赖昌星出逃后，《查处厦门特大走私案展览》在原厦门远华集团有限公司总部开幕。
政治博弈
“我的口袋中，常常不到10元，日子真的很贫苦，但说出来，外界总是不相信。”
“现在很穷，是零，不，是零下。”
“如果能留在加拿大，希望做农夫。”
爱哭穷，爱红薯稀饭，也爱咸鱼，这是赖昌星留给加拿大华人的印象。赖昌星忌讳别人说他有钱。盛雪记得，有次赖昌星跟她抱怨：我开什么好车，别人就说车是我的，如果我坐公共汽车，那公共汽车是不是也是我买的呢？
曾经多次采访过赖昌星的加拿大华界意见领袖丁果认为，赖很土，也很精，他远比许多文化人知道如何对付媒体，他知道什么样的表达，可以上媒体的头条，让舆论来为自己“漂白”。赖昌星也曾告诉丁果：对“小记者”们，从来不多说，因为没用。
现实生活中，赖昌星并没有给人留下生活拮据的印象。尚虹介绍，1999年8月，刚到加拿大的赖氏一家以130万加元（时值约800万人民币）购入位于温哥华富人区西57街一间独立屋，该屋约一年后以99万加元转手。此后，赖还曾住过本拿比市丽晶大厦，以及温哥华市中心的房子，尽管赖声称房子只是朋友低价租给他，但很多华人相信，这只是赖假借朋友之名而已。
赖昌星的金钱流动，也成为加拿大皇家骑警的调查对象。今年7月13日，加拿大移民官员夏普卡（Cheryl Shapka）出庭作证，指认赖昌星曾以女友林萍萍的名义购入列治文市豪宅，并花20万至25万加元装修，装修工人全是中国人，每到发工钱的日子，赖昌星就会拿出一沓人民币。
警方也出庭作证，指认赖昌星在上述民宅中从事与澳门同步的地下赌博，还为赌客提供餐饮、按摩和介绍高利贷服务。此外，警方认为赖昌星与亚裔黑帮组织“大圈帮”也确有往来，其中著名的“大家姐”曾彤施（Betty Yan） 与赖昌星有可能是合作伙伴，共同分成借贷厚利。曾彤施在2009年4月被枪杀，死前与赖昌星及林萍萍在上述豪宅内吃晚饭。
盛雪透露，赖昌星也知道皇家骑警在查他，而赖本人也非常担心，即使不遭遇遣返，他在加拿大也会遭遇刑事指控。这也是这次赖昌星能够直面遣返的因素之一。
“留在加拿大只能给他们添乱，案子多拖一天就得多花加拿大纳税人的钱，加拿大也急着将他遣返。”尚虹分析。
不过，赖昌星案，自始至终没有摆脱对其的政治解读。非常巧合的是，当赖昌星的遣返聆讯在加拿大戏剧性告终时，2011年7月16日至24日，加拿大外长贝尔德（John Baird）首次出访北京。贝尔德坦言，赖昌星案件是中加双方交谈的内容之一，但其坚持，政府无法干涉司法进程。
旅加专栏作家陶短房分析：此次重启遣返，联邦职能部门采用赖昌星最熟悉不过的“程序游戏”，将赖一直羁留到聆讯，彰明了联邦政府的遣返决心，尽管法理上行政无权干预司法，但这种决心的彰显，显然会产生无声的影响力。
为免夜长梦多，从法官驳回赖昌星暂缓遣返的申请，到次日他被送上飞机，间隔不到24小时。在回复《南都周刊》的邮件中，马塔斯表示，这次加国政府之所以布局周全，行动迅速，这是在向北京示好。
他认为，这个案件中政治因素一直存在，由中国外交部在与中国最高法院协商后所提的“三保证”，在历史上绝无仅有。
丁果则认为，赖昌星案子的内容没变，但其所处的加拿大政治环境则发生了翻天覆地的变化，继温和的自由党之后执政的保守党哈珀政府，在经历了五年的不稳定少数执政后，终于在今年五月的联邦选举中获得了突破性进展，取得了多数执政地位。主张快速遣返的哈珀近年在各种场合强调，将与中国政府步调一致，把滞留在加拿大境内的经济犯罪分子遣返中国。
2008年8月22日，携800余万巨款潜逃的诈骗嫌疑犯邓心志被遣返回国，成为第一个从加拿大被遣返的经济犯罪嫌疑人。回国后，邓心志获得从轻发落，由一审的无期徒刑改判成15年。
去年6月，中加达成关于打击犯罪的合作谅解备忘录中，将“赃款分割协议”纳入启动轨道，商讨决定未来在加国境内查获的中国逃犯的犯罪所得，需要缴还中国的比例。
“加国不愿意让拖延十二年的赖昌星案件再影响加中关系，也表明加拿大想摘去‘罪犯天堂’的这顶帽子。”丁果分析。中方也作出了让步：赖昌星在加拿大的资产由加方罚没，加强双方在经济领域的合作等。
