有人举手，如释重负，欣然示意我可以提问。我首先向他解释，对不起让你失望了，哥们儿是中国人此言一出，场上笑声一片。
奥巴马对此并无异议，他说：“很高兴见到你。”
随后我说：“但我也是亚洲的一员。”
总统的回答是：“当然可以。”
我继续说：“亚洲人都是一家人。”
此时奥巴马不再顺着我说，“你的英文比我的中文好，但是……公平起见，这个提问机会要留给韩国，所以……你……”
芮成钢“代表亚洲”向奥巴马提问
说这话时他有点儿结巴，可能是既不想得罪韩国记者，又不好驳我的面子。这时我转过身看，韩国记者依然没人举手。
在这种场合下提问难度的确很大。首先它是全球直播，你的每一个细节表现都会被全世界看到，职业记者此时冒着很大的风险履行职责，弄不好就会贻笑大方。其次，要想提好这个问题，需要三个先决条件。其一是语言，英文足够好，能够流畅地表达。其二是心理素质，受过直播训练，敢于直播时在2000多家媒体面前发言。其三是经验，你必须听懂奥巴马在10分钟演讲里所说的每一句话，和此前进行的所有问答，并且了解其背景，否则你问的恰好是别人说过的，显得很傻。这几个先决条件，就已经筛掉了大部分事先全无准备的韩国记者，更何况你还得组织一个靠谱的问题，不至于在大庭广众之下显得很没水平。
这时候有人用英文喊：“我是美国人，但我在韩国工作，算不算韩国记者？”此人长得金发碧眼，还不如我像韩国人，显然不能算，不过好歹也算给了奥巴马一个台阶，缓解了气氛。
我看奥巴马一脸不知如何是好的神情，便转向韩国记者说：“如果韩国朋友允许我代表他们提一个问题呢？好不好？”
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