北京市宣武区珠市口西大街路北，有个晋阳饭庄，专做山西菜。而2001年以前，饭庄却位于隔壁一座两进深的四合院之中，朱漆大门，门外紫藤叶茂，门里海棠花开。那里，据说是清代著名学者纪晓岚的居所，曾经悬有“阅微草堂”的匾额。
晋阳饭庄迁出后，四合院复原为古色古香的纪晓岚故居。那块匾额已换成当代书法家启功手书的横匾，上书“阅微草堂旧址”六字。纪晓岚的很多故事和纪氏家族的传奇，都与这里有着千丝万缕的联系。
儿时就有“特异功能”
纪晓岚名纪昀，字晓岚，清雍正二年(1724年)出生于河间府献县崔尔庄（今河北沧县崔尔庄）。献县纪氏是望族，远祖纪椒坡在明永乐二年（1404年）从江苏迁来，300多年来繁衍出景城、崔尔庄两大支脉。纪晓岚出生时，崔尔庄纪氏有数百口之多，当地有首民谣：“上有天堂，下有苏杭，数了北京数崔尔庄。”纪晓岚的曾祖父纪润生，是刑部江苏司郎中。父亲纪容舒当过郎中、云南姚安军民府知府等官，写过《唐韵考》、《玉台新咏考异》等著作，颇有声望。
民间传说，纪晓岚出生时，他祖父纪天申正在书房打盹儿，梦见一只猴子钻进屋子，跳上书架开始翻书，看完的书扔了一地，还要抢他手里的书。纪天申一急，醒了，随后丫环就来报喜说，少奶奶生了个孙少爷。而清代大学士朱珪为纪晓岚写的墓志铭中说，纪晓岚出生前有一道火光闪入他出生的对云楼。后来，人们认为他是“灵物化身”，他的名字“昀”就是日光的意思。据说纪晓岚小时候，有“神童”之称，还有“特异功能”，能在夜晚看见东西。直到成年后，还偶尔拥有这种“神目”。
雍正十二年（1734年），纪晓岚随父进京，被清皇家画院一代宗师、著名画家董邦达收为弟子。乾隆十二年(1747年)，他参加乡试，主考官就是当时大名鼎鼎的阿克敦和刘统勋。纪晓岚的文章让他们拍案称绝，取为乡试第一。7年后，纪晓岚中进士，进翰林院，开始了官宦生涯。
纪晓岚的文才，深得乾隆皇帝赏识。乾隆三十八年（1773年），在大学士、军机大臣刘统勋的大力举荐下，纪晓岚被任命为《四库全书》馆的总纂官，与陆锡熊、孙士毅一道，负责全书的编纂审核工作。《四库全书》是我国历史上最大的一部丛书，几乎囊括了乾隆以前中国历史上的主要典籍。
乾隆四十六年（1781年），《四库全书》第一部告成。纪晓岚激情难抑，奋笔疾书，写成《钦定四库全书告成恭进表》。全文辞藻瑰丽，文采飞扬。当时，陆锡熊也与他人合撰一文，请纪晓岚润色，但改来改去，纪晓岚总不满意，最终将自己所撰表文署上两人的名字进呈皇帝。乾隆帝披阅后赞不绝口，认定“此表必系纪某所撰”，成为盛传一时的佳话。
官场沉浮很世故
纪昀晚年备受恩宠，三任御史，三入礼部，两次掌兵符，官至礼部尚书、协办大学士加太子太保管国子监事。他也执学术牛耳，清代文学家洪亮吉称他“当代无人可并论”，是名副其实的一代文宗。但他晚年“无复著书之志，唯时作杂记，聊以消闲”，他的《阅微草堂笔记》正是这一心境的产物。鲁迅曾评价纪晓岚“总纂四库全书，绾书局者十三年，一生精力，悉注于《四库提要》及《目录》中，故他撰著甚少。”鲁迅说纪晓岚其他著作不多，是因为他把毕生精力都用在了《四库全书》上。其实，这也是纪晓岚多年沉浮宦海，惧怕文字惹祸的无奈之举。
