他召开座谈会，并走村串户，将查访到的材料在彭家围子的煤油灯下，写下了4个调查报告
离京前，中央办公厅主任杨尚昆交代下面按政治局委员待遇接待，省、地、县也安排了接待和保卫工作，但彭德怀不住宾馆、招待所，一头扎进群众中，大部分时间住在生产队。他虽然带了司机，地方也给配了一台吉普车，但他外出调查多半是步行。一路上，他见到老百姓就与之交谈，还到社员家里访问，等中午到了目的地，他对那里的情况已清楚七八分了。
从11月8日到12月9日，彭德怀到过石潭区委和乌石、黄荆坪等5个公社了解情况或参加有关会议，听取汇报，并深入乌石、景泉公社的乌石、珍珠等6个大队进行调查，亲自在乌石大队的为民、红旗等6个生产队召开座谈会，详细向基层干部和社员群众了解农村生产与农民生活情况。
他戴着老花眼镜，同随行工作人员一起研究，将查访到的情况，在彭家围子的煤油灯下，写了4个调查报告，共计2万多字。
《乌石公社乌石大队的调查材料》是4个报告中最长的一个，1万多字，详细记载了这个大队的基本情况和生产条件与社员生活状况。报告说：该大队1961年人均收入60元左右，但个人纯收入仅30。7元，扣除口粮外，现金收入每人5。2元。贯彻“十二条”后，各方面情况有了好转，“五风”停止，农业增产，自留地发回，群众体质大体恢复，群众情绪好了。但还有许多问题：半数左右的农户由于对集体生产丧失信心要求单干，忽视副业生产，社员收入不高，包产指标过高，管理费用过大，干部补贴过高，三包产量多变，分配中仍存在平均主义。
《湘潭县乌石公社金星大队今年全面增产》中说，这个大队今年由于认真贯彻党中央在农村的“十二条”和“农业六十条”，农副业生产获得大丰收，春节平均每人可吃到3。7斤肉。由于95%以上的农户比去年增加了收入，社员的情绪很高，参加集体生产很积极，有信心争取明年更大丰收。彭德怀还总结该大队1961年全面增产的经验。
《湘潭县乌石公社金星、新坪、乌石三个大队的手艺工人情况》是彭德怀通过调查走访并在家里召开座谈会后写出的。19日晚上，他邀请乌石大队的手工业工人来他家座谈。他问当地有名的六十砌阿公陈春华带了徒弟没有，陈春华说：“没带。现在是徒弟斗师傅啦!”彭德怀把座谈的情况写进了调查报告，提出：师傅不准打徒弟，徒弟也不要乱斗师傅，应提倡尊师爱徒。认为应鼓励手工业工人带徒传艺。报告认为农村要工匠交钱记工，与农民混合核算、统一分配和工匠口粮由大队低水平配给的办法，不利于农村手工业的发展。
《花石区黄荆坪集市贸易的情况》是彭德怀亲自去考察之后写下的。11月23日，邻近的黄荆坪公社墟场逢墟。彭德怀特意跑到墟场去进行调查。调查报告认为：应加强市场管理，和投机倒把分子进行经济斗争，防止物价无止境上涨。
听侄儿说响塘区遭受“五风”的破坏更严重，彭德怀产生了要去看看的念头
11月24日下午，彭德怀步行去乌石公社狮仑大队调查。这是个有名的三类队。他走了3个生产队没看到一个出工的，到几户人家坐坐，得知几个队都口粮不足。他严肃地批评了这个大队的干部：“解放十几年了，群众连肚子都没法吃饱，还要我们这些党员、干部做什么呢?!”
