导语:中国每年有28.7万人死于自杀；中国是自杀率最高的国家之一；中国是唯一女性自杀死亡率高于男性的国家……刚刚过去的世界预防自杀日，上述信息反复被媒体提及。但核查发现，新闻多是由本世纪初的资料堆砌的旧闻，中国自杀问题的真实情况究竟如何？各阶层的自杀率是否发生变化？
世界卫生组织和国际自杀预防协会2003年起将每年9月10日确定为“世界预防自杀日”，今年的主题是“多元文化社会下的自杀预防”。
自1999年之后官方并未有自杀率数据发布
“据统计，中国平均每年有28.7万人死于自杀，200万人自杀未遂，相当于每两分钟就有一人自杀身亡。”这则来自广州日报的数据被媒体大量引用并转载。但通过搜索寻找源头不难发现，每年28.7万人的自杀率是来源于2002年11月26日中国首次开展的大规模自杀调查结果。这次调查由北京市回龙观医院在中国疾病预防控制中心支持下，在全国23个有代表性的监测点展开。
事实上，中国卫生部于1999年向世界卫生组织（WHO）提交的自杀死亡率为男性每10万人自杀率13.0，女性14.8，平均13.9。据介绍，中国自杀死亡率来源于两个抽样系统，一个是卫生部主管的死亡登记系统，覆盖人口大约为1亿，另一个为中国疾病控制预防中心疾病监测点（DSP）的抽样网络，大概覆盖人口1000万。但这两个系统所覆盖的城市人口数远远超过中国的实际情况，WHO在注释中说明数据样本的57%为城市人口，而同期中国的城市化率仅为22%。自此以后，中国官方并未有正式的自杀率数据发布。
死因统计覆盖面窄，死亡病例漏报率超30%
中国最新的自杀率数据究竟是多少？要回答这个问题其实非常困难。与欧美发达国家不同，中国并没有一个普遍覆盖的公民死因统计系统。不仅上述两个系统覆盖人数不到中国人口总数的10%，分布区域也不均衡。此外，中国从2004年中国正式启动了全国县及县以上医疗机构死亡病例报告系统，2005年对该系统的管理和质量抽样调查显示，在已开展工作的医院中，全国平均漏报率为33.07％，调查省份中最高漏报率达86.27％
中国70%左右的自杀死亡或自杀未遂者从来没有寻求过任何形式的帮助。
世卫组织：中国近年民众自杀率出现两位数下降趋势
尽管不同机构通过不同渠道得出的中国自杀率有很大不同，但在学界一个逐渐清晰的共识是，中国自杀率呈逐年下降趋势。据新华网报道，今年的第九届危机干预及自杀预防学术年会上，有专家援引世界卫生组织的报告称，中国最近一些年来的民众自杀率正在出现两位数的下降趋势。该组织将中国1988―1990年与1996―1998年两个时间段的自杀率进行了对比，并得出了中国人群自杀率下降17.2％的最终结论。
专注于中国自杀问题研究的国际预防自杀协会中国代表费立鹏也在2010年确认了中国自杀率下降的事实。他发起的最新调查汇总了2002年―2006年的数据资料，考虑调整城乡构成等因素，推测中国年平均自杀人数约为19.56万人，自杀死亡占所有伤害死亡的比例从1987-88年的34%下降到2005-2006年的20%。在2002年，正是费立鹏等专家在权威医学杂志《柳叶刀》发表了《中国的自杀率：1995-1999》一文引起海内外对中国自杀问题的关注。
中国2009年自杀率已低于16/10万的全球平均水平
若以《世界统计年鉴》的数据，中国的自杀率从1987年的每十万人22.6下降到2001年的每十万人19.9，中国在2001年还处在接近高自杀率（20/10万人）国家的水平。但问题是，本世纪头10年的情况如何？数据是否发生变化？清华大学社会学系教授景军2010年发表的论文回答了这一问题。尽管全球自杀率在过去45年上升了60个百分点，但中国的自杀趋势却与之相反呈明显下降趋势。2009年全国自杀率为每10万人7.95人（数据经过漏报率调整），这已经低于全球平均水平。据国际自杀预防协会报告，2009年全球自杀率16/10万，这意味着全球每年大约有100万人死于自杀。
景军的中国自杀数据分析时间跨度为1987年至2009年，所使用数据有四个不同源头，分别是世界卫生组织健康统计年报（1987年―1989年）；公共卫生科学数据中心在网上公布的“全国疾病监测点数据”（1991年―2000年）；1990年和2001年的数据确实用前三年均值补齐的办法填补；《中国卫生统计年鉴》（2002年―2009年）。结果显示，中国自杀率确实一度在世界范围内处于较高水平，但在1996年至2003年有所下降，尤其是2004年至2009年期间下降明显。
中国女性自杀率高于男性的情况在农村更为突出，这与绝大多数发达国家男性自杀率高于女性的普遍状况存在着巨大差异。
相比对于中国自杀率的争议，农村女性的自杀问题更被学界关注。费立鹏在2002年的研究称，中国农村自杀率是城市的3倍，女性自杀率比男性高25%左右。女性自杀率高的主要原因是因为农村年轻女性的自杀率比年轻男性高66%，但在其他亚人群中男女自杀率接近。在西方国家，城乡自杀率大体相同，而男性自杀率则比女性高了两倍到四倍。
在以往的自杀研究中，中国农村女性自杀的主要风险因素被分为几类，即身心健康问题、女性的社会地位低下、家庭矛盾的激化、婚姻或恋爱的挫折、人际关系冲突及经济的拮据。这些风险往往交织在一起，使得严重负性生活事件极易出现，而这类事件同自杀意念、未遂自杀和自杀死亡紧紧连在一起。另外一个风险因素则是农药的普遍可及性
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