从永定门沿前门大街穿越正阳门、天安门，越过紫禁城金黄的琉璃瓦顶，再穿出德胜门，是北京古老而恢宏的中轴线。现在，沿着这条中轴线的两侧，一场巨变正在发生。这堪称是自15世纪初明成祖朱棣营建北京城以来少数的几次历史性变化之一。
7月1日，经国务院批准，北京市宣布将撤销原宣武区、崇文区。西城区与宣武区合并，成立新的西城区；东城区则与崇文区合并为新的东城区。
合并前的“东西文武(东城、西城、宣武、崇文)”四大城区，勾勒出明清北京城“凸”字形城廓，是老北京旧城的核心地带。
在过去60年间，这些城区由于行政体制分割，出于各自的经济发展目标而分别进行持续大规模的城市改造，深深重创了这片世界人文史上的精华地带，并使得旧城减少人口和经济负荷的努力很大程度归于失败。根据北京城市总体规划，2020年旧城人口应该控制在110万。而到2009年合并前的4大城区人口已突破200万。
如今，在这一地带终于发生逼近历史临界点的变革。但学者们对于上周宣布的城区合并方案并不完全满意。
“北京如果还不改变城市规划，并解决大拆大建刺激经济增长的问题，不只是旧城难以保护，未来北京的发展将难以有承载能力。”全国政协委员黄洪翔说。
“现在4个城区合成两个，未来东城区和西城区迟早要合并成一个。”7月6日，北京九三学社城建委员会委员高毅存自信地对记者预言。
而更多的合并设想正在被纳入政坛讨论。据悉，鉴于2010年北京常驻人口将提前10年，突破城市规划的1800万人目标，北京市和全国政协正在酝酿多个城区合并建议，包括门头沟和石景山等系列城区合并的提案。
前门大街依然撕成两半
高毅存没有想到这么快――2009年初，由他参与撰写的九三学社向北京市政协提出的将北京4大旧城区合并为1个城区的提案，仅隔一年就引发了这场巨变。
目前这个“四合二”的方案和高毅存他们主张的“四合一”仍有很大距离，但高本人已经比较满意。“一次合并成一个区力度太猛，大量行政人员安置是个问题，需要有个渐进的过程。”他说。
但渐进方案也使得新的东城区和西城区组建后，一些问题仍然没有解决。比如，由于东城区和西城区以中轴线为界，中轴线上的前门商业街，就只好被肢解成东西两瓣。
又比如，天安门广场属于东城区，但同为举办重大政治活动的人民大会堂却属于西城区。
故宫比较幸运，没有被从中间一刀劈开，而全部归属了东城区，但有故宫后花园之称的景山公园，和西边的中南海却归属了西城区。“历史上这些景点都是皇城整体的一部分，现在在管理上身首异处，不利于统一的保护。”高毅存说。
“本次北京城区合并，是考虑到过去由于行政区划划分过细，四个核心区，特别是崇文区和宣武区发展受空间因素制约，经济社会发展水平滞后于核心区北部。”北京市经济信息中心齐心说，“通过东西城与南边的宣武和崇文合并，有利于对现有的空间资源进行有效整合，能带动南城的发展，达到南北均衡。”
但黄洪翔认为，这样的整合意义不大，唯一作用只是减少行政编制成本， “因为四个城区都处于核心区，都没有发展的空间，而在原地实施拆迁，来寻找新的空间，则违背了保护历史老城的合并初衷”。
新的东西城能走多远
黄洪翔的担心不无根据。
根据北京城市总体规划，2020年旧城人口应该控制在110万。而实际上到2009年合并前，四大城区人口已突破200万。
为减轻人口压力，这四大城区过去多年一直在做将人口迁出的工作。比如西城区2009年末全区总人口912220人，比上年减少5.6%。
但另一方面，中国社会科学院社会政策研究中心副主任杨团研究发现，这些城区的人口迁入仍在持续。“迁出的多，迁入的更多。”她掌握的数据显示，2009年末，西城区全年户籍人口迁入10622人，迁出2993人。
人口压力有增无减，在于四个城区都在搞各自的金融商务区。东城区有中央商业区，宣武区在构建国际传媒大道，与朝阳区打造的传媒商务区类似，崇文区则在构建“新世界商圈”，彼此大同小异，同质化竞争。
“这些地区如果不改变过度发展商务经济的思路，将无法解决老城区的人口、交通、教育等系列压力问题。”杨团说。
