从1934年的上海国际饭店，到2008年的上海环球金融中心，70余年间，一片片背负着城市荣誉的钢筋水泥森林，接力般冲顶着中国的天际线。
20世纪30年代，上海国际饭店(ParkHotel)。在当时，这座饭店被誉为“远东第一高楼”，是当时全国也是亚洲最高的建筑物，并在上海一直保持高度的最高纪录达半个世纪。1934年12月1日开张时，当时的上海市市长吴铁城亲临现场举行揭幕典礼。那时的中国，国际饭店以国际化的优质服务深受外籍宾客欢迎。美国前总统胡佛、燕京大学校长司徒雷登、蒋介石的私人顾问端纳都曾是这里的顾客。
时间向后推移32年，中国版图南部的珠江三角洲相对内陆提前进入了高速发展时期。广州白云宾馆建成于“文革”之末的1976年，属计划经济的产物，是当时中国大陆的最高建筑。这张照片拍摄于1979年11月22日，白云宾馆鹤立于当时的广州环市路旁(远处的最高楼)。在特殊年代，白云宾馆门口有解放军站岗，工作人员出入需要登记，只有国内外首脑之类的特殊人物才得以进入。直到1983年，白云宾馆的大门才向公众敞开，去白云宾馆消费成为当时广州人的一种时尚。
紧接着，1981年，深圳特区成立的第二年，深圳筹划在外商进入国门后的第一站――罗湖火车站附近建一座全国最高楼。4年后，1985年，深圳国贸大厦落成。它以160米的高度被称为“神州第一高楼”，也以“三天一层”的建设速度而闻名。这张照片拍摄于1986年1月15日。1992年，邓小平南巡，他在参观国贸大厦时说：“市场经济不是资本主义才有，我们社会主义也可以搞市场经济。”
1989年，广东国际大厦竣工，主楼高200米，成为当时广州甚至全国最高建筑物，白云宾馆从此告别戴了十三年的“广州第一高楼”头衔。该图拍摄于1993年2月9日。
6年后，1995年，同是珠三角地区，深圳地王大厦竣工，并正名为信兴广场，取代深圳国贸大厦成为亚洲第一高楼，建设速读则达到了“两天半一层”，刷新了深圳国贸大厦创下的“三天一层”的纪录。90年代初，地王大厦所在地蔡屋围还只是一片土坡。1992年，深圳市政府在全国率先组织土地使用权的国际招标，一时间，近200家境内外公司参与竞标，拍得当时深圳土地交易的最高价格，被称为“地王”。该图拍摄于1999年10月12日。
终于，摩天大楼的高度在4年后蔓延到了上海。1999年，上海金茂大厦完工，建设耗时5年，成为了当时的大陆第一高楼，而这一高度纪录却在大厦竣工前1年便被预定，1997年开工的上海环球金融中心，高度超过了金茂大厦，计划建成成世界第一高楼。该图拍摄于1999年3月22日。
而环球金融中心的建设并不顺利，1997年亚洲金融危机，使得该楼停工6年，期间原本的设计高度已被其他大楼超越。而这座大楼并不甘心，2003年复工后，在原有高度上又增加了32米，而即便如此仍低于已建成的台北101大楼。对此，相关部门指出，台北101的高度包括60米尖塔在内，就实体高度而言，环球金融中心仍属世界第一。但由于工程速度不如中东地区的迪拜塔，2008年最终竣工时，环球金融中心被定位为中国大陆第一高楼、世界第三高楼。该图拍摄于2007年12月29日，从古旧的上海浦西街巷望出，即舰工的上海环球金融中心(图右)与金茂大厦比肩而立。
而与金茂大厦命运相同，环球金融中心的高度纪录也在竣工前就被预定走了：2007年动工的上海中心，预计在2014年竣工后，将以632米的高度成为国内最高、世界第二高。它将与临近的金茂大厦，环球金融中心形成陆家嘴“三角鼎立”的局面。而在上海中心动工以前，上海政府曾称该地块郊虑整体城市建筑风貌，不刻意追求上海第一高楼或世界第一高楼的称号。
这是位于上海浦西外滩的和平饭店，该饭店建于1925年，是当时外滩最高建筑，代表了上海建筑在世界上的地位。与这家古老饭店隔江相望的陆家嘴，正上演着一场激烈的高度战。该图拍摄于2009年12月21日。
在沉寂了十余年后，借力承办亚运会的激进建设，珠三角地区的广州又将高度光环夺回。广州珠江新城电视塔封顶时，多家媒体打出“世界第一高塔”的字眼。然而不久后，“世界第一”被证实为误传，但随后又传出：足以成就当下“中国第一高塔”。而就在电视塔不远处，432米珠江新城西塔，将从中信大厦手中接过“广州第一高楼”的帽子，而比西塔更高的东塔，也将于2013年建成。该图为2009年8月24日拍摄的广州珠江新城电视塔。
然而就在沪、穗、深三座大城如火如荼的进行着高度战的同时，中国一批二三线城市也纷纷加入到这场战争当中。紫峰大厦位于南京行政中轴线和商业中轴线的交界之处，高度达450米，这个高度在全世界已建成和在建的摩天楼中位居第七，也是大陆第二高楼。在不久的将来，南京的河西苏宁地块和新街口铁管巷地块将刷新南京新高度。该图拍摄于2010年4月4日，紫峰大厦在南京明城墙的背后拔地而起。
2010年6月，高290米的保利大厦(图中)取代262米高的世贸中心，成为重庆甚至整个中国西部的最高楼。而在建的另一栋超过400米的大楼将很快取代保利大厦的位置。这座日渐崛起的中国第四直辖市，在高楼方面有着一份傲人的成绩单：高楼数量全球排名第18位、亚洲排名第5位、中国排名第3位，仅次于香港和上海。而此时，中国大陆共有14个经济发展程度不同的二三线城市，正同时建设着各自超过250米的“第一高楼”。
硝烟之外，中国的首都北京却显得淡定。在京广大厦稳坐“京城第一高楼”位置多年后，银泰中心和国贸三期先后打破这一记录。因为限高等政策等原因，北京近日竣工的“第一高”国贸三期仍然排不近中国内地高楼前十名。但这座古老大城，却因其广纳新奇建筑而名扬全球，国家大剧院、中央电视台新址、“鸟巢”，在这场激烈的中国建筑战中，北京选择了另一条路。该图拍摄于2009年3月11日，银泰中心(左)和在建的“国贸三期”(右)在北京CBD地区齐头而立。
2006年9月4日，一名老妇人匆匆走过上海一处在建工地的围墙。从1908年200米的纽约圣家大楼，到1974年443米的芝加哥切尔西大厦，这240米的生长，美国用了66年；从2006年250米的北京银泰中心，到2008年490米的上海环球金融中心，这240米的生长，中国用了2年。目光拉至中国大陆板块，更多的建筑正以更惊人的速读刷新着各种高度纪录，“第一高度”只代表着一段又一段的短暂“租期”。（鉴于发展差异，本专题仅将中国大陆地区作为范本，不涉及港澳台地区。）加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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