从早期的旅店式管理，到现代酒店管理模式;从国有资本挑大梁，到95%以上都是民营资本在投资运作;从为数很少的招待所起步，到拥有星级酒店90家，其中五星级21家、四星级25家，还有10多家高星级标准的酒店正在待评星级或建设中;从在东莞开疆拓土，到不少酒店集团向外扩张……短短30多年，东莞在酒店业领域创造了几项之最，包括“全球星级饭店密度之最”、“中国星级饭店最多的地级市”。
在东莞酒店业起步之初，仍是国有资本挑大梁。1964年建成的华侨大厦，前身是东莞市政府招待所，在2003年转制拍卖前，它隶属于东莞中旅旗下。如今已经人去楼空的华侨大厦只有5层，但已是当时东莞市区最高的地标性建筑物。东莞中旅副董事长王淦平曾这样形容华大的火爆，“如果要预订酒席，往往要提前半年到一年的时间，当时东莞市各种重要的接待会议都会选择这里。”
1984年1月22日，东莞宾馆开业，打破了华侨大厦“一家独大”的垄断地位。酒店业资深人士谢先生认为，“无论从软件还是硬件上讲，东莞宾馆开创了东莞现代酒店业的先河”。“当年从装修材料到酒店用品，到办公用品直至一个胶纸座、回形针都是从香港进口”。谢先生1983年8月底加入东莞宾馆，算是东宾正式招的第一批员工，他告诉南都记者，“当年报考东宾堪比现在的公务员考试，先笔试后由港职经理面试。”第一批正式公开招的员工是从500多人中录取130人左右，再从中挑选6男11女，随后，送到当时深圳的第一家中外合资酒店东湖宾馆实习。
东莞宾馆还是东莞首家中外合资酒店，谢先生说，“东宾当年的管理模式是从香港引进，由香港导师培训，部门经理、驻店经理都系香港酒店业前辈，现今的酒店管理模式亦同当年东宾的管理模式一脉相承，大同小异。而当年的其它酒店，如华侨大厦、凤凰酒店等都是旅店式管理。东宾之后，才有东莞山庄、东方酒店、华侨大酒店、丽晶酒店等现代酒店管理模式的出现。”
如今走入东莞宾馆，其中的摆设和装潢已同一般酒楼食肆无异，略显过时。但毗邻东莞老市府的它，曾经是最高规格的政务接待场所。至今在东莞宾馆的招聘广告上，仍在诉说它那光鲜的历史，“它以优质的服务接待了李鹏、朱镕基、乔石、杨尚昆、田纪云、西哈努克亲王、挪威女首相、沙特王子、加蓬总统等国家领导人和外国元首”。1985年和1986年，石龙宾馆和东莞山庄也分别建成。1989年，它们和东莞宾馆一起被国家旅游局评定为三星级旅游涉外饭店，成为东莞市第一批星级酒店，它们不约而同地都属于国有资产投资兴建的酒店。
莫浩棠，现任世界莞商大会会长、广东三正集团董事长。1993年，他从桥头镇镇委书记的职位激流勇退，下海经商。他选择了酒店业作为事业的起点：“(那时)我刚出来做生意，也没有什么钱，但是生意总要做起来，最开始考虑的是如何保持流动资金的问题。而酒店业的优势就在于它有一定的现金流，尽管有时候会有波动，但只要能够维持正常盈利，都有一定的资金结余，这是企业经营当中一个很重要的方面。”加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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