身在缅甸的工人们也开始用其他方式自救。司机古立回忆,缅甸军人曾命令一位中国工人给他们做司机。行驶在山路上时,司机故意把车开进沟里。下车假装维修时,他借机逃跑,并顺利回国。
在缅甸地区伐木20多年的四川人吴有海,是借着小便的机会逃跑的。被捕后,他被关押在一个重军把守的山顶基地。这里的100多名缅甸士兵看守着30多名伐木工人。基地周围,还架着火炮。
一个雨夜,缅甸士兵用枪押着吴有海在一处陡峭山坡边小便。经验丰富的吴有海一个翻身,从山坡上滚了下去。在被缅甸士兵追赶了20公里后,他终于重获自由。
这已经不是吴有海第一次因越境伐木被捕——由于中国老板与缅北实际控制者之间的伐木协议不被缅甸联邦政府承认,2001年,吴有海因“非法伐木”被缅甸政府判处5年监禁。
幸运的是,那年年底,时任中共中央总书记的江泽民访问缅甸。为了向中国示好,缅甸政府释放了大量在押中国公民,吴有海成为了其中之一。
在工人们自救的同时,中国官方和缅北民间也都没有放弃对被捕工人的救助。1月20日,中国驻缅甸使领馆领事保护联合工作组探视被关押的100多名中国公民,为他们提供有关领事保护服务。
数位受访工人证实,缅北的一个克钦族(缅北少数民族,与中国的景颇族同族)山寨首领听说中国伐木工人受困的消息,派出了全寨寨民上山救助。为防缅甸政府军搜查山寨,首领还指挥寨民在寨子外挖了一个隐蔽的洞穴,将中国工人藏匿其中,每天派人送食物和水。
几天里,寨民们用摩托车先后将上百名中国工人护送回国。一位腾冲籍伐木工人回忆:一位克钦族寨民骑着摩托车把他送到了中缅边境。过关卡时,寨民用生硬的汉语告诉他:“我,前面,探路。喇叭,你过来。没喇叭,你跑。我,死了。”
如今,仍有部分中国工人被困在缅甸山区。赵广安贿赂缅甸军官“赎身”归国后不久,又有三四个货车司机的家人接到了来自缅甸的电话——有些是工人亲自打来,有些则是缅甸军官找的翻译打来——每一个电话都要求家属支付2万人民币的赎金。
已经承受了数十万购车贷款的司机家庭,无力支付这笔高昂的费用;而木材商人们也不愿私下缴纳这笔“赎金”:一来,他们无法相信每个缅甸军官都讲信用;二来,这种私下贿赂并未得到缅甸官方许可,一路逃亡反而让工人面临生命危险。
“罪”与“伐”
逃亡归来的司机和老板们始终在纠结着一个问题:越境伐木的合法性。他们手里有一叠证件:包含人员出境证、车辆出境证、车辆查验卡、海关报关单、缴纳关税证明。当然,他们的受众“伐木协议”是与克钦方面签订的。
中国木材商人们表示:除此之外,为了经过缅甸军方的六个收费关卡,他们每次都要支付现金——每辆卡车通行一次的通行费合计为2500元左右。除此之外,在缅甸政府军管辖的路段,车队经常会遇到政府军的巡逻和盘查。持枪的政府军会向他们要钱:每辆车每次过境支付数百元“过路费”。
对此,缅甸中文网资深媒体人何平认为:中国伐木工人虽然已经在克钦方面交过费,也有通行证明,但在与克钦对立的缅甸政府看来,这些都是不合法的手续。他分析,缅甸政府军逮捕中国伐木工人,或许是为了抑制克钦的重要经济来源。
越境伐木不仅成为克钦的重要经济来源,也带动了腾冲地方的经济发展。在腾冲县古永、固东、明光等乡镇,去缅甸伐木成为年轻人向往的职业——尽管每天要工作十个小时以上,居住在简陋的工棚里,但100-200元/日的收入,对腾冲乡镇青年们来说,可谓丰厚。
近十几年,不断有腾冲木材商人到缅甸承包山地,然后从国内招聘工人和司机去砍伐、运输回国内加工、销售。前几年,腾冲木材商人们只是在边境一带克钦的地盘砍伐。近几年,伐木的区域扩展到了龟头山附近。各种地方武装便看中了这块“肥肉”。
多位木材商人向记者证明,2015年1月的这次抓捕事件,成为中缅边境越境伐木史上最严重的国际冲突。1月24日下午,这些木材商人来到腾冲县政府递交联名《申请书》。他们称,本次事件中,共有767辆车被缅甸方面扣下,多数是司机贷款购买的,直接损失达数亿。
当然,他们最关心的仍然是同胞的生命安全。这份情愿书的第一条写着:“恳请上级相关部门帮助解救被缅甸政府军抓捕的155名伐木工人。”——祖国就在距离他们110公里外的地方,但对于他们来说,家园依旧遥远。
(文中部分受访者为化名)
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