乾隆三十三年(1768年)，纪晓岚的儿女亲家、两淮盐政卢见曾因贪污而将被查处。纪晓岚得到消息，想通知卢家又怕引火烧身，最后想出了一个办法。他把一点食盐和茶叶封在一个空信封里，未写一字星夜送往卢家。卢见曾苦苦思索，从中悟出纪晓岚是在说“盐案亏空查（茶）封”。但这点小把戏瞒不过负责查处此案的刘统勋，事情败露后，纪晓岚被发配新疆乌鲁木齐。在新疆期间，纪晓岚长子纪汝佶病亡，被乾隆召回京城不久，爱妾郭彩符也撒手人寰。纪晓岚从中体会到了官场险恶、世态炎凉。
民间传说纪晓岚与和珅针锋相对，显示出浩然正气，其实，纪晓岚多年在官场摸爬滚打，一直以非常世故的态度，在几派之间保持中立。他长期追随乾隆，游山玩水，吟诗作对，阿谀奉承之作甚多。从他的性格特点来看，根本不会与和珅发生面对面的冲突。乾隆晚期，纪晓岚好友、御史曹锡宝欲弹劾和珅，纪晓岚虽为朋友担心，但也仅以宋人《咏蟹》诗相赠：“水清讵免双鳌黑，秋老难逃一背红。”意思是说，现在弹劾和珅，恐怕时机不够成熟。但曹锡宝没有听从纪晓岚的告诫，毅然上书弹劾。乾隆大怒，要将曹锡宝治罪，而纪晓岚则在乾隆面前竭力表白，声称自己毫不知情。
纪晓岚在朝房和大学士刘墉等一起值班时，曾自撰挽联：“浮沉宦海如鸥鸟，生死书丛似蠹鱼。”这虽是游戏之作，却也是他一世为官的心境写照。
难舍妻妾与儿子
纪晓岚一生娶了一妻六妾，元配姓马，比纪晓岚大3岁，是他17岁时娶的。为他操办婚事的，是他同父异母的哥哥纪晴湖。这位忠厚的长兄，比纪晓岚大18岁，对纪晓岚的照顾十分周到。他为纪晓岚娶媳妇，不惜花费数百金。而他自己嫁女儿，只准备了些衣服首饰当嫁妆。这是纪晓岚终生念念不忘的。
纪晓岚妻妾众多，纪晴湖虽然自己一生只娶一房妻子，却对弟弟纳妾一事很宽容。他说：“纳妾符合礼法。如果强行禁止，一定会弄出不合礼法的事情来。”马夫人与纪晓岚相敬如宾，白头偕老，纪晓岚72岁那年她才去世。纪晓岚在《阅微草堂笔记》中对马夫人提到过两次，第一次是说她很喜欢自己的一个小妾：“故马夫人终爱之如娇女。”第二次出场，马夫人已是婆母身份，“马夫人称其（二儿媳）工、容、言、德皆全备。”纪晓岚惜墨如金，两次提到马夫人，一共20多个字。
对自己宠爱的小妾，纪晓岚却不惜笔墨。郭彩符是她的爱妾之一，纪晓岚在《槐西杂志》中用300余字记述说，自己被贬新疆时，郭已经病重，到关帝庙求了一支签，知道还能等到纪回来，但病却痊愈无望。果然，纪晓岚回来不久，郭氏就去世了。郭氏死后，家里整理她的遗物，纪晓岚睹物生情，写了两首诗：“风花还点旧罗衣，惆怅酴釄（音‘涂迷’）片片飞。”“百折湘裙台画栏，临风还忆步珊珊。”颇见真情。
纪晓岚对另一小妾沈明玕着墨最多，写了700多字。沈氏曾经说过，“女子应该在40岁之前就死去，这样人们还会怜惜她。”纪晓岚在《阅微草堂笔记》中收录了沈氏一首小诗：“三十年来梦一场，遗容手付女收藏。他时话我生平事，认取姑苏沈五娘。”沈氏果然30多岁就去世了。纪晓岚说，沈氏临终前，一缕芳魂还跑到他“侍值圆明园”的住处探望了他。沈氏死后，纪晓岚在她的遗像上题诗道：“春梦无痕时一瞥，最关情处在依稀。”
这些妻妾为纪晓岚生了4个儿子。其中，长子纪汝佶十分聪明，21岁就中了举人。但纪晓岚被发配新疆后，纪汝佶变得精神颓废，整天和一些诗友厮混。纪晓岚的一个学生朱子颖把纪汝佶带到泰安散心，没想到纪汝佶偶然见到《聊斋志异》的抄本，更是无心科举，埋头创作专讲狐仙鬼怪的笔记小说，让纪晓岚失望之极。纪汝佶25岁郁郁而亡，病危之时家人按风俗给他烧了一个纸马，纪汝佶突然睁开眼叫道：“我的马怎么瘸了一条腿？”家人大惊失色，原来，他们烧纸马时，不小心把马蹄给弄花了。纪晓岚记述此事时，对儿子的灵性颇有几分怜惜。但是纪晓岚也因儿子之故，对《聊斋志异》很有恶感，在《阅微草堂笔记》中多次批评。
