6岁那年的圣诞节前夕,邓波儿在母亲的带领下前往一家百货公司购物,结果一位“圣诞老人”跑过来向她索要签名。母亲发觉,幼小的她已不再相信世上存在圣诞老人。
9岁那年,邓波儿收到了来自世界各地13万多件生日礼物。
一次拍戏时,导演为了一个哭泣的镜头,故意去吓哭邓波儿。母亲刚好撞见了这一幕,更是忧虑演员生活会给女儿心理造成过重的负担。从此,每当女儿拍戏时,母亲便陪伴左右,并亲自担任了她的发型师。邓波儿那一头金色的卷发,便是出自母亲之手。
随着年龄的增长,邓波儿渐渐脱掉了稚气,但她的童星形象已在观众的脑海中定型,影迷无法接受银幕上一个长大了的邓波儿,她在影片《小孤女》中遭遇了滑铁卢。
难能可贵的是,邓波儿并没有因为在银幕上“转型”失利而怀忧丧志。恰恰相反,在影视圈过早的出名和丰富的经历,反倒使她对演艺生涯心生厌倦,从而向往一种新的生活方式。1950年,22岁的邓波儿正式告别了栖身19年的影坛。
1967年至1968年,年届不惑的邓波儿参选美国共和党国会众议员失利,但从此走上政坛。尼克松担任总统后,先后任命她为美国驻联合国代表和驻加纳大使。福特担任总统期间,邓波儿成为美国首位出任国务院礼宾司司长的女性。1989年,老布什总统任命她为美国驻捷克斯洛伐克大使。
谈到走上政坛的原因时,邓波儿曾表示,自己的哥哥乔治在1952年身患多发性硬化症,使她有机会接触防治这种疾病的公益活动,并最终协助成立了一个针对身患多发性硬化症的国际联盟。
邓波儿自己也曾经与病魔勇敢斗争。上世纪70年代,她不幸罹患乳腺癌,不仅接受了乳房切除手术,而且还在电视节目中公开披露了病情,成为第一个倡导防治乳腺癌的名人。这在几十年前,殊为难能可贵。
邓波儿经历过两段婚姻。15岁时,她结识了中学同学的哥哥、22岁的空军士兵约翰·阿加尔。两年后,两人携手步入婚姻殿堂。然而,这段恋情没有给邓波儿带来多少甜蜜。阿加尔拼命想成为一名演员,又沾染了酗酒恶习,让邓波儿感到极度失望。1950年,女儿苏珊刚刚两岁,邓波儿的第一段婚姻走到了终点。
婚姻的失败,让邓波儿对择偶变得更加谨慎,但并没有扑灭对爱情的信念。离婚后不久,邓波儿在夏威夷邂逅了企业家查尔斯·布莱克,两人坠入爱河。为了避免再次遇人不淑,邓波儿甚至请求她的好友、时任联邦调查局局长胡佛对布莱克的背景进行调查。当时已经宣布告别影坛的邓波儿,希望彻底脱离演艺生活。布莱克不仅对电影圈不感兴趣,甚至没有看过一部邓波儿主演的影片,这让她甚是满意。
邓波儿与布莱克在1950年底结婚后,常年住在伍德赛德。这对育有2个孩子的夫妇,一同生活了半个多世纪,直至丈夫8年前病逝。
“我是一名成绩卓著的幸福女性,也是一个幸运的女人,假使能够重新再活一次,我不会对自己的人生做出任何改变。”在晚年回顾自己的一生时,邓波儿表示:“我想给那些有意做出伟大成就的人一条建议,仅仅一条:尽早开始。”
她自豪地告诉别人,自己只过了两年懒惰的婴儿生活,然后便一直工作。更重要的是,她“找到了时间和热情,去培养新的兴趣、开始新的生活”。
“邓波儿的成功不是因为曾经身为童星,而是她全身心地投入。”沙特阿拉伯外交官巴罗蒂的点评所言不虚。
“作为演员、外交官、母亲、祖母、曾祖母,她的一生成就卓著,我们向她致敬。” 家人发表的这段声明语言朴实、平淡,但恐怕却是对邓波儿传奇人生的最好概括。
尽管邓波儿认为,演艺生涯只是自己人生初期的一段经历,但这段经历却是好莱坞历史上一段难以忘却的传奇。在息影将近50年后,美国电影学会1999年评选50位银幕传奇人物,秀兰·邓波儿位居榜上第十八名。
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