我对中国的兴趣很久前从西班牙就开始了。我读了美国作家赛珍珠写的有关中国的书，还有一些关于佛教的书，书中的内容都或多或少受到西方的影响。所有这些都影响了孩提时代的我。
我出生在巴塞罗那，并从那里开始学中文。当时西班牙没有专门的中文课，中国看起来太遥远了。但我有中国朋友，我每周一次去他们家里学习，一直到我上大学。
１９７７年我去了台湾学中文，两年后我就来了北京。我的家人很难过，因为家里就我一个孩子，但朋友觉得我这么年轻只身去中国肯定很棒。起初根本不觉得有什么困难，我把生活在中国当成一次冒险，甚至是一种特权――那时我是在中国学中文的第一批外国学生。
我之所以来到北京，是因为当时中国刚刚改革开放。人们渴望获得信息，他们想要了解外部世界，他们想要认识外国人，他们充满好奇。这和现在不一样，当时没有互联网，并不是所有人都能出门旅行。那时的中国已闭关锁国多年，中国龙才刚开始苏醒。来北京后，我在西班牙大使馆工作，主要负责文化事务，我在那里工作了２０年。
这是一个激动人心的时代，中国的文学、诗歌、艺术、电影天天都在推陈出新，万物都在复苏，我能亲眼见证这个巨变时代实属难得。２００３年我父亲病了，我回到西班牙，凑巧那时巴塞罗那亚洲文化中心刚成立，他们要找能说亚洲语言的人。随着亚太地区，特别是中国重要性的日益增加，我就成了西班牙塞万提斯学院的院长（塞万提斯学院由西班牙政府于１９９１年成立，以推广西班牙语教学、推动西班牙及拉美文化传播为主要目的的公立学院）。
北京塞万提斯学院于２００６年成立，我参加了之前与中方的谈判。在北京开办塞万提斯学院起初有些困难，因为在北京发生的大事太多了，想让外人注意到学院的存在，的确是一个挑战。况且，其他国家的文化学院早就在北京成立并扎根了。中国只有少数大学教授西班牙语，但这几年，愿意学西班牙语的人迅速增加，学生数量每年增加一倍。
许多外国人初到北京时总感到忐忑不安，以为中国人很冷漠。但我觉得中国人和蔼可亲，就跟西班牙人差不多。当然，他们和我们说不同的语言，有自己的价值观和行为准则，但我不认为他们对人冷漠。外国人必须努力去接触，不要抱有成见。
中国改变了我吗？我不太记得自己以前是怎样的，那时我太年轻，在中国待了３０年时间可不短。我觉得，我到中国来大大开阔了眼界，我从中国人那里学会了锲而不舍。我也认识到了事物的相对性，没有什么是绝对好或绝对坏的。还有我知道了等待的重要性，以及对机遇的把握。我在中国学到了很多，但我继续在学。
虽然我在中国待了很久，但我不认为自己有两种身份：一种西班牙的，一种中国的。我当然是西班牙人，因为我在巴塞罗那出生、长大，在中国我只是一个观察者，我想这样的身份最好。不过，我认为一个人可以“被中国化”，因为中国具有强大的力量。但我认为自己不会成为中国人，但可以说，我能达到理解何为中国的地步。 （英国《金融时报》网站 作者 Ｉｎｍａｃｕｌａｄａ Ｇｏｎｚáｌｅｚ Ｐｕｙ 西班牙塞万提斯学院北京分院院长 译者 黄义务）加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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