那些被远华案改变的人
“平平安安过日子就是福，风风雨雨太辛苦，像我这样的，代价太大。”
2009年底，回首十年逃亡路，赖昌星曾对丁果如此感慨。漫长的逃亡生涯已经消磨了赖昌星的锐气，他也表示，如果当初中国的相关制度完善、健康，他就没有空子可钻，不会走邪路，人生或许是另外一种光景。
1999年，中南海收到了一封长达74页的举报信，重点举报厦门远华（集团）国际有限公司、香港远华国际集团的董事长赖昌星疯狂走私植物油、原油、香烟等商品牟取暴利的事实，信中还附上了长达60余页的证据材料。当年4月20日，中央领导作出批示，决定以海关为主，中纪委组织协调彻查远华案。是日，“4・20”专案组成立。
远华公司被指走私货物总值530亿元，偷逃税额300亿元，大量党政军要员也因此落马，包括原公安部副部长李纪周 （死刑，缓期两年执行），原总参二部副部长姬胜德（无期徒刑）原福建省委副书记、厦门市委书记石兆彬 （有期徒刑13年），原福建省公安厅副厅长庄如顺 （死刑，缓期二年执行），原厦门海关关长杨前线（死刑），原陕西省安全厅长张永辉（有期徒刑15年）等。
十二年倏忽而过，而赖氏家族的命运，其间也有颇多曲折。赖昌星的大哥赖水强由于身体不好，死在狱中；二哥赖昌标在一次酒后斗殴中被击中头部，丧失性命；四弟赖昌图2000年2月从澳洲飞抵厦门投案自首，被判刑15年，由于狱中表现积极，减刑4年，2008年9月11日，被核准假释，现独居赖家晋江老宅。
其妻曾明娜的娘家也经受了颇多考验：曾明娜的兄弟、逃往菲律宾的曾明育和曾明铁也相继回国自首，分别领刑15年和10年，曾母蔡秀2000年底给加拿大的女儿女婿汇款30万港币，亦因“包庇罪”入狱一年半。
2005年6月21日，曾明娜与赖昌星在加拿大离婚。外界有猜测称，此举是为转移财产。赖昌星自己则对记者们表示，分开是曾明娜想远离他这个聚焦点，夫妻感情其实还在，为了孩子他们还经常见面或通话。
2009年5月3日 曾明娜带领女儿赖真真回国，三个月后，曾家大儿子曾明育也被保释回家， 加上减刑回家的小儿子曾明铁，“远华案”十年后，曾家人实现了团聚。
曾明娜的回国，被视为赖昌星的投石问路之举。一年后，赖昌星的两个儿子赖俊伟和赖明明也相继回国。这点在联邦法官肖尔的判决中也有所涉及，判决书第77条称，“赖先生的处境是，曾经陪他到加拿大的家人已经自愿返回中国”。
家人回国后，赖昌星保持了低调，尽管当地华文媒体不断联络赖昌星，但他的手机基本关机。2010年初，在中间人斡旋下，赖曾答应接受本刊记者赴温哥华专访，畅谈十余年逃亡生涯。但在最后关头，赖临时变卦，理由之一是他那本应如期出版的《赖昌星说赖昌星》突然泡汤了，担心再接受采访会吃媒体的亏。
丁果称，赖昌星之所以在最后关头放弃出版《赖昌星说赖昌星》的自传，其实是为了不与中国政府交恶。
赖昌星也曾对外声称，“跟北京的沟通渠道还是畅通的”。盛雪认为，赖昌星的这话基本可信，“他的人脉真的很广，党、政、军、商、演艺界遍布朋友，他的记性也很好，这些号码都记得，接受我采访时，有什么事情他说不准，他会随手打个电话回中国核实。”赖曾经当着她的面，联络过至今仍活跃在舞台上的部分国内演艺界人士。
“逃亡十二年，赖昌星也有倦意，他自己多次对我说，回去总要回去的”，丁果称。
这一次，赖昌星没再在机场撞柱子。
北京时间2011年7月23日下午4时28分，尾翼喷涂着枫叶图案的AC029次航班抵达北京首都机场。其时，在T3国际楼B口，长枪短炮架了一排，至少有200家媒体的记者在那等候，但他们都扑了空。AC029次航班并没有按照预定计划滑向T3航站楼，它在贵宾楼和T2航站楼之间停止了滑行。
赖昌星从机舱走下悬梯，神情既紧张又坦然。然后，由14部大小车辆组成的车队驶向机场贵宾楼。在那里，警察向赖昌星宣读了逮捕令，告诉他享有包括聘请律师在内的法定权利。十二年后，这个曾经呼风唤雨的福建人，终于沦为阶下囚。
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