2010年7月30日上午6时，钱伟长在上海逝世，各界都在沉痛悼念这位中国科技界教育界的英才。钱伟长生前曾得到过毛泽东、邓小平两位伟人的特殊对待：
1957年，已是清华大学副校长的钱伟长成了“右派”。毛泽东一句“他是好教师”，保留了他的教授资格：还能讲课，还发工资，免于发配北大荒。
1983年的一天，70多岁的钱伟长突然接到一纸调令，被任命为上海工业大学校长。当时的上海市长汪道涵告诉他，调令是邓小平亲自签的字，上面写着：此任命不受年龄限制。
钱伟长与钱三强、钱学森并称中国科技界最著名的“三钱”，是享誉世界的杰出科学家，教育家，国际上以钱氏命名的力学、应用数学科研成果就有“钱伟长方程”、“钱伟长方法”、“钱伟长一般方程”，“圆柱壳的钱伟长方程”等等。
钱伟长1912年生于江苏省无锡县鸿声乡七房桥村一个具有国学功底、创办新学的贫穷的诗书家庭，是国学大师钱穆的亲侄――“伟长”这个名字就是钱穆给取的。无锡钱家是一个很了不起的家族，历代代人才辈出，仅近代以来就确实出了10位院士：台湾中研院院士钱穆，中科院院士钱伟长、钱钟韩（钱钟书堂弟）、钱临照、钱令希、钱逸泰以及江阴钱保功，中国工程院院士钱易（钱穆长女）、钱鸣高，中科院学部委员（相当于院士）钱俊瑞。
无锡钱家还出过一位大名鼎鼎的人物：钱钟书。钱钟书和钱伟长同宗。无锡钱家有句老话:“东有七房桥，西有七尺场”。七房桥和七尺场，同宗不同支。钱伟长的祖先是钱的孙子钱弘佐，北宋时六世孙钱进从浙江嘉兴迁隐无锡湖头，称为湖头支；钱钟书的祖先是钱的孙子钱弘，南宋时十一世孙钱迪从吴兴迁至无锡堠山，称为堠山支。
说到钱伟长和钱钟书的祖先钱，这里需要简单交代一下。
唐宋之间，有过一个历时56年的五代十国时期。当时中原地区五代更迭战祸连连，而在南方，浙江一带的吴越国、福建一带的闽国则是一番太平景象。吴越国的国君叫钱，他以十万军队保卫边境，对内则大力发展经济――他的皇后与妃子都在家乡带头植桑养蚕种茶。他在位第4年开始兴修水利，钱塘江海塘工程缓解了杭嘉湖平原民众每年饱受的洪灾之苦，至今还在发挥作用。
钱祖孙三代出了5位国君，他们以86年的太平治理，使吴越国成为遍地烽烟、“最黑暗的”五代时期国力最强地区之一――苏东坡所谓“民至老死，不知干戈”；杭州府的富庶繁荣程度也超过苏州府和会稽府，跃居江南第一。所以有人讲，上有天堂，下有苏杭，钱是奠基人。
钱虽出身寒微，以武起家，但晚年好学，在家族中树立榜样，因此王室学风极盛。他对后代的教育非常看重，经常让孩子们诵读经典。吴越国“纳土归宋”后，子孙中出了许多文学家、藏书家、医药家。
钱伟长19岁那年，相继被5所大学录取，最后选择了清华大学。钱伟长最初读的是中文系，但入校后正值“9・18”事变，他想，只有掌握科学技术才能救国，便转入了物理系。1939年7月，中英庚子赔款第7届公费留学生招考同时在上海、重庆、昆明三地进行，限额20名，报考者3000多人。原设力学名额1人，但钱伟长和林家翘、郭永怀3人并列第一，于是破格同时录取。
1940年，钱伟长赴加拿大多伦多大学学习，跟随导师辛吉研究，他曾用50天时间完成论文《弹性板壳的内禀理论》，发表于世界导弹之父冯・卡门的60岁祝寿文集内，爱因斯坦看后，感叹：这位中国青年解决了困扰我多年的问题。此文奠定了钱伟长在美国科学界的地位。1942年他获多伦多大学博士学位。
1942年，钱伟长在美国加州理工学院和美国国家喷射推进研究所做博士后研究，与钱学森、林家翘、郭永怀一起，在世界导弹之父冯・卡门教授指导下从事航空航天领域的博士后研究工作，参加火箭和导弹实验，并发表了世界上第一篇关于奇异摄动的理论，被国际上公认该领域的奠基人。
1951年，回国5年的钱伟长在中国科学院数学研究所创办了我国第一个力学研究室。1956年，他和钱学森合作创办了中国科学院力学研究所和自动化研究所。1983年，钱伟长出任上海工业大学校长。1984年任民主同盟中央副主席、名誉主席，1985年任香港特别行政区基本法起草委员会委员，1987年起任全国政协副主席，1994年续任上海大学校长。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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