黄洪翔则认为，上述四区位于北京市中心的元明清旧城，仅占中心城面积的5.76%，属弹丸之地，由于没有地，长期以来只能依赖商业和服务业，这些都需要大量拆迁旧建筑，盖新房子，对旧城是非常大的破坏。
那么这次合并之后，问题解决了吗？未来的西城和东城发展的动力又在哪里？
新的东城区和西城区面积是扩大了，但是仍大不到哪里去。西城加上宣武，东城加上崇文，也分别只有50多平方公里，与海淀、朝阳分别有400多万平方公里的面积，不可同日而语。
据悉，目前西城区的金融街已建成建筑面积450万平方米。此前规划投资460亿，已经完成380亿。西城区鉴于金融街空间狭小，准备向西拓展，但北京市政府规划委认为，难度较大，主要是没有开发空间。
相反丰台丽泽金融商务区仅仅处于开发初期，规划范围甚至达到五环的卢沟桥东区，总面积为8.09平方公里，其中，商务区核心规划区域面积约2.79平方公里，计划投资额达到600亿元。
“新的东城区、西城区再硬拼做商务区，一定打不过丰台，更打不过面积广大、还有中央商务区的朝阳区。”首都经贸大学教授王得起评价说。
那么，未来的东西城区依靠什么作为发展的动力呢？
王得起建议，西城和东城应主要发展传统的北京文化产业，比如陶然亭和大观园地区这些地方，发展老北京文化的空间很大。
600年后的破茧而出
这不光是东西城区的出路问题，城区合并巨浪的背后，是北京的发展已接近极限临界点。
北京市自来水集团称，7月5日，受高温影响，北京市区日供水量达到286万立方米，为北京有自来水百年历史以来最高纪录，已接近供水能力极限。
缺水的根本原因是人口增加过快。根据北京城市总体规划，到2020年，北京市总人口规模规划控制在1800万人左右。但2009年年末全市常住人口已达1755万人，预计2010年将提前十年达到1800万人。
下一步规划，北京的人口在2020年绝对不能超过3000万人。否则，即使考虑南水北调，北京人均水资源量也只是达到马耳他人均89立方米的水平，生活品质很难保证。
北京未来如何寻找到新的发展空间，是一个大问题。
在中国城市规划设计研究院副总规划师赵燕菁看来，应该将北京的行政办公中心职能迁出去。比如迁到通州或者廊坊一带，逐步精简老北京的行政中心、商业中心、教育中心和其他城市功能，而旧城则主要以紫禁城为核心，坚持古都风貌保护统筹的原则，发展旅游、商业等功能。
这一想法，和半个世纪前建筑学家梁思成的想法类似。只不过当年梁思成是设想以现在的海淀、丰台等地建设行政中心和经济中心。
黄洪翔在近年的全国政协会议上，对此问题也有一些新的提案。他主张将周边的城区划入老城行政区，给这些行政区以发展空间，免得老城区为了经济目标而搞大拆大建，同时周边的一些城区需要新的合并，比如门头沟区和石景山区，同为生态涵养地区，需要整合合并。
上述建议得到了相当的重视。记者获悉，北京市政协目前已经准备就北京市“十二五”规划提出一些行政区划调整的建议。
包括利用首都涉钢产业搬迁调整后腾出的土地资源，合并石景山和门头沟两区，结合永定河流域治理，形成西部高端功能区和新的经济增长极。加强对海淀、昌平交界地带空间资源的整合，为重大项目落地提供有力支撑。将北京经济技术开发区原属通州区的光机电一体化产业园区划回通州所属，作为通州新城的产业依托。
今年以来，北京经济开发区和大兴区已经有了整合的动作，迹象之一便是经济开发区管委会主任兼任大兴区领导职务。
“这是必然的，”齐心认为，“经济开发区有产业，但没有地，大兴和通州有地，但是没有产业，所以需要整合。”
至于传闻中的石景山区和门头沟区的合并，本报记者致电北京和区县的规划部门，尚未得到证实。
“门头沟和石景山的合并，我听说的确有方案，并且是和旧城4城区合并为两大城区的方案一起上报的，但是现在还没听说获得批准。”北京市规划委员会的一位人士7月5日对本报记者说。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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