他晚上睡不着觉，顶着寒风在坪里踱来踱去。侄儿彭鹏要他莫在外面吹风，快进屋去。彭德怀将他在狮仑大队看到的情况同他说了。彭鹏想安慰他，便说：“伯伯，我们这里还好一点哩!听说响塘那边遭受‘五风’的破坏还要严重，损失更大，有的公社群众生活比我们更苦。”彭鹏这一说，彭德怀又产生了要到响塘那边去看看的念头。
他把在乌石写的调查报告交给在县里当干部的侄儿彭鹏看，征求他的意见。彭鹏心想，伯伯这次回乡，一言一行都有人注意，逐级上报，在这种情况下，还写什么报告口罗?但又不好明讲，装作淡然地说：“伯伯，那都是一般情况，不要向中央报告了吧!”彭德怀回答说：“情况是一般情况。把情况反映上去，叫党中央、毛主席参考参考也好嘛!我是明人不做暗事，有话就要说!”他执意要到响塘再作调查。
12月9日上午，彭德怀离开乌石彭家围子。一个多月里，他冒着寒冷，走村串户，踏遍了故乡的山山水水，给群众带去党的温暖与关心，带来了克服困难的信心，也给他增添浓浓乡情，他同乡亲们说：“今年到农村看看，明年到工厂看看，后年到山区看看，大后年就退休回来帮队上看牛。”他带着极不平静的心情告别故乡。景希珍在他的《在彭总身边》是这样叙述的：
“临行的那个晚上，彭总把我和老赵叫上，打着电筒去看了看他的亲戚、邻居，每走一家，彭总先把老老少少都看看，再望望缸里有米没有，床上有被没有。对缺东少西的人家，他都留下一点钱。挨家挨户走了10多家，天就快亮了。到动身回城的时候，群众又赶来送他，有的拉住他的手，有的牵着他的衣角，恋恋不舍地让他上了车。车缓缓地开出老远，我回过头去，还望得见乡亲们一动不动的身影。事情过去十几年了，我对彭总这次回乡的情景仍然历历在目。”
他深入湘潭锰矿周围农村调查，用一串串反复核实的数字写下了一个减产队的调查材料
彭德怀根据县委的安排，于12日住进位于响塘区内的湘潭锰矿招待所。当天上午即听取响塘区委副书记丁韧云、响水公社党委书记胡安哲的详细汇报。晚上，与湘潭锰矿党委成员进行交谈。第二天便带着随行人员开始对响塘区辖下的黄龙、鹤岭、陈蒲3个不同类型大队的调查。调查这3个大队，是他听取丁韧云和胡安哲的汇报后商定的。鹤岭属农村生产生活较好的，黄龙属中间的，陈蒲属差的大队，都具有一定代表性。
12月中旬的湖南，寒风刺骨，小雨连绵。彭德怀不顾年事已高，顶风冒雨，脚踩烂泥，先后2次到黄龙大队、3次到鹤岭大队、3次到陈蒲大队调查，步行走访考察了8个生产队，上门访问了20多户社员。
17日上午，彭德怀再次来到鹤岭大队瓦子生产队。他走进漆匠肖十聋子家，见他一家老少七口，挤住在一间大瓦屋内，忙问：“你家怎么住得这么紧?”肖漆匠回答：“就是搞‘五风’那阵，把我家的房子拆得一点。搞得现在房子得住，饭也得吃。”彭德怀问他有没有向上级反映情况。肖漆匠说：“情况反映过多次，横竖得答复。”彭德怀安慰了老人几句，心情沉重地告别了肖家，又去看望了另外几家社员。后来，他对大队干部说：“‘五风’所造成的严重恶果，有的损失根本不是用金钱能赔偿得了的，就是能退赔的也不是一年两年能退赔得清。我们当干部的，一是要认真吸取教训，二是要诚恳地向群众讲清楚，求得群众的谅解和支持，搞好党和群众的关系。要关心群众吃的、住的，麻雀子也有只竹筒眼啊!”
彭德怀对农村减产情况极为关注。他为了摸清鹤岭、黄龙、陈蒲3个类型大队的粮食情况，亲自拟了4种表格。一是粮食情况摸底表;二是人口情况;三是“大跃进”以来拆房屋和退赔房屋情况;四是存栏牲畜和家禽数、森林竹木增减数。他要求各大队的干部逐户、逐队进行登记，真实汇总统计。他反复交代大队干部说：“请你们耐烦一点，搞得实实在在，切忌掺假。浮夸风是害死人的。我们配合你们一起来仔细调查。”他要求随同人员一定要把情况搞实在，一次搞不清，再组织人去。黄龙大队和鹤岭大队的情况，他亲自去摸过几次，又同公社和区委领导核实，才定下来。通过统计调查，他了解到，较差的陈蒲大队，到12月19日，大队已有64户断粮，估计到春节前后将有三分之一的人口断粮，到1962年农历二月，将有70%的人口断粮。
根据调查到的情况，彭德怀同工作人员一起研究分析，写了《一个减产队的调查：湘潭县南谷公社陈蒲大队的生产和生活状况》。调查报告分析了减产的四个方面的原因，提出除组织社员生产自救外，国家还须考虑返回一部分征购粮，或者采取今年借明年还的办法，以解决其迫切的困难。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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