核心提示：铁蹄马是蒙古马的一种，因蹄质坚硬而得名，传说曾是成吉思汗禁卫军的专用马匹，和乌珠穆沁马、上都河马并称蒙古马的三大名马。这样一种血统尊贵的草原马种，近几年因为一些限制政策的出台而不再被牧养，逐渐濒临灭绝。
内蒙古克什克腾是个名人辈出的地方。如果按照蒙古语的译音，克什克腾又可以译为“怯薛丹”，意思就是禁卫军，指离部落首领最近的那些军人；这片土地之所以能被称为克什克腾，就是因为，这里曾产生过无数蒙古最优秀的军人。成吉思汗的元妃孛儿帖，也诞生在这一带，她的父亲是当年弘吉剌惕部的首领。
铁蹄马，就是出产在那里的一种蒙古马，它与著名的乌珠穆沁马、上都河马，并列为蒙古马的三大名马，传说曾是成吉思汗禁卫军的专用马匹。
禁卫军专用马的式微
在《克什克腾旗志》中，记载着这样一段关于铁蹄马的传说：“千里疾风万里霞，追不上白岔的铁蹄马!”而当它参加比赛，“马身一纵，颈一伸，四蹄甩开飞也似的向前追去。乍看如闪电，再瞧似旋风，后蹄踢起的山石有碗大，在半空飞舞，看的人都惊呆了。同呼：‘真是铁蹄一般!’”
铁蹄马最初出现在内蒙白岔沟。在一篇专门介绍铁蹄马的资料里，曾有着这样的记载：“内蒙赤峰市克什克腾旗有一条白岔沟，沟长300余里，沟内小山环抱，乱石遍布，道路崎岖。但白岔沟里水草丰美，气候宜人，正是这样得天独厚的环境培育出了白岔铁蹄马。
白岔铁蹄马的绝活是蹄质坚硬，不易裂缝，在乱石遍布的崎岖山路上也如履平地，而且不但可以供人骑乘，拉车用挽也是一把好手，因此得了‘白岔铁蹄马’的美称。”
白岔铁蹄马因蹄质坚硬而得名。铁蹄马又称踔蹄马，蹄小而立，敦厚而圆，色如墨玉，无论在什么道路上行走都无须装蹄铁（挂掌），特别适应在石头较多的山道上行走，爬坡下梁不纵不跳，行走之平稳，是其他马所不及的。铁蹄马身材短小，耳尖颈曲，鹿腹斜尻，后腿奇长，是典型的蒙古走马型。据记载，1948年白岔区一匹铁蹄马从当时区政府吕家沟门出发，当天到了巴林左旗林东镇，一日行程300公里。
然而，这种传奇般的动物现在面临绝种的危险。铁蹄马不是野生动物，怎么会在宽广无垠的大草原上消失，甚至绝种呢？一开始，听北京天下溪咨询中心的吕妍和周维讲起内蒙克什克腾旗“铁蹄马”故事的人，都不敢相信她们说的话。
然而，这种“蓝血”蒙古马真的有可能濒临灭绝，不管它是不是长着“铁蹄”。因为草原觉得它没有用了。那些蒙古马最开始从农区消失，现在除了极少数的地方有人用马拉车、耕地之外，几乎没有地方需要马。
本来牧民养马，是不在乎它们有用无用的。马、牛、绵羊、山羊、骆驼，五畜，他们想养多少就养多少。因此，马即使无用，他们也会养着，因为马是草原精神的象征，是草原自由宽广博爱的表现。但现在马的新政策首先要求将马全年圈养起来，接着又要求一家最多只能养一匹，而且必须是骟过的公马。等这匹马老了，死了，自然不会繁殖出下一代来。这样，马就像穷困潦倒的男人一样，由于娶不了媳妇，自然难以繁衍。
两个牧民要顶风保护铁蹄马
克什克腾旗牧民宝音达来与阿拉腾，开始只是凭直觉要保护铁蹄马，只是没资金支持理想。
春天是买马最好的时候，这时候的马，由于一个冬天都吃得不太好，身体虚弱，性情也相对懦弱，比较好调养，比较容易换新主人。然而，他们没有钱，等他们下了决心，借高利贷去买马来保护的时候，已到了夏末秋初。
宝音达来和阿拉腾在2008年就想要保护铁蹄马。他们自以为很聪明地想到了一个办法，就是在当地成立马文化协会。马文化协会在2009年8月初成立了，成立时还举办了那达慕大会，有240多个牧民成了会员。
然而他们很快就发现，马文化协会根本无法阻挡限制养马的政策。
出自克什克腾旗政府的政策说，马会破坏草原，因此必须全年圈养。而且马也已经没什么放牧的用处了，因此一家一户最多只能养一匹马。如果发现马没有圈养，其他人有举报的权利。“旗生态办公室”、旗草原站一旦发现谁在养马，就可以对其实施罚款。一匹马发现一次，罚款300元。
宝音达来和阿拉腾家里都养着几十匹马。但这些马都不是铁蹄马。他们因为养这些马，经常被罚款，有时候，一年要被罚一两万元。
成立马文化协会没用，政策很快下达到所有的地方。
克什克腾分为林区、农区和牧区，相对来说，农区和林区的政策执行起来要严格，而铁蹄马的主产区恰恰是在克什区腾南部的一个白岔沟里，这个地方主要是农区。当地人为避罚款，开始大量出让铁蹄马。
其实这个地方的铁蹄马过去也不是由农区的人们养着，当年这里有北京军区红山军马场，但现在这个军马场也消失了，所养的马改在农户家里寄养。而限制养马的浪潮，正从南向北，从农区向牧区，不紧不慢、不依不饶地推进着。
按照宝音达来和阿拉腾的估计，最多到2011年，克什克腾旗所有的地方，都将很严格地执行限制养马的政策。而铁蹄马的数量本来就在逐年下降，最多几百匹，如果没有人去及时把其收留，很可能在一夜之间从克什克腾草原上绝根。
“就像草原上的狼似的，不经意间，就从你眼前消失了。”宝音达来和阿拉腾说。他们，一起高利息借了6万元高利贷，买了16匹马，放养在自家牧场上，这是他们能力的极限。
他们很清楚在这个时候冒险买马的风险，因此决定所有的一切都由二人共同承担。他们想好了，哪怕把自家的马群卖掉，也要留住这些铁蹄马。16匹太少，要正常繁衍下去，有30匹左右是比较理想的，如果有钱，他们准备去收购更多铁蹄马。
宝音达来和阿拉腾德努力吸引更多人关注铁蹄马，其中也包括像“北京天下溪咨询中心”这样的环保组织。吕妍和周维都在这一组织中的“人与草原网络”项目里工作，宝音达来的家是他们观察草原变化的一个重要“哨位”。
今年8月，吕妍来到宝音达来家时，意外看到门口停着一辆车，车上装着7匹铁蹄马。宝音达来和阿拉腾正在蒙古包里休息，那是他们刚刚从南部农区收来的第二批马。
细心的吕妍很快就知道了他们借钱保护铁蹄马的故事。一回到北京，她就开始写文章，并在另外一个环保组织“达尔文自然求知社”里作了一次讲座。听到这个故事的人无不感动，觉得都应当一起来做些什么。
他们准备为宝音达来募捐10万元左右，一是帮他们再购买一些铁蹄马，以便形成可繁衍的种群；二是想帮他们争取特殊政策，允许他们自由养育这些马，因为马是一定要自由地生活在草原上的。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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