纪晓岚次子纪汝传当过江西南昌、九江等府通判。三子纪汝似曾捐广东候补东莞县丞。四子纪汝亿，事迹已不可考。清嘉庆十年(1805年)，纪晓岚死于京城，享年82岁。嘉庆帝曾亲往祭奠，并谥“文达”。但纪晓岚死后，家道也就中落了。
后人怀有两大愿望
纪家跟望族——南皮张家有联姻关系，《阅微草堂笔记》中记有“纪家之女适南皮张家者数十人，张家之女适纪家者亦数十人”。这个张家，就是晚清重臣张之洞家。
纪晓岚的四世孙纪堪颐，号彭年。年轻时，张之洞劝他出国留学，他就去日本士官学校学习军事，和国民党将领阎锡山、程潜等是同班同学。他后来加入了同盟会，参加了武昌起义和讨袁护国战争。他的女儿纪碧环嫁给了著名画家齐白石的公子齐良迟。晚年时，纪彭年和齐白石一起办起了一所小学，用两人名字各取一字，起名石年小学，就是今天的北京西四北四条小学。
纪晓岚有一位六世孙女纪清漪，是著名的法学家。1929年，她在北大读书时，因偶然机会发现了日本首相田中给天皇的奏折，详述日本侵华计划。她当即决定予以揭露，组织同学抄写散发。《田中奏折》就此曝光，推动了抗日救亡运动。
现在北京画院的著名画家纪清远是纪彭年的孙子，也是纪晓岚的六世孙。纪清远这些年一直从事有关纪晓岚历史文献的研究。在家庭的熏陶下，纪清远从小喜欢绘画和书法，成年后又得名师蒋兆和、周思聪二位先生的真传，作品多次在全国和市级美展中获奖，他创作的《唐人诗意图》等更为人们熟知。但他最自豪的作品，无疑是纪晓岚的画像。目前存世的纪晓岚画像仅有两张，都是纪晓岚过世后所作。而纪清远创作的这幅画像，侧重于神似，画面上纪晓岚一袭长衫，神情庄重，颇有几分仙风道骨。有人看了悬挂在阅微草堂正厅的这幅画，对纪清远说：“这画怎么有点像你？”纪清远一看，还真是这样，也忍俊不禁。
不过，在生活中，纪清远确实以身为纪家后人为荣，同时也以实际行动不辱家风，固守着淡泊名利、全心追求艺术的信念。在家中，他们不直呼纪晓岚的名字，而称“文达公”。“文达”二字的意思是“敏而好学而为文，授之以政无不达”。纪清远关注有关纪晓岚的书籍和文物，据说河北省博物馆收藏有纪晓岚使用过的小锯子、小斧子、小木锉、小熨斗等，上面还都有铭文，这引起了他的极大兴趣，研究了好一阵子。
2001年，纪清远上书北京市领导，希望恢复纪晓岚故居原貌。市委、市政府对这一建议非常重视，很快把晋阳饭庄从旧址中迁出，拨款修缮和恢复故居原貌。2002年11月30日，修葺一新的纪晓岚故居正式开馆。纪清远挥毫写下“纪晓岚故居”几个大字。8年以来，这里接待了数以万计的参观者。2004年，纪氏家族还在这里举行了纪念文达公诞辰280周年的活动。
纪清远表示，他现在有两个愿望。一是“做好文化普及，使人们认识历史上真正的文达公，不要总是‘戏说’”。另一个愿望是把“纪晓岚故居”升格为“纪晓岚纪念馆”。纪清远说：“牌匾早就写好了，是启功先生的墨宝。我期待着相关的文物、遗物能回归老宅，再把原属故居的成片民房收回，那时，启功先生笔力遒劲的牌匾就能高悬于门楣之上了。”加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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