中国传媒开始向世界进军，企图发挥中国软实力的作用。英国《经济学人》周刊最近的文章说，中国官方英文《中国日报》3月1日进行了创刊以来，最大的一次改版。
这份报章1981年创刊时，是中国的第一家英文日报。现在经过大幅改版后，面貌焕然一新。该报增加了驻外记者人数，突出深入报道特色，并且不讳言其努力方向是“抓住新闻议题而不只是跟着议题跑”。改版标志着摒弃原来了无生气的版面。《中国日报》只不过是中国传媒响应胡锦涛主席的号召，改头换面的最新例子。胡锦涛2008年视察中共喉舌《人民日报》社时，承认在全球思想交流领域“西方强而我们弱”，要求中国传媒“加强争夺新闻和舆论阵地”。为强调这一点，他主持了去年10月在北京召开的第一届“世界传媒高峰会”。中共控制的传媒机构和路透社、英国广播公司（BBC）、传媒大亨默多克的新闻集团（News Corporation）等国际传媒巨擘共聚一堂。
中国传媒的变革既广且快。去年4月1日，《人民日报》属下的一份英文小报《环球时报》（Global Times）创刊。中国国家电视台――中央电视台制定了3年计划，要将其驻外记者站的数目，从目前的19个增加到56个。去年中央电视台在英语、法语、西班牙语频道外，新增了阿拉伯语和俄语频道，跟着还要设立葡萄牙语频道。该台的英语频道――CCTV-9，在美国境内已经到处可以收看。官方《新华社》正在涉入电视领域，开始在中国使领馆外屏幕、超市屏幕和3G手机上播放短节目。据报道北京当局为了让中国传媒向世界扩张，已经拨款人民币450亿元（66亿美元）。《中央电视台》和《新华社》都渴望成为24小时提供英文新闻的传媒机构。
北京当局在国内鼓励传媒高标准的竞争。1990年代以来，当局削减了对所有传媒的津贴，但不包括直属中共中央宣传部的关键传媒机构。《环球时报》作为《人民日报》控制下的报纸，是一种创新。该报的中文版早已广受激进民族主义分子欢迎，而英文版一不留神也会闯入禁区。3月1日该报头版刊登了中国奥运体操选手因虚报年龄被褫夺铜牌的新闻。而英文《中国日报》则回避了这条新闻。去年，《环球邮报》英文版是唯一报道1989年天安门事件周年消息的报纸。更重要的是，该报有时揭露、抨击官员的劣行。例如本周的编辑部文章，便批判警察虐待人民。3月1日，十余家报章同时发表社论，呼吁改革歧视农民的户口制度。但限制仍然存在。几小时后，这些社论便从大多数报刊的网页上消失了。
至于中国传媒的海外攻势，显然受到限制。胡锦涛深知中国在国外欠缺软实力。2008年西藏的藏独暴乱和奥运圣火传递受阻，都凸显了这个问题。中国领导人十分向往发挥软实力，但却因占优势的西方传媒的反华偏见而受挫。中国领导人还相信，在国外的好名声有助于提升他们在国内的威望。去年8月，中共理论刊物《求实》写道：“垄断是自由的敌人”。但这并不是要求国内新闻自由，而是对中国在臆想的世界媒体垄断下毫无地位感到愤怒。中国媒体的谬论是，控制国外的通讯频道，就足以赢得友谊，影响海外人民。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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